第二章 [1]
集翠峰去神秀关二百多里，道路渐由平砥变为崎岖，两三个时辰后就进入了曹原岭余脉之中。青龙涧傍行山道，春日水势颇大，有的地方己经冲动了路基，道面不甚平整，马匹的奔速也不得不慢了许多。不过在山峦的棱线被拂晓晨光勾勒出来时，他终于看到了神秀关头烈烈招展的毓王大旗。
冯宗客叩关禀报来意，值夜的裨将知道兹事体大，不敢耽误，引他到神秀关守将铄川节度使赵德忠邸中。他在门口等了片刻，就被延入偏厅。还没等他坐下来，厅口步声骤急，，一道深褐色的影子突如其来地从眼角扫过，浓烈的臊味冲鼻而来。他赶紧提着知安后退几步，这才看清冲进来的，是名三十上下的汉子。
这就是刘湛的崽子？来人一屁股咯在椅上，三名美妇人捧着银盆巾栉和衣履，小步碎跑着跟进来，自然就是刺使赵德忠了。他方才分明是在习武，胸膛和胳膊上一块块腱子肉上汗迹斑斑。这人生着张方正面孔，横直的浓眉下，泛黄的瞳仁微微一睨，吓得又累又饿的知安浑身缩了一缩。虽然只是一夜相处，冯宗客却己对这孩子颇有怜爱之意，因此就有了三分不悦。他往前迈了一步，将知安挡在身后道：这位是昃州节度使刘大人的爱子，如若毓王有意结盟，便是你家毓王的客人，你放尊重些！
赵德忠大咧咧地伸着腿，一女拭汗、一女系带，一女跪下来给他套袜。他眉头一振，嘴角缩了缩，有点想发怒的样子，不过终于还是皮笑肉不笑地将美妇们掇到一旁去。他坐端正道：我赵德忠是个武人，说话粗野了些，请勿见怪。结盟之事非我能专擅，自然要请壮士与小郎君西去泷丘，亲禀王上可好？
这是理所当然的安排，冯宗客也没什么话说，便道：好！不过小郎己经在马背上颠了一夜，还请安置一乘大车，准备些点心茶水，我们才好上路。
这随你了！赵德忠漫不经心地答了一声，手臂猛然一搭，方才被拨开的美妇己被他揽在怀里。她吃这一吓俏脸煞白，嘴唇紧抿着，勉强忍下一声尖叫。走走，今日尚早，再玩一会去！赵德忠漫不经心地往厅外迈去，未了总算记得给牙兵丢下一句：让何销点一千人马护送客人！
何销是赵德忠帐下一名副将，他安排冯宗客和知安一起坐车，让他将宝马寄在关上，拍胸脯道：我专门交待了马夫，一天五次上料，和我们家大帅的青茅骓一样，您就尽管放心！他生得黑黑瘦瘦，眼角满是细纹，言行举止也颇为圆熟老练。两人互通了名姓行序，才知道原来他还小着冯宗客一岁。于是冯宗客就老实不客气地以弟相称，问道：何四弟，此去泷丘，有多少日路程？
不遇上澍雨，也就是十七八日。何销从贴身的袋内取出一张卷轴，铺在腿上打开，指给他看道：由神秀关往泷丘，走拾宝道，五日后穿过曹原岭便入希州，在希州剞县上船，可由泷河直达泷丘。
冯宗客皱了下眉指着从神秀关往北去的一条虚线道：我倒觉得这一道路看上去只一两百里就可出了曹原岭，经凌州折向西南可称一马平川，不是快捷很多么？为什么不走这条道？
何销苦了一下脸，象牙齿让什么给咯了一下似地，道：看来冯大哥不曾到西边游历过吧？曹原岭西北就是乌撒克草原，再往北是碎日碛，那可是白衣别失的地盘，白衣别失连年入寇凌冲二川，平日除非是军情紧急，否则谁敢往那边走？
冯宗客吸了口凉气，在地图上比划了一会，道：毓州与冲州，中间只隔了一个春山府，白衣别失能在凌冲二州来去自如，那么毓州这毓王的根本之地，岂不是危险得很？
唉！何销长叹一声道道：这正是我家毓王的心腹大患！若不是
冯宗客也有些明白，这七八年来，两王之间，宸王多攻而毓王多守，当与此不无关系。
好在，我家大帅定然己用快马往泷丘报讯，想来我们赶到时，毓王正做好出征的准备，倒也耽误不了为昃川解围的时日。他安慰冯宗客道。
闲话间，马匹车辆多己齐备，一行人便顶着正午烈日勿勿上路。冯宗客上车倒头便睡，谁知这一睡，前些日子的劳疲伤病一发作起来，当晚就发了高烧。昏昏沉沉中也不知过去多少时日，头颅上仿佛猛地一轻，仿佛是揭去了一层厚毛巾似地。他晕晕乎乎地撑开眼皮，看到知安欣喜不胜地小脸悬在轻雾似地阳光中。一旁帘子打开了，酥风沐体而来，他自觉七窍刚刚被打通了似地有了知觉。
大叔大叔！看冯宗客睁开眼，一颗大大地眼泪就象枚淡青坠子般在知安眶下晃荡。冯宗客勉强着抬起手，想拍拍他，可举到一半就落了下来。泪水落在他手背上，丝丝泌凉。
没出息，老是哭！冯宗客有气无力地骂道：你大叔我死了不！
有沙子掉眼睛里了知安猛揉着眼，瞧了一眼冯宗客含笑的神情，从他身边一跳而起，嚷嚷道：我再也不哭了！
唉呀，你总算是醒了！身后传来何销的声音，他从枕上偏过头去，果然见何销挑帘而入，身后跟着一名小兵，手中棒着一钵药。你这一病倒真是不轻，昏迷了十几天。
冯宗客吓了一跳，问道：我们现在到哪里了？
今晚就会泊季县，何销向外瞅了一眼，道：便是入了毓州境内！离泷丘不过三四日路程了。
我竟睡了十多天冯宗客掉头瞧了一眼舱窗外的青波碧水，夹岸嫣枝，颇有些恍如隔世之感。
你病了这些天，何销命小兵服待冯宗客吃药，抚着知安丫角，道：刘小郎可是寸步不离地守你着呢！
这一夸倒让知安不好意思起来，挣开何销的手，连蹦连跳地窜出舱去。何销以冯宗客久病体弱，吃过药便让他休息。
冯宗客一病虽急，但他体质旺健，过两日便可由知安扶着在船上走动。他发现这自己坐是艘双层船，十五丈长八丈宽兼备帆桨。没有看到拍竿弩弓，看来也装不了一千兵卒。他打发知安自己去玩，寻到何销，就问起此事，何销果然说本来是坐的两只船，只是后面的一艘昨日坏了，一半的兵马只得上岸过夜。他见冯宗客闻言眉头一攒，己知其意，笑道：你怕出事么？这里离泷丘不过两日路程，可就在毓王眼皮底下，毓王牙军都驻在附近，应该不会出什么差次。
冯宗客不好意思地笑了笑，闲扯道：我在厢州的时侯，听闻毓王帐中，有三支劲旅最为出众，踏日都、伏虎都和神刀都，究竟那一支最称剽悍？
这可就难分个高下。何销命人煮茶，请冯宗客上座。踏日都是马军，都指挥使仍毓王义子罗彻同，这人常独领一军直驱敌后，千里奔袭从未失手；伏虎都指挥使黄嘉治军极严，曾经独自一军面对十倍宸王大军而不动摇。