第四回 衡岳云先开 策杖同攀金锁峡 洞庭叶未下 烟波初泛木兰船 [11]
正打算由王谨当先开路，用套索将赵霖系住，相继冒险，仗着玉-防身，穿云而上，忽听耳侧草棘微动，疑有蛇兽之类来袭。回头一看，乃是一个年约十七八的道装女子，正傍右面山麓缓步走来。二人见那女子生得姿容清丽，骨秀神清，穿着一身雪也似白的道装，非丝非帛，宛如雾毅冰纨，纤尘不染，看去仿佛神仙中人，暗忖：“这等人品，世上少见，何况荒山深谷之中，必是简仙师所说女仙金姥姥罗紫烟无疑。”忙即转身，试探着行了一礼，躬身问道：“请问仙姑，可是金姥姥罗仙师么？”少女笑道：“我是萧十九妹。你说那金姥姥，是我大师姊。我刚自白雀洞中和她分手出来，见你二人在此跪祝。这地方在她的洞后，想必还不知道，可有什么事？”二人闻言大喜，知她既与金姥姥是同门师姊妹，必也是位仙人无疑，重又跪拜下去，把前事和来意一说，并告以白云封山，无法上去。
萧十九妹唤起，笑道：“我素喜扶助善良。以前蒙青衫老人相助，无可报答，至今耿耿。我看老人面上，也不袖手，只是醉道友刚走不久，我师姊近日正忙一件要事，恐其无暇，不愿相见。你二人武功根骨虽好，但是山径太险，凡人从来不能走上。最厉害是她守洞神吼非奉她命，决不许外人爬过半山，如与相强，决非其敌，休以为身有异宝，一样难于上去。幸遇到我，我和大师姊情分至厚，不特助你们上山，使其必见，并且你们明年玉龙山之约，也可前往助阵。这里有绿玉杖一枝，乃先恩师七指龙母因空师大所赐。守洞神兽既认得此宝，知我所差，不会拦阻。此宝又是我和大师姊约定的信物，非有急事，或是至交密友有什为难，需她相助，决不以此借人。她见此宝，定必另眼相看。
山半云雾已开，洞在后山，由我来路暗峡之中穿过，山脚有一石笋，由此便可循路上去。
有此防身，遇到险处，将杖往地下一竖，立有宝光护身，便无碍了。”说时，伸手由腰间一个薄薄的湖色囊内，取出三寸长形似玉钗之物，迎风一晃，一道碧光闪过，化成一根通体一色碧绿的鸠顶玉杖递过来。二人惊喜过望，拜谢接过，并问此宝日后何处送还，是否交与金姥姥暂为收存。萧十九妹答说：“俱都无须。我为不舍离开先恩师遗蜕，仍在岷山天女庙，要满一甲子后方始离去，现正回山。此宝外人无法劫夺，与我心灵相通。
你们见了金姥姥，说我指点前往。与她看过之后，三呼萧十九妹，将杖一举，自会脱手飞回。你们去吧！”说罢，一道白光破空飞去，急逾电射，晃眼刺入遥空云层之中。
二人拜罢，持杖上路。先只当前面不远，便到尽头，哪知还有一条暗峡，来路弯环，进了暗峡，又往回兜转，把山切出一片危壁，地形果如一把打开的锁，白雀洞便在锁头上。来路峡谷，上下壁立，中间陡峭之处颇多，无路可上。所幸先前满山云雾，一片混茫，就这几句话的工夫，云雾全开，山容毕现，映紫凝青，宛如新沐。加上白云如带，横亘山腰，越显景物灵秀雄奇，令人有天外神仙之想。二人见那云带虽还未消，舒卷虚悬，似欲乘风扬去，好些地方均不与山相连，如早上去，还可由云下面攀援而进。惟恐少时重又云封，为防万一，仍用前策：将抓索连系各人身上，将绿玉杖交与赵霖，由王谨当先，施展轻身功夫，一路攀萝附葛，援纵上去。仗着山上藤树甚多，大可攀附凭借，不如前望之难，宝杖在手，胆子还壮得多。赵霖天性好胜，持杖后行，前半山路，并未用上。过了半山，行近白云横亘之处，眼看快上斜坡，路便好走。山气高寒，草木皆已稀少，前面忽现出一片极崎岖峻险的怪石，上面密布苔藓。