第六章 柳暗花明 [6]
正当一个翻身之际，隔着树荫好像树后还有屋宇，柳湘一时觉得如此荒郊，远离官道，又是古树之后，居然还有人家，这是谁会住在这僻静的地方？一时好奇心起，拨开树枝钻进去一看，原来树荫后面还有一座破败的庙宇。
这座庙宇盖得真是别致，三面都让这棵老梅树的横枝遮掩住，在这绿叶浓荫的夏季，遮掩得丝毫不见，难怪柳湘走到树下部没有发现。
柳湘乘兴走进破庙里一看，年久失修，断壁残垣，到处都是蛛网密结，尘土厚封，人一走进其间，虽在炎热如许的夏季，也有一丝寒森森的感觉。
大殿上连神像都没有了，地上残放一些霉烂的纸牌，想是早年牧童在此游乐时所遗，除了这几张纸牌还给人有一点人气的感觉，其他都像是陈年的古墓，鬼气沉沉，阴风习习。
柳湘站在大殿上略一流览之后。心里突然泛起一阵喜悦。暗自想道：“此地空寂无人，地方隐蔽，而且距离市镇又不太远，饮食所需，又不困难，倒是一个难能找到的练剑所在。只要给我以一个月的时间，凭本身内功基础。按图演练，熟演天罡剑为必成之事。降龙十八掌也可更为精湛。这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
柳湘心里一作这样打算，便迈步穿过大殿，走到后面，原来后面还有一进。只是野草丛生，长可及人，连后进房屋的模样，都看不清楚。柳湘既生落脚之念，自然要看个清楚。一拍腰际，抽出灵蛇软剑，左砍右削，劈开一条路向后进走去。
这一段天井横宽不到八尺，柳湘走到一半的时候，已经隐约地看到深草后面是一幢紧闭门扉的堂屋。朱红剥落，蛛网遍生。柳湘一股作气挥动灵蛇软剑，走完天井，双脚一踏上石阶，不由心向下一落，顿时冷汗涔涔，寒毛竖立。石阶上跪着一具骷髅，手里还拿着一柄锈剑，也不知道是何时，这人死在这石阶之上。更使柳湘惊奇的，这具骷髅的肋骨上，还插着一枝小箭，想是年月已久，这枝小箭也已锈烂不堪。
柳湘站在那里发了一阵怔，骷髅示警，使他不敢冒险到这堂屋里去一探究竟。手持着长剑，在那石阶上呆立了一会，心里想道：“此地离市镇不远，虽非官道附近，也不致于如许岁月，没有人迹到达此地。而且，前进大殿遗有纸牌，老梅树下散有牛粪，显而易见，曾有农夫牧童歇脚此地，如何落得这般荒凉？其中必有原故！”
柳湘心里一盘算，如果到前面大殿找不到痕迹，就在前面大殿落脚，好在为时不长，何必为自己招致意外风险？心里一生退志，惧意顿起，一刻也不敢多留，点足穿身，霎寸来到前面大殿，决心清扫一下，便自安顿下来。
柳湘用灵蛇软剑砍了一些茅草，扎成扫帚，把大殿灰尘蛛网，到处清扫一遍。当他把厚厚的灰尘扫开以后，才发觉到这个破败的庙，以前也是一座精心的建筑。雕栋画梁，龙飞凤舞，每一面墙壁都是水磨青砖砌成。柳湘一面清扫，一面感叹不已，这座破庙也如同一个落魄潦倒的人一样，昔日荣华富贵，转眼都是过眼云烟，只留下堪嗟的记忆。
柳湘一直打扫到神龛上，扫去蛛网，抖开幔帐，发现一张长达尺余的条渝。字迹虽然模糊，依稀还能辨认得出来。大意说是：城隍庙最近出现鬼怪，行旅牧人勿要轻自擅人庙内，免遭横祸。
这一张字迹残缺模糊不清的字条，却为柳湘带来一阵好奇与怀疑。在僻静的山区渡过二十年，在江湖上流浪了五年，鲜闻有鬼怪作祟之事。果真这老梅树下的破庙，藏有鬼怪，柳湘也不能在这里安静的练剑习功，不如再到后进，查看清楚，即使真有鬼怪，能以一已之力，除害一方，也是好事。
三分好奇夹有七分冲动，柳湘再度走过荒草与人齐的天井，站在石阶上，略一冷静之后，一腿踢开骷髅，左手疾推一掌，臂开门扉，右手灵蛇软剑一横，凝神以俟。
这两扇门劈开之后，里面寂然无声，毫无动静。柳湘站在石阶上向里留神一打量，里面空荡荡的，空无一物，可是在当中地上，又发现倒着两具骷髅，在两具骷髅当中，放置着一个黑漆漆地箱子。
柳湘一跃而进，停身在两具骷髅之间，仔细端详，两具骷髅手里都执有钢刀，而且钢刀形式特别，刀背上满带锯齿，并镶有三个铃铛。这两把形式奇特的兵刃，一落进柳湘的眼里，顿时心里一惊，立即想起五年前的一个传说。
五年前，柳湘刚刚离别师父下山寻仇，首先投身镖行。在他认为：镖行与各路人物都有关连，消息易于打听。就在那年，山东飞龙镖局失了一镖货物，飞龙镖局的总镖头因此仰药自杀，而飞龙镖局也就因此关门歇业。据说所失的这镖货物，不是珍珠玛瑙，也不是碧玉翡翠，而是一盒药材。这盒药材是一位边疆的封疆大史所得，自己不敢擅占，又不敢派兵明目张胆的护送，于是才委托飞龙镖局转运。
这盒药材究竟是什么东西？没人知道，飞龙镖局总镖头一死，更是无人知道，不过据江湖上的猜测与传说，这是一盒价值连城的万年灵芝。谁不知灵芝是宝物，何况是一株万年灵芝？普通人服用，可以益寿延年长命百岁，甚至于可以长生不老，练武的人服用，可以抵上数十年的深山修为，内家功力可以骤增数十倍。
由于这个传说，引起江湖上黑白道上高手们的注意，有些人不惜千里迢迢赶到山东一带来打这一盒万年灵芝的主意。
飞龙镖局一接下这镖生意，就知道这是一镖最难保安全无恙的货物，飞龙镖局从此一举名震武林，或者是从此一蹶不振，都是在此一举。这才决定由总镖头亲自率领飞龙镖局数十位有名的镖头，亲自护送，完全走在明处，按照规矩，沿途投帖拜山，趟子手沿途响着字号而行。可是，事实上这是飞龙镖局总镖头的计策，自己明目张胆“明修栈道”，实地里派了镖局里一位亲信可靠精明强干的镖头，暗携着这盒万年灵芝，扮作行旅客商，走捷径小路，赶赴北京而“暗渡陈仓”。企图掩过武林中人的耳目，安全地走完这趟镖。有道是“螳螂捕蝉，不知黄雀在后”，飞龙镖局总镖头自以为的万全之策，却被黑道上两位叮呢响亮的人物无意识破。这两个人一身软硬功夫，都是黑道中可数的人物，提起冷锯追魂何成和鬼头夺魄张风，黑道上的人物都得退避三分。
冷锯追魂何成和鬼头夺魄张风很轻易地取得这盒万年灵芝之后，从此绝迹江湖，这一宗震动黑白两道的失镖案，由于飞龙镖局总镖头的自裁，以及冷锯追魂何成和鬼头夺魄张风失踪以后，渐渐地为人所淡忘。