第二十章 [1]
初三那天，雪如和文菲悄悄约下了：正月十五元宵节，在文菲家门外不远的那棵老柿树下聚齐，带着小弟文茂一齐出门看灯。
节日的日子，过得好像比平素要快得多，一眨眼就到了十五元宵节。因年前夏秋两季收成都不错，年头里头又连着下了几场的大雪。临到节日的这些天，雪早早地开化，反倒是天光地净、晴天好日头的温暖天气了——分明很是预兆着，今年又又是一个很不错的年景。
年前，雪如就令宣传处早早地发布了公告：凡县城四关的大户人家和临街的店铺，今年都要捐灯参赛；下面的各村镇也要出“故事”、闹花灯。并在告示中公布了：今年哪家出的灯新奇，哪盏灯引得观看的百姓说好，哪个村镇的故事精彩，县署要对其专门奖励的。由县署和四关的士绅名人共同评出状元一名、榜眼两名、探花五名。到时候，由县署的官员和士绅，敲着锣鼓、吹着喇叭，把金字大匾亲自送到那得了名次的人家门上。
多年不遇这等热闹事了，又逢上这样的好年景，谁肯放过这等又露脸又凑趣的机会？一般人家倒也不在乎这点子花费，大户人家更乐意凑这份儿热闹了。慢说是官府下令赛灯了，就算往年年景好、自家有了兴头时，还要或大或小地扎它个把儿灯聚聚人、开开心，寻寻乐子呢！更何况，这回若是上点儿心思，果真能把那灯儿扎得好、扎得奇的，说不定还真能光彩一番、斗个名次呢！到时候，再能让县里的父母官敲锣打鼓地，把镌着金字的大匾送到自家门上，岂不更是得了彩头和荣耀么？
因此，那布告刚一贴出来，好些店家和大户便开始跃跃欲试起来，慌慌忙忙地一早就开始准备起来，倒把个过年的事放在其次了——纷纷私下里四处打听，想方设法聘请各处扎灯的高手巧匠，派人出门采买各色扎灯用的花纸、彩绸和竹篾、洋蜡等，聘请操练舞狮、耍龙、踩高跷的师傅和班子……
山城的灯会按例是三天，正月十四、十五、十六。今年是丰年，便格外延长到正月十九。果然，到了正月十四这天，天刚一落黑，就见各家店铺纷纷亮出了各自的“宝贝”来：全城大户人家和沿街店铺扎好的各色花灯相继都挂出来了，眨眼之间，便挤挤挨挨地挂满了整整一条嵩阳大道和西关、南关三条街面。
正月十五是正会。这天，就算规矩极严的人家，这天晚上家里的年轻闺女媳妇也可以破例放一回风，由家里的大嫂大婶们带着出门去赏赏花灯的。只因这天的灯会上，人们不仅可以尽情地看灯，也可以看到城里年轻好看的闺女媳妇，所以，正会这天晚上，比另外几日更要热闹几倍！
天刚落黑，文菲就催弟弟快些洗脸、换衣裳，姐弟俩商量着一起到街上看花灯的。其实，娘嘴里不说心里也清楚，女儿今晚不知还想看谁呢！只是反复叮嘱着：不要往人多的地方挤、要早些回家等话。文菲一面柔声细气地答应着，一面催促弟弟快些。
这晚，文菲穿了件中式的素色棉袍，一条长长的围巾把一张脸儿蒙了个严严实实，只露着两只忽灵灵的大眼睛。小文茂挑着一竿姐姐给他扎的莲花灯，穿着一件缎袍子，戴了顶青缎子瓜皮帽，蹦蹦跳跳地跑到大门前抢着去拉门栓。
随着大门的打开，一片清幽幽的月光随即流淌到身上和院门里来。
文菲站在高高的台阶上，觉着有一阵清凉的晚风，伴着那清清如水的月光，透透地吹过自己有些燥热的脸庞。巷子东头，一轮浑圆的明月泛着银红的辉芒，正巧挂在一株已经有些袅袅娜娜的柳树间。
文菲对着明明的夜空双手一掬，然后紧捂着两双手问说对文茂说：“小弟，你猜我捉到什么啦？”
小文茂跳起来就要掰姐姐的手：“快让我看看么！”
文菲双手一伸：“我捉了一捧月光！，可惜被你这么一看，全跑了！”姐弟俩一齐笑了起来。
刚走到巷子里，文菲一眼就看见了雪如的身影——他笑微微地站在那棵歪脖儿的老柳树下，正等着自己呢！今晚，他穿了一件黛青色羽缎的长袍，外罩着一件团花锦缎面子的小坎肩。今年节下雪如穿的这几件衣裳，从裁剪到缝制都是文菲自个悄悄动手、仿制外面新样式做的。穿在雪如的身上，更衬得他那副身段的魁梧和洒脱来。
文菲姐弟俩走近时，雪如忙拉下围巾向两人打招呼。一边故意地问文茂：“哎，小老弟！你们这是要去哪儿呵？”
文茂一眼就认出了是年下认识的杜哥哥，笑嘻嘻地几步跑上前，一把拉住手儿：“咦？杜哥哥呀！我们要去看灯呢，你去不去？”
小小年纪,倒一口的山城土语,雪如笑了起来：“哦？那可真是太巧啦！我正想着，怎么总也遇不见一个熟人？看灯，大家一起看才热闹呢！”
文茂高兴地说：“那咱们一起去吧！”
文菲在一旁说：“文茂！你让他跟我们一起干什么？你不知道，别看他那么大个子的人个子，他可是个最好馋嘴的主儿了。待会儿，我给你买什么好吃的，当心他会跟你争嘴吃的！”
文茂知道姐姐是在逗自己，大度地说：“那就多买一些，请杜哥哥吃个够嘛！”
文菲和雪如都笑了起来。
文菲点点头：“哦！我知道了，肯定是大年原来他初三那天，他把你的心给收买下了！好吧！既然你答应了他，那就,让他跟咱们一起去好了。不过，待会儿人多挤不动的时候，可得让他来驮着你看灯啊！你长得像个小江猪儿一样，才行,我可是驮不动你的。”
“好！就这么定好啦。到时候，我来驮着文茂看灯。,不过，你要给文茂买什么好吃的，可得有我一份儿啊！”雪如一本正经地讨价还价。
文菲捂着嘴笑道：“好吧！，看在文茂的面子上，就，让你跟我们一齐好了。”
文茂小孩子家的，见又多了一个看灯的伙伴，更是喜出望外了。他一路不停地上窜下跳，手中那盏小莲花儿灯随着他的跑跳，也左蹦右跳地晃悠个不停。
雪如和文菲看他如此欢实，在后边偷偷地笑着。文菲又怕他跑得太快被地面上的石头棱子绊了跟头，在后面嚷嚷道：“你倒是慢些跑哇！看手里的灯笼要轰了！”
小文茂一听，赶忙放慢脚步、拿稳了手里的灯笼。
三个人走到大街时，只见各式各样的花灯早已被各家的主人们纷纷挂了出来、点亮了蜡烛，前来看灯的人们也开始显得挤挤拥拥起来。有好些从乡下跑来观灯的人，从后晌起就开始陆陆续续往城里赶，有的跑了好几十里、甚至近百里的路途。他们中有骑马的，也有坐车的；也有几个人搭伙儿结伴步行走来的，也有用独轮车推着老娘来的。城里、乡下、山上，大家都跑来赶这个几十年都未遇过的热热闹闹的灯笼会来了。