第一章 死里逃生 [3]
就在这河面上波浪渐小，月色当头的半夜，突然由一处弯道口，一连放出三条竹筏，原本在这黄河水面上，经常就会出现竹筏，但那都是在白天，夜间却极少会有竹筏在河面上活动。
这时候河面上出现的三条竹筏，在月光的斜照与河水的快速移动中，竹筏去势如飞。隐隐约约中，只见每个竹筏上，都是两个人在操桨，而每个竹筏上，似乎也只坐了两三个人，显然他们是出来打鱼的。紧跟在后的那筏上的人，还在高声对第一个筏上的人对话。
就在这时候，从上游漂下来的小王爷玉柱子，早已呈半昏迷状态，也只是本能的，死搂住那支竹筒子，如果不是奶娘在临死前，把他绑在竹筒上，他必然早已被河浪吞没。
冷嗖嗖的河面上，没有浪涛声，而竹筏上的人声，听起来却特别大。这对小王爷玉柱子来说，处在这时候，还能听到人声，直觉得无穷的亲切，于是，他两腿往竹筒上一夹，上身拼命一抑，抬起右手，高声大叫：“救命啊！”
恰巧这时候第三个竹筏，就在他浮漂的附近，就听筏上一个苍老的声音：“咦？”
筏上坐的三人，全都听到了那声“救命”，因此三个都站起身来，四下在看。
突听其中一人手一指，大叫，说：“呶，在那儿！”
另一个手一摆，对划桨的说：“快追过去。”
于是，只见那竹筏一边收桨，另一边用力，立即把竹筏调转，这时候另两个竹筏上的人，看到第三个竹筏调头，立刻高声问：“你们要干什么？”
但第三个竹筏上的人，似是全神在注视着漂在河面上的人而没听到，就这样一调头，再追赶，第三只竹筏与前两个竹筏的距离，已相隔了半里之遥。
在划桨的人与竹筏上的人，齐心胁力打捞之下，小王爷与他连系在一起的那根竹筒，一齐被拉到竹筏上。
竹筏上的人一看，原来是个小孩子，几乎已是奄奄一息，其中那个苍老的声音，说：“这孩子眉清目秀，似乎穿了一身孝衣，不知是谁家的孩子。”一面又脱下一件外袍，把小王爷一裹，拥在自己怀里。
死里逃生，惊魂未定，小王爷玉柱子打着哆嗦，在渐渐感觉有些温暖之意下，昏沉沉地熟睡过去。
这一睡，也不知睡了多久，小王爷玉柱子这才悠悠醒来，他想翻过身，但全身有些酸痛，正想把头先抬起来，却听一个汉子的声音，似是很愉悦地说：“咱们本来潜伏在那汴梁城中，伺机刺杀奸王，却再也想不到，他竟在一夜之间，被他宠幸有加的丽贵人所杀，省却咱们不少的麻烦。这几天汴梁城风声甚紧，城里城外，尽是兵丁，咱们再不走，难说不会惹上麻烦。”
小王爷玉柱子一听，小心眼里，直在“扑通扑通”擂鼓一般地跳，这些人如果知道自己的身世，保准会宰了自己。
心念间，不由轻“嗯”了一声。
“醒来啦，醒来啦！”是那个苍老的声音。
紧接着，一连走来四五人，围在小王爷玉柱子的床边。
“小娃儿，你醒过来啦！”
小王爷玉柱子揉揉眼，看着面前一位身穿紫长衫，头戴英雄巾，络腮大胡须的老者，轻点了点头。
只见那老者，一把抱起小王爷，在四五个大汉的簇拥下，离开床铺，走到一张大方桌前。看样子，是在一家客店中，因为，当老者把小王爷往凳子上一放，随口叫道：“小二，快煮碗汤面来！”
只见那个肩头上搭了一条白布的人，答应着出这间客房，紫衫老者这才目注着小王爷，小声的问：“小娃儿！你怎么会掉到黄河？家在那儿住呀？”
“我爹死啦！我是回家祭我爹的，在过河的时候，不小心掉下去的。”
“那你爹是谁？”
“我爹他是……他是…”眨着一双大眼睛，看着坐在大方桌上的四个大人，小王爷心中有些惊栗，他明明听到，这几个人都是要来杀他爹桢王爷的，无论如何，可不能说出爹是谁来。
一双虎目，逼视着面露不安的小王爷，紫衫老者“嗯”了一声。
“我爹是个做生意的。”小王爷随口说。
“噢！”紫衫老者又问：“你叫什么名字？”
“我叫玉柱子。”
“那我问你，你落入河中的时候，一定还有人同你在一起，要不然，你不会有能耐，把自己牢牢的捆在那根长竹筒上的，你说是吗？”紫衫老者似是在逼问。
小王爷嗫嚅着说：“奶娘同我一起掉在河里，是奶娘把我捆在竹筒上的。”
“原来是这么回事儿。”说着，一指小二刚端上的一碗热腾腾汤面，又道：“快吃吧，你一定很饿了。”
小王爷看着那碗面，心中不由一酸，但饥肠辘辘，只好拿起筷子，慢慢往口里扒。
但是，当他一连扒了两三口之后，发觉那碗面越吃越香，愈来愈好吃，比在府中所吃的，不知要好吃多少倍，于是一碗连汤带水的汤面，竟被他吃了个底朝天。
“这孩子真的饿了，你们看他那副吃相！”紫衫老者举着酒杯，谈笑着说。
其实，小王爷玉柱子，一直住京城王府中，每日锦衣玉食，山珍海味，何曾吃过这些粗食？只为他在黄河的浪涛中，漂流了六七个时辰、又冷又饿，如今看到热呼呼的一碗面，自然感觉相当好吃。
放下酒杯，老者又问：“吃饱了没有？要不要再来一碗？嗯？”
小王爷摇摇头。
紫衫老者抚着灰白胡须，又问：“家在那儿住呀？”
小王爷仍是摇摇头。
其实，一个六岁的孩子，在受了这重重打击之下，如今又在父王的仇人面前，如何又敢多开口？
“那你家中还有些什么人？”紫衫老者尽量把话放缓和。
声似蚊蝇，小王爷说：“就只我一个了。”泪水在他那双眼眶中打转。
突听另一个中年壮汉，说：“这娃儿怪可怜的，老爷子，你就把他带回石家堡去，反正他已无家可归，就让他去陪你那两个小孙子一起，不是满好的。”
原来这紫衫老者，正是九江的石家堡堡主，“江南第一刀”石坚。自从三年前，石家堡的人在他的率领下，跟随关东八骑，破了那“天下第一堡”之后，花了一年的时问，才将他的独子石勇的毒瘾戒掉，直到后来，江湖上的武林人物，才知道朝中有人，阴谋挑起武林中人自相残杀，那引诱关东八骑人关，就是他们的阴谋之一。