第十章 一波三折 [2]
牛福有些委屈的道：
“来发爷，表兄和我出去办事，向来有个习惯，就是一明一暗，他若出头，我就隐伏一旁掩护，反过来也是-样，前晚上因为事关重大，便由表兄露面通关，交代我暗里守候，所以情况发生的前前后后，我都看得一清二楚。”
“嗯”了一声，钱来发端详着自己肥胖的双手，不知是在对准说话：
“要是我在前往‘驼城’之前，知会焦二顺一声就好了……照时间算，分明是在我踹了‘返璞堂’的老窑以后，焦二顺还懵着头去钻消息，正好把自己当做一块肥肉往虎嘴里送……”
褚兆英接口道：
“所以，至少在道义上我们也有责任，该做的却疏忽了。”
钱来发瞪着褚兆英道：
“你只会说风凉话，我疏忽了你怎么不提醒我？你是我的贴身管事，管的是什么事？端管放你娘的马后炮？”
褚兆英干笑着退后一步，不敢再说什么，钱来发又火爆的向牛福：
“知不知道是由什么人出面掳去了你表兄？”
牛福道：
“后来经我向人打听，才晓得那晚带头向我表兄下手的人，是‘返璞堂’的两名红骷髅……”
舐舐嘴唇，钱来发道：
“我在想，事情可能不会太糟，在他们眼中，焦二顺不过是个探底通风的包打听之流，算不上大角色，照一般情形而言，他们不该反应过度，逾份的难为他。”
牛福着急的道：
“但，但是，来发爷，我表兄是受你差使前去探底通风，后果又不一样了，正当你与他们闹得不可开交的关节上，谁又敢保证他们不把这一股怨气先出在我表兄头上！？”
褚兆英也道：
“大爷，不错，焦二顺表面看去只是个包打听，然而他这个包打听，却不同于一般的包打听，因为他与大爷你的关系特殊，这些年来，接触频繁，总是在替大爷跑腿当差，而大爷待他，亦自有-份超越此类雇佣交往以外的情感，这种因缘，道上很多人都知晓，‘返璞堂’那边只要稍加查探，就不难明白，所以，大爷-一”
钱来发道：
“所以什么？”
褚兆英低声道：
“所以，焦二顺一旦落到‘返璞堂’的手里，就不只单单是个包打听的份量了，他可能变成一步棋，一步威胁我们的棋！”
钱来发不高兴的道：
“凭哪一桩？”
褚兆英从容的道：
“凭他对大爷的忠诚，凭大爷对他的关爱！”
一拍炕中间的白云石长几，钱来发怒道：
“这是勒索，是讹诈！”
褚兆英道：
“焦二顺决计不敢，大爷。”
钱来发“呸”了一声。
“少他娘瞎扯淡，我是提‘返璞堂’那些王八蛋，不是说焦二顺！”
褚兆英道：
“大爷，‘返璞堂’那一干牛鬼蛇神，杀也杀得，抢也抢得，如何还会在乎勒索讹诈？对他们而言，这已是细微末节了！”
摸着下巴，钱来发沉思着道：
“兆英，你是在告诉我，他们会拿焦二顺的性命来找我谈价码？”
褚兆英道：
“有这个可能，大爷。”
钱来发道：
“谈什么价码？”
微微耸肩，褚兆英道：
“这就难说了，不过有-样却可以肯定，无论他们以焦二顺的性命为条件和大爷谈什么价码，恐怕大爷都不易接受的……”
钱来发点头道：
“没有错，因此我有了个计较。”
褚兆英笑道：
“先下手抢人？”
钱来发咧咧嘴：
“我的儿，你真是越来越聪明啦！”
牛福喜形于色，十分兴奋的道：
“多谢来发爷救命之恩，我这里先替哉表兄叩头……”
一挥手，钱来发道：
“且住，才说过你，怎么又来这一套？大男人家，动不动就矮上一截，像话么？”
牛福尴尬的笑着，讪讪的道：
“我……呃，我是情不自禁……”
钱来发转头嘱咐褚兆英道：
“去把楚姑娘请上来。”
褚兆英怔了怔，迟疑的道：
“大爷还待同楚姑娘小酌一番？”
钱来发嘿嘿一笑：
“现在的辰光，吃中饭太迟，吃晚饭又嫌早了，我说兆英，该怎么个小酌法？”
讲到这里，他的脸色一沉，重重叱道：
“还不闭上你的臭嘴，快去给我请来。”
楚雪凤的神情冷凝，双手交叠在膝盖上，人在炕的边沿着，半晌没有出声。
钱来发在房中来回踱步，亦是眉宇深锁，模样颇见烦恼。
沉寂了好一阵之后，楚雪凤才开口道：
“我再说一遍，你实在犯不上为这种人去冒险，你该想一想，你自己未了的麻烦还有多少？大问题不曾解决，却把重点摆在那些零碎上，岂不是舍本逐末吗？”
钱来发苦笑道：
“话不是这么说，焦二顺不管是个何等样的角色，平日里对我倒还忠心，况且这次出事又是受了我的差遣，人命无论贵贱，总算一条命，我不能就这么放下不睬……”
摇摇头，楚雪凤不以为然的道：
“姓焦的替你办事，你一是出了的钱的，要赚人家银子，免不了冒风险，如果包归堆全叫你一个人承当，这银子未免赚得太容易了！”
钱来发背着手，耐着性子道：
“楚姑娘为我打算，这番好意我领情了，不过，焦二顺的事，还是由我来决定比较妥当；楚姑娘，你刚才说，‘返璞堂’共有两所囚人之处，你的看法，他们会把焦二顺囚在哪里？”
楚雪凤拿起白云石长几上的茶杯轻啜一口，静静的道：
“老实说，我也不能肯定，何况囚人的牢房可以新辟活用，一间柴屋、一幢粮仓、一个地窖，都可以拿来关人，他们随便换个地方，就够你煞费心机了！”
钱来发僵窒片歇，猛的双手一拍，恍似刹那间有所顿悟：