第八章 [6]
他想追，刚一挪动双腿，只感到澈心奇痛突然袭到，腿一软，挫倒在地，浑身冷汗直流，头脑一阵昏眩。
寨门突然大开，涌出一群村民，七手八脚地搬开可移动的拒马和刺栅，有人用官话叫道：“壮士请赶快入村，快！”
声落，奔出五个年青人，架起中海，收拾针盒，捡回匕首，连疤眼老三遗下的飞爪百链索也捡了起来，急急奔入村中。
“谢谢你们。”中海无限感激地向架他走的人道谢。
村中心近北面是吴氏家祠，左首是族长吴琨山的家，楼高院深，甚是气派。祠堂内，住了一群芳尾村劫后余生的许姓村民，凄厉的号哭声仍然隐约可闻。
整座村庄沸沸扬扬，在人声鼎沸中，中海被送入族长的宅院，安顿在厢房内。
吴琨山年约五十开外，身材修长，神色憔悴。
他立即里外张罗，叫来了村中的草头医生替中海调治。可是草头医生看到中海身旁针盒里的金针时，俱都一言不发乖乖地告退。
中海半躺在床上，用金针加上匕首，亵狠将芒珠剔了出来。
房外挤满了人，床前有吴琨山和族中的长老，眼看中海用刀剑剔肉取珠，只看得心惊肉跳。
中海居然挺得住，取出暗器上了金创药，用布中包扎妥当，靠坐在床上抱拳向众人道谢之后问：“那一位是里正？请前来一会，在下有事相商。”
吴琨山将房门口的人撵开，上前说：“老汉是本村族长，也是里正，姓吴，名琨山。”
中海欠身道：“小可姓海，名龙。多蒙贵村的兄弟相救助，铭感五内。请问老伯，五恶贼的限期还有多少天？”
“两天，唉！”吴琨山惨然地回答。
“那么，小可必须立即离开此地，免得连累贵村，那些恶贼会籍口找我而不顾期限的。”
“老弟台，本村已经准备和恶贼们一拚，早晚都是一样，让他们来吧！”
中海挺身移出床外，站稳说：“小可在村中反而无所作为，必须到外面和恶贼们决一死战。谷北可通向何地，能见告么？”
吴琨山看他居然能若无其事地站起，不禁吃了一惊，急道：“老弟台像是铁打的人哩！
谷北是芳尾村，已被那些恶贼糟蹋得面目全非了。老弟台与那些恶贼…”
“小可与他们不共戴天，这次如果不抓住他们，日后他们往海角天涯一走，便不容易找到他们了所以我必须早日将他们解决。”
“但老弟台的伤……”
“小意思，皮肉之伤并绍大碍。”
“老弟台，老汉有一不情之请，尚请见谅。”
“老伯有何……”
“请老弟台念在数百名老少将遭涂炭的份上，助敝村同抗五恶贼。据说这五个恶贼横行天下，无人敢当，今日幸见老弟台敢于和他们一拚，而且已击伤了一名恶贼。敝村的子弟全是没脚蟹，眼看村庄将成瓦砾场，男女老少难免锋镝之祸，势难自保。尚望老弟台……”
“可是……小可有小可的事侍办……”
“老弟台，就人一命胜造七级浮屠，何况全村数百名老小？老弟台，老汉请老弟移玉至祠堂一行看看芳尾村那些被恶贼弄得家破人亡妻离子散的乡邻，看了他们的惨状，相信老弟即使是铁石心肠，也会惨然垂滚……”
中海一咬牙，道：“老伯，领小可至村中最高处一看贵村的形势，并请贵村负责防守的弟兄一同前往。刚才小可在村外已看到贵村外围的形势，那只能防止一般小毛贼的马步进攻，但对付海宇五雄这种可高来高去飞檐走壁的强盗则用处不多。那五个恶贼可横行三丈，直上十寻，来去如风，形如鬼魅，些小竹林刺栅挡不住他们的，可千万别被他们有马匹的事愚弄了。”
“好，老和先替敝村的子弟向老弟致谢，老汉领路。”
看了四周形劈，中海惨然摇头，向伴随左右的十余个人苦笑道：“除非安下天罗地网，根本阻不住这五个凶狠的江洋大盗，贵村任何一面皆咀不住他们。”
他说的确也是实情，东北两方是稻田，中间有溪流贯村而回，两面的刺竹林皆有空隙，设下的鹿箸挡得了马，阻不住人，寨墙也不够高，白天也许可以用弓箭相辅不足，晚间便毫无用武之地。西面是旱田，防御物比较雄厚，但也不易阻挡轻功高明的人。东面最糟，依山建墙，剌竹林断断续续，处处都是空隙，站在山坡上往下看，村中的一举一动皆无所遁形。
“老弟台的意思…”吴琨山抽著冷气问。
“小可认为，决难阻止贼人入侵。我相信谷北的芳尾村也有与贵村相同的设备，也相信贼人必定是在晚间动手入侵的。”
随同前来察看的入，有芳尾村的主事，接口道：“芳尾村的刺竹林比这里更密更厚，贼人是三更天入侵的，首先效火，然后杀人。”
“天险不足恃，这些东西阻不住敌人的。”
吴琨山脸色泛灰，问：“那么，我们岂不是坐以待毙么？”
“只有两天工夫，太紧了些，想布置埋伏也来不及了。”中海摇头叹息著说。
“老弟台，难道便无法可施了么？”
中海心中很乱，不时背著手踱来踱去。依他的看法，阻止贼人入侵不是不可能，只是他必须活擒疤眼老三。如果设下能阻止贼人的设备，入侵的人必死无疑，那么，这条线索岂不又断了？
祠堂前吞烟缭绕，那是芳尾村的人在替死去的亲人设灵祭奠，隐隐的哀号声，令人闻之酸鼻。
他举目向身畔的人看去，所看到的全是铁青的脸，和惊恐的目光，与发著寒颤的身躯。
这是一群无助的可怜虫，一群被噩运主宰了的弱者，即将到来的悲惨结局巳令他们心胆俱裂，不公平的神佛已遗弃了他们。
终于，他放弃了自己的报仇念头，向吴琨山问：“贵村有工匠、铁匠、皮匠、和对精于狩猎的人么？”
“有、有有。”吴琨山急答。
“请将他们请来此地一会，再就是老伯得赶到西寨门，小可算定恶贼必定将伙伴召来找我。老伯千万不可将小可逗留贵村的事说出，务必也令恶贼们起疑，免得他们提前发动，至要至要。小可决定设下窝弓一类狠毒埋伏，引他们前来送死。同时，后天小可要主动前往逗引他们，声东击西，分散他们的实力。今天时辰不多了，晚间必定有贼人前来暗探虚实，须及早准备。唔！斌村为何不养狗？”