第十五章 [4]
就在众人凝神摒息，看得心服口服，大呼过瘾之际，兴儿与挑着行囊的小顺子已经回来了。
他们不敢惊扰，放下了行囊，悄然溜进了厅内。
侯朝宗正看得出神，突觉衣袖被轻拉两下，转头一看，才发现兴儿已站在身旁。
兴儿把嘴角扯动两下，一施眼色，示意朝宗跟他走出厅外，始轻声道：“公子，那个阴魂不散的家伙又跟来啦！”
侯朝宗听得一怔，惊诧道：“那个官差？”
兴儿道：“除了他，还会是谁？”
“他知道咱们要在此地停留吗？”
“公子放心，咱们已经把他摆平啦！”
“哦？你们把他摆平了？”
当兴儿刚把入城的经过说完，厅内突然传出一声喝-，显然两个少女的表演已经结束，赢得如雷的掌声。
侯朝宗无暇追问兴儿，急忙回到厅内，只见两少女正敛剑答礼，然后转身向耳房那边走去。
再一看，小顺子亦向公孙令耳语，大概是在报告入城取行囊的情形。
这时姓秦的老者正走向前，大拇指一竖道：“好！好！两位姑娘的表演精-极了，不是在下奉承，以我苦练数十年的刀法，在她们剑下绝挺不下十招！”
公孙令笑道：“秦兄过谦了，她们只能助个酒兴，那可跟秦兄仗以成名的金风刀相提并论。”
原来这姓秦的老者，正是金刀秦鹏，也就是六合最大镖局金风镖局的镖主，在南七省名气不小。
秦鹏哈哈笑道：“好说！好说！公孙先生如此抬举，更使在下惭愧了。”
牛彪也趋前道：“秦老有什么好惭愧的，你至少还能挺十招，在下恐怕连接三招都接不下呢！”
此言一出，又引起了哄堂大笑。
公孙令已瞥见侯朝宗神色有异，但他不动声色，若无其事地招呼众人道：“各位请继续喝酒吧！”
不待吩咐，众人又抬回桌椅，各自归座，继续开怀畅饮起来。
朝宗只是途经六合，碰巧赶上了这场热闹的过客，无足轻重。由于需他留下来做证，顿成为重要人物，自然备受礼遇。
他坐在主桌，在座的除了主人公孙令外，尚有金风镖局老镖主秦鹏，在南七省名气不算小。
还有牛彪，在城里开着兵器铺，打造得一手好兵器，武功虽是平平，却天生臂力过人，也算是位小有名气的人物。
尚有那中年壮汉，姓丁名振武，在城里开创武馆，跟他习武的人数不少，今天就带来了十几个。
敬陪末座的几人，则是金风镖局的镖师，在江湖上走镖多年，走南闯北的，也都闯出了名号。
其他几桌的，除了朝宗在茶楼遇见的五人，是六合城内的无业游民之外，都是曾经拜师学习，身怀武功，如今已成家立业的练家子。
整个厅内，只有朝宗是个读书人，但此刻他却俨然是主客。
公孙令已知两个小鬼，将洪瑞制倒在马蹄坡的事，但他绝口不提，只是频频敬酒，陪众人开怀畅饮。
大家兴高-烈，吃喝了足足两个时辰之久，才尽兴告辞而去，只留下了侯朝宗主仆二人。
公孙令亲自送众人至湖边，秦鹏止步回身道：“公孙先生留步，昆仑派方面有任何的动静，请随时通知，咱们立即赶来。”
丁振武自告奋勇道：“在下回馆里安排一下，今晚就带些人来，以防万一。”
牛彪更不甘后人道：“把我老牛也算上！”
公孙令对他们的热诚，颇为感动，但却婉拒道：“不用了，老朽尚可应付，若有必要，自当请各位相助一臂之力。”
秦鹏等人心知公孙令不愿受打扰，自不便勉强，只得告辞而去。
公孙令回到了水榭，一进大厅，见朝宗主仆正在帮忙收拾，忙上前阻止道：“快住手！
快住手！金妞银妞！你们怎可让客人来收拾？”
两个少女尚未答话，朝宗已抢着道：“二位姑娘已够累了，在下反正闲着，帮忙收拾一下有何不可。”
公孙令正色道：“让她们去收拾吧！侯老弟就不用去管了，请来书房，老朽有话说。”
侯朝宗心知，必定是追问洪瑞的事，只好微微点头，随公孙令进入书房。
宾主方坐定，小顺子已送入香茗，迳自退出。
公孙令这才问道：“候老弟此行，可知一路有人跟踪？”
朝宗微微颔首道：“在下就是为了摆脱那家伙，才改走陆路的。”
“侯老弟可知他身份？”
“他是京城里的官差。”
公孙令一怔，诧然道：“那侯老弟……”
朝宗强自一笑，道：“公孙先生放心，在下绝未犯奸作科，他要追捕的另有其人，是个在逃的女犯。”
公孙令不解道：“哦？那他为何一路追踪你呢？”
朝宗避重就轻地道：“他以为在下掩护那女子逃出南京，是以不死心，一路跟踪。”
公孙令道：“原来如此，但不知那女子是何人？所犯何罪？让那公差不辞辛劳，由京城追到南京，又从南京一路追踪侯老弟？”
朝宗趁机道：“据说那女逃犯之父，于魏忠贤当权时，曾任东厂锦衣卫领班……”
公孙令暗自一怔，只轻轻地“哦！”了一声，随即恢复了平静。
朝宗看在眼里，不动声色，接着又说道：“好像那东厂鹰爪受魏忠贤陷害，犯了灭门之罪，他本人当场遭乱箭射死，两个子女则幸得其父好友通知，得以及时逃生。”
他故意语焉不详，遗露谋刺先皇一节，似在观察对方的反应。
那知公孙令也不动声色道：“哦？如此说来，那女逃犯已逃亡多年了？”
朝宗只好微微点头道：“正是逃亡多年，最近他们兄妹潜返京城，男的被捕，女的逃脱，所以那公差一路追到南京。那夜追到在下住处附近失踪，公差曾率众各处搜索未获，因而怀疑在下窝藏，然后又掩护她逃离南京。”
公孙令沉吟一下道：“原来如此，难怪那公差一路紧追侯老弟不舍了。”
朝宗故意嗤之以鼻道：“他也真是死心眼儿，即使在下曾暗助那女逃犯，也绝不可能携之同行啊！”