二十三 [4]
一辆风驰着的篷车，在直奔冀北的一条驿道上飞驰着，在黄昏的斜阳道上，带起了一大片尘土。两旁田里种的庄稼，是麦子、高粱还有玉米，多半都收成了。由于整个黄淮大平原，久旱不雨，田地龟裂得十分厉害，高粱玉米勉强收成了，那后期种的麦子，却显得先天不足，一根根垂着穗子，黄焦焦的，就像老太太的脸……
篷车在一处小岔道拐弯了，道边有一棵老树，树上刻着一个箭头，指着“旗竿顶”
三个弯弯扭扭的字体。
在疾驰了整整一下午之后，到了此时，才真正令人体会到微微有些凉意。于是，车窗内探出了一个白首的老人，向车把式招呼道：“喂！赶车的，把篷子放下来凉快凉快吧！”
车把式吆喝了一声，把飞跑的牲口拉住，这才走下车座，张罗着卸下了篷子。
车座中三老一少各自站起来，抖擞了一下身上尘土，篷车又继续向前驰去。
无奇子丘明耸动了一下白眉，向着对面的管照夕苦笑了笑：
“看样子大概是快到了吧？”
照夕微微张开眸子，点了点头。沿途之上，他很少和淮上三子说话，他认为和上了年岁的人一起旅行，的确是一件痛苦的事情。
赤眉子葛鹰显得情绪很不安宁，他望着照夕，长叹了一声。
“管少侠，你能肯定，雁老先生如今还健在么？”
照夕只得又睁开了眸了，他点了点头：
“他老人家身体一向很好的！”
赤眉子脸上露出了微微失望之色，飞云子叶潜立刻接口道：“当然，我们希望他老人家还健在人间，因为那样，才可多少减去一些我兄弟心中的愧疚！”
葛鹰立刻附和地点头：
“是！是！我一直是这么想的。”
照夕不由微微笑了笑，没有说话，对淮上三子不安的情绪，早在前三天，他已经洞悉了，他一直欣赏着他们这种不安的情绪，因为这是他们应得的报复！
无奇子丘明又叹息了一声：
“管少侠，其实你现在应该知道，我兄弟自一开始，对于他老哥，心中就存着抱愧之心。这一次所以不远千里来此，主要是想向这位老哥哥问安……当然……”
他红着脸笑了笑：
“我们的诚心，你是会为我们转达上去的！”
照夕点了点头，感慨地道：“其实世界上，每一个人都会有错的。三位老前辈的诚心，我一定代为转达，只怕……”
他说着剑眉微微一皱，赤眉子立刻紧张道：“你的意思是雁老哥仍不肯饶恕我们？”
照夕叹了一声：
“实在说，他老人家一直把六十年前仇恨记挂在心内，只怕一时不易化解吧！”
叶潜苦笑了笑：
“老弟，并不是我兄弟耍赖，实在六十年时间是太长了。再说我兄弟三个，如今都已是这么一把子岁数了，还能在人世上活几天？”
他愁苦的眨了一下眸子：
“雁老哥就是再恨我们，这种手段也是太毒了一点！”
照夕冷冷一笑：
“叶老前辈，你还没有弄清楚。此次弟子带三位来此，只是证实弟子不是虚语，并不是为你们求情而来。再说，六十年的赌注，是你们承诺在先，莫非你们堂堂武林先进，竟能说话不算么？”
叶潜汗颜：
“小兄弟你说不错，我们既已承诺了，君子一言如白染皂，岂能不遵？只不过……”
他搓了一下手，吃吃道：“只不过……想请雁老哥于可能范围之内，高抬贵手，不念旧恶而已！”
照夕颇为不快：
“这赌注是弟子所定，又与雁老前辈何关？”
他又冷笑了笑，接下去道：“不过，他老人家如果亲口说出不念旧恶的话，我也不为己甚；只是……天下群雄俱知此事，只看你们怎么交待！”
叶潜不由怔了一下，丘明却看了他一眼，冷笑道：“老三，事到如今，你怎么还存着这种念头？武林中重的是一诺千金，我兄弟不幸败于他的手中，就是上刀山下油锅，又有何憾？你说这种话，岂不令管少侠见笑？”
飞云子叶潜更不禁面色羞惭，当时呐呐答不上话来。丘明斩钉截铁地接道：“只要见着了雁老哥，证实了他的话是真的，我们拨头就走，从此面壁六十年，江湖绝迹，生死听天由命。这又有什么好怕的？”
照夕不禁心中暗暗佩服，只是他表面上仍是一片冰冷。飞云子叶潜长叹了一声，用手一拍车座：
“罢了！想不到我淮上三子，竟会有今天！”
言下不胜唏嘘。
篷车停了下来，照夕四下看了一眼：
“不错，就是这个地方，我们下去吧！”
三老各自站起身来，陆续下车。赤眉子葛鹰开了车钱，照夕率先向一条半斜的山道上走去。淮上三子各自无语，踽踽地在后面跟着。
顺着一条小溪走了约半里路，就看见了那耸峙在竹林之中的高大别墅，照夕想到年前和申屠雷投店被困时情景，不禁仍还有些愤愤之感。可是再一想到自己却因祸得福，再说那九天旗金福老，如今已落是那种下场，他的气也就消了。反倒觉得自己当时下手废了金福老的功夫，那种手段，未免太狠了一点。如今有事再来访他，这老儿是否肯帮忙就难说了。
一行四人，已走过了红木小桥，来到这别墅似的巨宅门前。
管照夕用手拉了一下门铃，过了一会儿，才出来一个伙计，把门开了。
照夕微微一笑：
“我们是来拜访金老先生的，请去通禀一声！”
那伙计怔了一下，前后打量着这一伙人：
“我们这没有什么金老先生呀？四位是要住店还是……”
照夕面色一沉：
“金氏父女，是我们老朋友了，你还有什么好瞒的？我们找他有事……”
这伙计脸红了一下，一面弯腰道：“既如此，小的也就实说就是，老爷子两个月以前回来了，却是叫人把功夫废了；现在已带着女儿到江南去了，这地方交给覃先生经营……”
他哈着腰道：“各位请稍等，我去请覃先生来一趟，你们有事尽管同他说就行了！”