第十一章 陆过 [1]
三月初九、十二、十五便是武试之期，辟邪这些天忙着将五百多名武举人事先筛选一遍，把乡试时策论优秀、武艺超群的人列出名单，写成折子。此间便再无闲暇出宫探访李师，只得命姜放着人不断前去住马店照应，只道不久便有辟邪消息，请他稍安勿躁。常去的老者姓倪，每次都回说李师对那柄斜月剑十分喜爱，天天持剑习武，哪里也不去；沈飞飞每日里坐在窗前发呆，望见老倪前去，才会一瞬间神采飞扬，见他身后无人相随立即又是一付百无聊赖的情景。
斜月剑？辟邪笑道，那无论如何也是你的爱剑，怎么送了李师？
姜放道：主子爷忘了，斜月是主子爷的剑。爷要送他一等一的利器，只有斜月份量合适，能与爷的对手相配。
听你的口气，老倪对李师还十分喜爱。辟邪苦笑道，我怎么就没觉得他有一点招人喜欢的地方？
姜放道：爷是先入为主，因他到处叫嚷爷的名字，先惹了爷的成见。姜放心里想的却是另一回事，辟邪着恼的是李师竟分得七宝太监的青睐，还将平生用惯的剑留给了李师，他现在的心情好比一个得宠的幼子，突然间多了个小弟般失落仍是少年心气姜放想到这里不由哈哈一笑。
你笑什么？辟邪目光犀利地道。
姜放正在为难如何作答，迎面如意过来，大声招呼辟邪：皇上等了许久了，你怎么还在外面磨蹭？
姜放对如意的感激之情当真难于言喻，毕恭毕敬作了个揖，二爷快带辟邪走吧，当真是缠死人了。
如意笑道：我们兄弟一个鼻孔出气的，堂堂的侍卫总管可别欺负我们小六。
姜放连连称是，将他们送入乾清宫。
停试已有十多年了，皇帝重开武试，处置得十分小心，特将初九第一场策论中试的卷子拿来与辟邪同看。虽不似文闱般应试的举子人数众多，第一场仍取了两百名，这般边看边议用了整整一天，直到深夜。
皇帝合上最后一份卷子，才觉得饥火中烧，命人传膳。如此看来，翁直取得有些滥了。
辟邪道：因为要凑足两百人的数目，也是难为了他这个兵部尚书。
皇帝道：宁缺勿滥，选了这么多派不上用场的人，将来白食俸禄。当即删去了五十多份卷子，将吉祥叫进来道：这里的一百四十二名，是朕选定的，你传旨给翁直，将这些卷子的名字拆开眷抄，明日就发榜罢。又对辟邪道，你在这里陪朕吃饭。
辟邪辞道：奴婢不敢。
皇帝笑道：你不是不敢，是不愿意。居养院里有明珠候着，比在朕这里吃得痛快。
皇上饶了奴婢罢，皇上真要记仇，奴婢只好找个地方自己了断了。
记仇？皇帝笑道，为了一个明珠，还不至于。你要是真的喜欢，朕把她赏给你又何妨？
奴婢不喜欢明珠。辟邪似乎赌着气道。
皇帝点点头，朕知道。你回吧。
如意正在一边布膳，听着皇帝清冷的语气，轻轻一颤。
三月十二，武试第二场，先试马上箭，以三十五步为则；再试步下箭，以八十步为则，骑中四矢、步中二矢以上者为中试。如此减杀，三月十五殿试时，将只剩八十五人。
殿试前一天，皇帝依旧前往慈宁宫定省，太后不免也问起今科武试，如何，可曾有什么能堪大任的人才么？
看了他们的策论，有些是极好的，有些大概因为出身武将家里，书读得少了些，最后剩的八十五个人，倒也能称得上文武双全。
太后笑道：明天就是殿试，不过这武试，怎么能在前面大殿里耍刀动枪的，不成体统。
皇帝道：从前本没有殿试，不过是儿子年轻喜欢热闹，才想出来的主意。和兵部礼部商量之后，准备将殿试放在乾清门外。
我也要去。一旁的景优公主突然缠着太后道，这么热闹，我也想瞧瞧，母后答应我吧。
成何体统！皇帝先斥道，这是朝廷的大事，你以为是看戏么？自己公主的身份，站在乾清门外，还了得了？
太后笑道：这孩子一定是听见文武双全几个字，便开始做梦了。
你的婚事，朕早有打算，你不要胡思乱想。
景优急得涨红了脸，大声道：皇兄乱说话，欺负我，这便告诉太妃去。
呦，太后搂住景优道，这是我的不对。景优想看热闹，无可厚非。让她这么一说，我也想去看看。
皇帝措手不及，母后！
皇帝放心，太后道，我们不出去，只命人在乾清门内垂帘，不耽误皇帝的正事。
这便是懿旨了。皇帝看着太后笑容下阴郁的眼睛，听着景优拍手欢笑，缓缓点了点头。
三月十五这一天，辟邪起得格外早，将列有武举名单的折子又看了一遍，果然自己事先删选的人都无一落空，放心将折子放在桌上，只等如意来取。辟邪料想今天皇帝殿试，繁文缛节便可忙上一整天，自己却因此得闲，昨日便差人将战书送至李师那里，约定今日巳初在城西静水庵相见。明珠知他今日有事，也特地过来准备早点。辰时未到，却是吉祥甩着拂尘进来，道：明珠姑娘也赏我碗浆子喝。明珠笑他客气，转身去了厨房。
吉祥道：你的名单勘合好了？
是。辟邪将折子递给吉祥。
吉祥笑了笑没接，道：你自己呈给皇上罢，万岁爷叫你到乾清宫去。
辟邪皱眉道：什么事？
我哪里知道。吉祥叹了口气，我说小六，如意正替你担心，将前一阵子那件事对我说了。我问你，你既然不是真心喜欢明珠，何必当时回绝，如今皇上又在惦记这件事。
辟邪眼神闪缩了一下，我自有道理。
吉祥厉声道：我看你是把师傅教训的话忘得一干二净了。
辟邪听他将七宝太监端出来教训自己，连忙垂手站起来。
为什么要做这种没有半点必要的事？你还想活么？这个明珠到底给你灌了什么迷魂药，让你胆子大成这样？
门外初升的阳光下修长的影子在辟邪眼前一闪而过，果决的阴影刻上他微笑的嘴唇，大师哥不是不知道，我从来做过损己利人的事么？只要皇上再提此事，便是真的喜欢明珠，不容易到手的东西，皇上自会爱惜些。她受宠日长，对我们岂非更有好处？那时便是一百个明珠，我也会找来给他。从来没有我不忍做的决断，更别说只是一个宫女。