已往连经好几处极难走的倾斜石面，只剩这块突出的斜石，王谨十分谨慎，先自越过，立定相待。赵霖系住抓索，也到石旁，攀援早已力疲，因见过去便入坦途，尽管骨肉患难之交，仍是不欲示弱。令王谨用抓索由石旁吊过，依旧贾着余勇，由石上面横渡过去。哪知石上苔薛终年被云气滋润，又肥又厚，其滑如油，赵霖脚软无力，不能提气轻身，石面又向外斜，如何立得住？勉强走了两步，左脚一溜，便往下滑去。王谨见他一路行来，并未现出为难神气，还当他武功、秉赋均好，又服过仙乳灵药，复原得快，心中高兴。不料忽然生变，不禁大惊。如由石侧经过，本可无妨，到了石上，向下倾跌，多少也必负点伤。良友关心，慌不迭下盘用力，一定脚桩，双手紧握抓索，待要就势接应。忽见人已向右歪倒，无意之间，将绿玉杖拄向石上，立有一幢青光飞涌，将人扶正罩住，缓步走了过来，宽心大放，又惊又喜。一问景象如何，赵霖答说他脚底一溜，自知不妙，照理此时再用玉杖一撑，势必更跌得快。因是心慌手乱，女仙萧十九妹之言已经忘却，不知怎的，仍随手往石上拄去，青光立即飞起，端端正正，将人扶起，转危为安。过时脚踏石面，仍是滑溜，只是四外均有一种极大潜力护住，随着人杖前行，不容倾跌。说时二人均已转上斜坡，宝光也早隐去。
二人方赞叹此宝灵异，忽听头上轰的一声怪吼，知是守洞神兽发威，仗有女仙所借法宝，再上数十丈，便是白雀洞仙府。仙山灵域，决无妖邪侵害，只改为二人持杖，并肩而行，暗中戒备。忽又听震天价一声怒吼，比前更加猛烈，当时山风大作，白云欲飞，草木萧萧，四山皆起回应，声势端的惊人。赵霖听吼声越近，觉出厉害，惟恐骤然袭来，忙把手中绿玉杖一晃，口喝：“神兽息怒，我二人奉萧十九妹仙师之命，来此有事，参谒洞主金姥姥，现有信物绿玉杖为证，请容上去。”说时迟，那时快，话还未完，随着吼声过处，一条将近两丈的金黄怪物，带着两圈碗大蓝色精光，已自山顶飞下，当面扑到。心方惊急，杖上青光也二次飞起，将二人护住，双方并未相撞。黄影倏地往侧一偏，朝左落去，．随听鼻息咻咻。往侧一看，那东西生相好不猛恶惊人：似狮非狮，似虎非虎，大头粗身，血盆阔口，赤唇外露，满头金发披拂，竖起条扇形短尾，一色金黄，又光又亮，立在地上，身已掉转。通体足有两丈以上长短，高也过丈。正睁着一对碗口大小，作半球形，蓝光闪闪，远射数丈的凶睛，注定自己，似有惊奇之状。杖上青光又复敛去。知道无碍，索性上前，躬身把前言又说一遍。说完，神兽也不答理，只把扁方形大头一偏，朝着山顶上面——连吼。
二人听去，似是向上通报，并无怒意。方想继续前进，走不几步，神兽忽赶往前面，将路拦住，也不起扑，只是不许上去。正要以杖为证，二次通白，忽见一片青光自空飞降，落地现出一个头梳双丫髻，年约十三四的短装青衣女童，见面不等发问，便开口道：
“我名平旋，现奉家师之命，接引二位嘉客，骑此守洞神吼上山。请上骑吧。”神吼随即蹲伏在地。二人大喜，先向神吼道了无礼，收了抓索，纵身上骑。平旋说了一声：
“走吧。”面前青光一亮，连人带兽俱在青色烟光拥护之下，往山顶飞去，晃眼越过云带，到了上面停住。
下骑一看，落处是十亩方圆的平地，上面满布奇花异草，另有七八根约三两丈高的石笋参差矗列，云骨撑空，甚是灵秀。略一回顾，衡山全景齐收眼底，湘江蜿蜒如带，环绕其下，加上许多支流湖沼三五错列，宛如银玉。平畴沃野，极目青苍，山高气清，云雾如在脚下。遥望祝融、紫盖、锦屏、玉女诸峰，以及山下来路，已被云雾遮盖，只剩峰尖三五，若沉若浮。