第七回 深山奇丐 [2]
秦万山说：“在下多谢各位英雄豪杰了。现在，我去将她们追回来，再不能让她们在江湖上闯荡了。”
司徒长老说：“少掌门，你一个人又如何去追？不如我们大家分头去寻找。我想令妹恐怕只会向东、向西、向北而去，绝不会往南面而走。”
“为什么？”
“我老叫化想，令妹和那小丫头机灵过人，绝不会往南走去和商队、虎威镖局的人碰面。恐怕往北去也不可能，那也是商队去边关的来往大道。令妹也考虑到我们会朝这方向追赶的。我们不如往东、往西搜寻。往北、往南就派一两个人去看看好了。”
石敢当说：“长老说的没错，在下马上分派手下弟兄往东西方向追寻，一有秦女侠主仆二人的踪迹，立刻放讯号通知大家。”
司徒长老说：“各位在追踪秦女侠时，也别忘了我们主要是追踪神秘刀客。我老叫化想，有神秘刀客出现的地方，秦女侠主仆二人也会出现。”
秦万山说：“长老说的不错，在下那任性的小妹，就是为追踪神秘刀客而私自下山。在下在此再多谢各位了。”
司徒长老说：“少掌门别客气，令妹是在我们的眼皮底下走脱的，说什么我等也有责任找到令妹的下落，令她主仆二人安全回到崆峒山。”随后，司徒长老和练管家商议了一会，便四散分头去追踪神秘刀客和思思主仆了。练管家因为要回断刀山庄向老庄主报告，便顺道南下去兰州，负责沿途打听思思和小婷二人的行踪。
思思和小婷连夜离开客栈，飞马离开了小镇。初时，她们也不问方向，任由老马在大道上奔驰，只求远远离开小镇就行。一口气奔了三十多里，前面，又有一个小镇出现在晨曦之下。思思愕然：“丫头，总不会我们跑来跑去，这两匹老马又带我们跑回小镇上了？要是碰上了那老叫化和我哥如何是好？”
小婷说：“小姐，不会的，马可是一直往北跑呵，没有打过转转，怎会跑回原来的小镇上了？”
“怎么前面又有一个小镇了？”
“小姐，大概是别的小镇吧，我下马找人问问。”
“这么早，人家都没有起来，你找谁问？总不会拍门叫醒人家问路吧？”
“小姐，你看，那不是有两个人从小镇上出来了？小姐在这里等等我，我上前去问问就转回来。”
看来这两个人一早赶路，所以在五更天就起来，摸黑走出了小镇。小婷拍马上前向他们打听。不久，小婷便转回来，告诉思思，前面的叫红城子小镇，离她们出来的小镇有三十多里。要是再沿着大道往西北走，便是永登，那里已不归兰州管辖，是属于庄浪卫的地方。
本来明朝开国时，嘉峪关外的沙州、化州仍是明朝版图，设立沙州卫。可是到了明朝末年，各地饥民大涌，农民和一些草莽英雄人物，纷纷揭竿起义，四处流窜，国库干竭，兵力不足，嘉峪关外、玉门关一带，已无力顾及，成为西域一些部落、豪强势力以及各处马贼的掠夺之地。沙州、瓜州真正成了三不管的真空地带。西域部落的掠夺，马贼的横行，使当地百姓受祸无穷，因而出现了一位神秘的刀客，代民伸张正义，为民除害。
思思和小婷在天色大亮时进了红城子小镇，她们一大早出现在小镇上，自然引起了当地人的注意。她们在街边的小食档吃了早点，又买了一些烧饼、馒头之类的食物，便匆忙地离开了小镇北上。一出小镇不远，看看前后左右无人，便立刻飞马走入了一条往西而去的小道，往远处的一座山峰而去。
小婷在这方面，又发挥了猎户女儿的机灵本能。她劝思思别再走大道了，无论怎么策马飞奔，也躲不过武林高手的追踪。尤其是那老叫化千里追音侠丐司徒长老，轻功极俊，不出一个时辰，就会为那老叫化追来，那时恐怕怎么走也走不了。只有转入小路，进入山林，才可以摆脱武林人士的追踪。
思思初时还问：“我们这么躲避他们，那不寻找神秘刀客了？”
“我的小姐，现在躲开他们才是最主要的。要是给老叫化他们找到了，那我们什么也不要找，只有等待回家的份了。”
“小丫头，我们要躲到何时？”
“小姐，我们避过了这风头再说吧。”
“那神秘刀客不走得更远了吗？”
“我的小姐，你别犯傻了，我要是神秘刀客，绝不会呆在兰州一带，等人来捉拿自己，早已跑到远远的地方去了。”
“那神秘刀客会跑到哪里呢？”
小婷两只水晶般的眼睛一转，说：“说不定这个神秘的刀客，也像我们一样，跑到某个一眼看不到尽头的山野中躲藏起来，意外地给我们碰上了。”小婷说这话的意思，是想完全打断思思留在这一带寻找神秘刀客的念头，以免撞上老叫化这些武林人士。
思思讶然地说：“不会这般的巧吧？”
“小姐，世上巧的事可多了。好像我们，怎么也想不到会在静宁州碰上了虎威镖局的郝爷，在兰州更想不到神秘刀客会在我们住的客栈出现。可惜我们不知道谁是神秘刀客，白白错过了这么一个好机会。”
思思只惦记寻找神秘刀客的事，仍问：“我们在附近山野中，真的会碰上神秘刀客吗？”
“小姐，这个我不敢保证。我想，会有这个机会吧。”
“好，有这个机会，我们就朝那山野走。”
“小姐，我们这样的打扮，已为人知道了，而且也容易引起别人注意。”
“你想恢复我们本来的面目？”
“小姐，这样更不行，因为小姐长得太美了，会引起一些男人对小姐不怀好意。”
“哼，他敢生歹念，我要了他的脑袋。”
“这样，我们会招惹更多的不必要的麻烦。”
“丫头，你说我们打扮成什么好？”
“小姐，既然我们要到山野外，就打扮成这一带的猎人一般，再买些弓箭防身。这样一来，就算带着兵器上路，也没人注意我们了。”
“好呀，你知道这一带猎人是怎样的打扮吗？”
“小姐，我原本就是祁连山中猎人的女儿，怎会不知道如何打扮了？”
“那太好了，我们打扮成猎人一样，就没人认出我们了。”
思思和小婷要去的那一处山野，正是横贯在青海、甘肃两地边界上的祁连山，由西往东南方向走，兰州坐落在祁连山最东南端。祁连山的主峰，也叫祁连山峰，却在肃州南面郊野上。不过祁连山在各州各县间，叫法不同。在兰州一带，当地人称为达坂山，其实它是祁连山东南端的一段山脉而已。小婷可以说是误打误撞，撞进了她的出生之地祁连山中去了。