第四章 惩三凶扬名救妙计 [5]
管中流在五年之前的金鳌大会上，力败天下年轻高手，名列第一，当时博得的赞誉和采声，实在使他无法淡忘，但如今回想起来，却反而加添了英雄落魄壮士潦倒的凄凉滋味。
他深深叹息一声，极力抛开心中的回忆，问道：“两位可知道今年的密室量才，除了蓝坞主之外，还有两位是谁？”
孙烈道：“按照惯例，上届第一名乃是量才人之一，还有一个就是主办人，另一位才是邀请的名宿高手，但你既是这般问法，可见得你决意不担当量才高手的职务了。据我们所知，量才高手中有一位是武季重，至于蓝坞主准备请哪一位顶替管兄之缺，却不曾听他提起。”
管中流不由得记起五年以前，自己当着天下众杰，击败了所有的敌手，经过一昼夜的休息之后，翌日上午，在众目睽睽之下走入一道门户之内。
在这道门户的左方约摸五丈远处，有一间屋子，门户紧闭，他倘若能从这道门户出现于天下群雄眼前，就是武林史上第一位武状元，假如从原来这道门户出来，便是前功尽弃，这一辈子再无夺魁之望了。
一堵高墙隔住了群豪视线，他在院落中停留一下，使自己镇静下来，然后跨入一座厅堂之内。
厅中间然无人，但有一道闭着的门户上面却标示着密室量才四个大字。
他知道在这道门户之后，共有三个房间，房内都是漆黑无光；谁也瞧不见谁，每个房间相距两丈左右，由一条甬道衔接。
一共有三位当世高手分别等候在房内，他们就是所谓量才高手，金鳌大会的最后一关。
每一届压倒群雄的年轻高手都须闯过这一关，才算夺魁，这一关的主旨是防止有人使用不正当的手段击败同侪，如若发生这等事情，纵是手段再高，诡计再多之人，也无法闯得过这三位当代高手的拦截。
当时大家认为此关之设有利而无害，因为假使夺标者并无诡诈不当手段的话，这三位量才高手自然不会留难，而且为了防备量才高手们可能会感到失面子，便规定这三位高手以秘密方式进入密室，他们每个人只知道自己抓阄取得的是第几号房间，彼此间都不宣布，以便夺标者闯过三间密室之后，连他们参与密室量才的人都不知道谁是把守第一号房间的，因此，只要第一号房间的高手放过了夺标者，第二第三两室都会相让。
殊不知偏偏就是这条规定出了岔子，从第一届开始，至今五届都没有人过得这密室量才的一关。
管中流记得清清楚楚，第一号密室规定是比斗内功，第二号是拳脚，第三号是兵刃。他踏入密室之后，一团漆黑之中，风声飒然微响，一宗物事迎面而来。
他伸手一抓，人手甚是柔软，原来是一条绸布长带。这条绸带突然间十分坚硬挺直，向他推迫。管中流心知对方是借这条绸带考验他的内力，当即提气运功，发劲抵拒。
双方内劲一触，都感到对手劲道凌厉；互相使出全力，初时还不觉得，后来便发现双方已陷入骑虎之势，谁都不能罢手，否则便得被对方内力所伤。除非是大家约好一齐收回内力才可以安然无事；然而这一点却是万万办不到之事。
管中流雄心勃勃，相持越久，精神越发振奋。双方哑斗了两柱香之久，管中流奋起全身残余气力，孤注一掷，猛可进攻。
绸带忽然软垂，黑暗中但听对方低哼了一声，显然已经受伤。
管中流道声得罪，举步走去，推开对面的水门；走入甬道之内。
甬道内周有天窗，所以不致于伸手不见五指。管中流突然发觉自己全身发软，双膝微微颤抖，竟是力竭的现象，心中惊凛交集，忖道：“我这刻连常人也斗不过，何况是当代高手。”
他休息了好久，仍然恢复不多，只好咬牙走入二号密室。门一关好，丈许外的对手便击掌为号，通知他准备招架。
对方第一掌十分平淡轻松，似是全无敌意。但管中流仍然几乎封架不住。
对方轻轻咦一声，似是发觉他虚弱无力，突然之间双掌连环疾击，迅若雷霆。管中流被他一掌击中腰助，顿时受伤跌倒。
他一点也不明白对方为何忽下辣手，不过他休息了好一会，仍然能够勉力起身。当即退出密室，自认失败。这些年来，他的内功练得更加深厚，但这只是因为要克服内伤，所以全力修练内功，以致其他的功夫便因而搁下。五年后的今日，他会败在杨老毒的判官笔下，便是因为他内功虽是足可以跟这个名满武林的魔头比拟，然而刀法却跟不上内功造诣。以致使老毒有可乘之机。
现在他明知密室量才这一关的高手之中，竟有一个是人称阎王印的武季重，不由得暗暗一惊，忖道：“单是一个千钧杖蓝峦就已是无法闯得过的关口，再加上以为他们容让的想法也完全破灭。”
他内心总隐隐感到这一届的夺标者非王元度莫属，所以他很替他忧虑这最后的一关。当下与孙、彭二人别过，回身出去。此时余凡已设法遣散众人，并且率手下在镖局四周起获无数硫磺火药。任何人都估量得出这些火药硫磺足足可以毁去整座镖局，而在局内之人也很难侥幸逃生。
管中流在街上找到王元度，道：“现下没事啦，咱们喝一杯去，兄弟有些话奉告，或者与你此次夺标之举略有帮助。”
王元度对他甚是钦佩，两人走到靠近江边的一间酒家，找一副雅座，便对酌起来。
两人静静一谈之下，发觉对方都是学兼文武，脾性相投，因此谈得极是欢洽，大有相见恨晚之概。
管中流邀他连干三杯，才道：“这一届若是贤弟夺得鳌头，愚兄也可以略慰平生了。”
他们已经在口头上结盟，互相改用兄弟称呼。
王元度道：“小弟何德何能，胆敢觊觎这魁首宝座，只望能挤入前十名决赛圈内，于愿已足了。”
管中流道：“贤弟说的虽是心中实话，但未免妄自菲薄，愚兄已许你为天下第一人，决计不错，现在咱们商议一下，怎生过得这密室量才的一关。”
他苦涩地笑一下，道：“这一关武林中戏称为不破关，顾名思议，可想而知。”
王元度听他细细说出昔年经过，不由得皱起眉头，道：“大哥不必费心啦，试想第一关既是比斗内功，小弟即使赢得对方，定必耗去十之八九的内力，其时接踵而来的两场比斗决计挡不住。”