十四、寻异人 深宵观兽阵 [3]
三小兄妹见他虽极志诚关切，面上似有惶急之容，又是深夜来此，当面催走，好些事情均似知道，心中奇怪。双玉方把自带地图取出，问其对否。哈瓜布惊道：“这地图竟比我们的还要多一段路，那几处险地怎未注明，也未写有防御之法？我们的图虽只画到那片高崖前面为止，由入林起，何处有险，何处可以攫粮打猎，以及可透天光之地，蛇虫猛兽出没之区，均有记号，一望而知。等我把话说完，你再看吧！”随将沿途经过奇险之区以及多年经验发明的防御之法仔细说明，再将身边地图取出，送与三人，请同观看。刚起身要走，双玉越想越觉可疑，忍不住笑问：“方才我们来意还未说完，寨主怎会知道？”
哈瓜布是个心直口快的人，闻言一呆，当时答不上话来，隔了一会，忽然笑道：
“你们三位想必知我全是好意。实不相瞒，外面风声业已紧急，有许多话我不能说。只请你们信我好心，最好明日中午起身。未走以前，住在我的寨内，多养一点精神，以防途中劳乏。就寻到睡处，也未必能够安眠。此去前后还有好些天的路程呢！”
路清便问：“相隔到底多远？”哈瓜布答说：“算起来虽只三四百里，但是森林之中一片漆黑，许多地方均有密林阻路，必须绕越穿行。并且林中草木繁茂，难于辨认，虽有地图，也难免于把路走错。就不被困密林之中，一不小心错了途向，蹿入西南角几处野人部落里面，不是遭他凶杀，便被擒住生吃下去，实在危险已极！有我们采荒的人一路，虽不至于误走野人部落，沿途透光有水之处均可寻到，用皮袋将人吊在树上，睡在里面，免去好些奇险，不会受那猛兽毒虫侵害，这未了一段，仍要你们自己留心，才可平安通过，把人寻到，实在艰难辛苦，非要养好精神不可。明早不必先起身，我也不来惊动。真要睡醒，左近有人守候，一呼即至，应用之物也无须操心，自有我来准备便了。”说完别去。
三人不知主人怎会得到信息，一算日期，过江已有好几天，料是形势紧急，心生优疑，又商量了一阵，想起主人劝告，便各定神睡去。醒来日色已高，三人刚一走出，便有山人赶来服侍洗漱之后，哈瓜布命人来请，连三人的行李背子一同送往寨内。到后一看，主人业已准备停当，先将应用之物陈列在外，一一注明用途。有的并还命人当面演习，请客观看，十分尽心，周到已极。
三人来时，曾将祖父父亲前在山中行医所带应用之物，连药囊和山人心爱之物都带了来，本来东西就多，再见主人所备也有不少，有的用法相同，但是精巧坚固得多，知道主人父子均是巧匠，又有多年经验，时常改进，便将那些相同的留下，又送了些礼物，连那四条猪腿，也想留下。哈瓜布力说：“你们好意送礼，我不推辞，但这四条猪腿做得这样好法，前途大有用处，非带走不可。”
三人觉那猪腿沉重，最是累赘，主人偏这等说法，心中不解，惊问何故。哈瓜布笑答：“我并非客套，只为这东西鲜美非常，和宣腿做得一样，我曾吃过。第一，楠木林两位异人最喜此物，另外还有一件用处，此去万一迷路，有人拿去，不妨任他吃掉，再露出是你们的东西，也许还能得到他的帮助，不过事情难说而已。我以前便因入林采荒，无意之中，发现所带酒食被一怪人吃掉，我看出他不好意思，一时大方，又想请他引路，便请他吃了个饱，后来得到不少好处，至今这数十里一片森林，简直成了我的无穷财产。
本寨的人比别寨富足得多，便由于此。去年听说葡萄墟如何好法，只是外人不能入境，也是此人想法把那几个为首的人引来，同在途中相见，结为朋友。你们来时听说，我相识的展氏夫妇日前还由此路过，可惜他那里发生变故，直到前日夜里方始暂时安定。我和展氏夫妇相识之后，蒙他们看我得起，约我到他们那里游玩了一次，学来许多好方法。
如今正学他们的样，想把附近部落先联合起来，有福同享，谁能多出气力谁便多得，遇到外敌欺侮，也可合力应付，既免互相残杀，又不至于被人吞并。刚刚开头准备，想向他们请教，偏又有事发生。等到他们难关一过，我们双方联合起来，由迈立开江上游野人山脚起始，直达伊落瓦底江。野人山山内外数千里方圆，所有种族连成一体，必能办出许多事来，永立不败之地，你说那多好呢！方才所说怪人行踪无定，不走错路，更未必会遇上。我第二次和他相遇，也是凑巧。事虽难料，先有一点准备，到底要好得多。
至于这些应用之物，也都轻巧，并不十分费力。干粮比较累赘，但是不带不行，万一中途遇险，把路走迷，蹿到密层层的死林里去，饮食都难寻到，那就糟了。本来还应各人分带、以免一人遇险或是把路走迷，不致同受其害。你们既然说好形影不离，又是同共安危的自家骨肉，由三人轮流背带也好。前段我们人多，可以代背，一到我们名叫落魂崖的高岗前面，便要你们自带。无论何时，三人均须一路，直离开不得呢！”
三人知他豪爽义气，推辞不掉，同声谢诺。主人已早备好一顿极丰盛的送行酒，并还学着汉人吃法，味道颇好。吃完饮茶，天已交午，坐谈了片刻，便请起身。三人渡江之后，早将那一身破旧的山装脱下，把脸洗净，各穿着一身灵巧轻便的短装，脚底一双皮靴，上套草藤合织而成的便鞋，腰挂镖囊，背插刀剑弓矢之类，越发显得英姿飒爽，俊美非常。出寨一看，外面聚着八十名强健山人，都是轻装草鞋，一式打扮，所用刀矛镖弩，映日生光，人又生得高大雄壮，看去十分威武。内有十多个山背子，带着应用之物和杂粮水囊，并未拿着采荒器具，才知主人派上这许多人专为护送，并非真个采荒，心中老大不安，已成之局，无法谢绝，只得谢了主人好意，一同上路。
行时，见众山民将他三人围在当中，走上入山正路，又见所过之处，沿途均有山人，拿着火枪刀矛之类分头睬望，戒备严密，无论是谁，均不许其走近。遇到有人在附近走过，守望壮士定必迎上前去，好言劝说，请其另走一路。三人见状，越知形势紧张，不愿被人知道。
路清悬念南洲安危，心中生疑，试一探询。哈瓜布虽未明言，也露了一点口风，大意是三人来意和此行经过业已有些知道，南洲现在木里戛受人恭敬，对方商得他的同意，去往小江楼迎接二女，不料人已逃走，离三人起身时才只两日一夜。对方先并不知三人由下流七十里渡江，过了几天，不知怎会探出一点虚实，但还拿他不准，业已命人去往上流一带查访。虽还未到当地来过，哈瓜布夫妇均极细心，知道三人先到大象寨住了数日，并还为人医病。本恐传说出去，昨日黄昏后，忽然发现可疑形迹，因此格外戒备，不令外人看出。除那八十名护送的壮士外，所带的人更多，准备在山中打点野兽回来，遮掩外人耳目等语。