第十八章 菩萨巡捕 [1]
日色近午，瑞桑庄依然一无动静。
永旭依然是村夫打扮，回到小茅山，绕至山西面，便往林深草茂处一钻，蓦尔失了踪迹。
午后不久，小茅山西南麓出现两个中年樵夫，沿山麓小径向山南缓缓而行，腰带上带了前端成钩形的砍柴刀，肩上有两头尖的栗木扁担。
两人一面走，一面笑嘻嘻地话家常。
绕过一处竹林，身后突然传出一阵长笑。
两樵夫一怔，不约而同倏然转身。
十余步外，永旭左手握住用腰帕缠住的霜华剑，背手而立，笑容满面，盯着两人微笑。
一名樵夫脸色一变，肩上的扁担移下握在手中。
永旭屹立在原处，说：“两位转身的姿势十分高明，武林高手的反应与身法和一个樵夫是不同的。”
两樵夫互相一打眼色，同时举步接近。
永旭泰然相候，笑笑后说：“贵庄主被在下飘忽不定，时隐时现的举动弄糊涂了，终于忍不住派人出来追查，以免又聋又瞎，你两位仁兄必定是武林高手，不然就不配派出来丢人现眼。呵呵！两位高姓大名，可否见示？”
右首的樵夫生了一双三角眼，阴笑着说：“当然，你神龙浪子号称江湖上最神秘、最膘悍的老江湖，一切皆逃不过阁下的法眼。”
“呵呵！可惜在下就不认识江湖上最神秘、最了不起的字内三剧贼，也不认识三剧贼的党羽。”
“但阁下却知道敝庄主的底细……”
“这得感谢毒无常，那老毒鬼才称得上老江湖。”
双方已接近至丈内，樵夫的扁担长有八尺，伸手可及。
打交道的樵夫并不急于动手，阴笑着说：“同兄，你如果不管敝庄的事，敝庄主愿以千金相酬，交你这位朋友，如何？”
“抱歉，在下不能无功受禄，同时，在下本来就不管贵庄内闲事。”
“那你………”
“在下只要求将毒无常交给在下半个时辰。”
“那是不可能的。”
“世间没有不可能的事，呵呵！”永旭的神色显得十分轻公。
“你在附近神山鬼没，又不敢人庄，是何用意？”
“想求证几件事。”
“求证什么事？”
“三年前扬州古古轩被劫的大案，事后向古古轩东主追索寄存鉴定的古物，到底有多少人？”
樵夫嘿嘿笑，不屑地说：“废话连篇，这些事你该向府衙查问。”
永旭摇头接口：“不，由你们口中说出，比较确实些，绝笔生花为人小心，必定暗中派人在各地暗中察看动静。以便作善后的妥善安排，阁下，追得最紧的是哪几家？”
“谁还记得三年前的事？”
“你们对各地大户最为了解，应该记得。哦！其中一位大户姓傅，叫……叫什么傅……
对，傅天声。”
“傅天声？唔！不错，好像有一个姓傅的，是南京中都的富豪，在凤阳颇有名气，一身铜臭，爱财如命。”
另一名樵夫接口说：“对，叫傅天声，其实，他只寄存了一只掌大的翡翠鸳鸯，值三二十万两银子。”
“怎么？只有一件？”
“咱们用不着信口开河，那玩意咱们带到陕西西安脱手，仅卖了十万两银子。”
“鬼话，你们卖到山东济南……”
“哈哈！你见了鬼啦！”樵夫大笑：“古古轩那批珍宝，绝大多数是中都那些告老致仕的朝廷大员，在京师收购到的古董，京师与济南相距非遥，你以为咱们笨得带到济南脱售？
你说的是外行话。”
“在下已经……”
“除非你到陕西去查，不然快死了这条心。古古轩那批珍宝，咱们全部运到西安脱手了。”樵夫自以为聪明，无意中泄露天机：“咦！你问古古轩的事有何用意？”
永旭不住微笑说：“有朋友托在下打听，如此而已。哦！还有一件事，乾坤双绝刀以镇东陈家劫案的受害人身份，向贵庄主索取所有的赃物，贵庄主竟然慷慨奉送，倒大方得很呢！但据在下所知，古家兄弟是昨天方到达贵庄，显然有乘人之危趁人打劫黑吃黑之嫌，贵庄主怎忍得下这口恶气？”
“那是因为你来了的缘故，其实，乾坤双绝刀不是昨天才来的，早半月前他就派人前来投书示警了，但人是昨天方到达的。”
永旭呵呵笑，笑完说：“这就对了，谢谢阁下澄清了在下的疑团。”
两樵夫被永旭弄得糊湖涂涂，不知他葫芦里卖的是什么药。
一名樵夫见他笑得暧昧，不悦地问：“阁下，你笑什么？”
永旭收敛了笑意，说：“没什么，我这人最危险的时刻也要笑的。”
“你不问毒无常的事，却问起不相干的古古轩……”
“呵呵！不相干的事，有时比正要办的事更重要呢！信不信由你。当然，有关毒无常的事……”
“你还不死心？”
“我神龙浪子办事，不成功绝不死心。”
樵夫脸色渐变，冷冷地说：“那么，在下要叫你死心。”
“欢迎欢迎。”永旭说：“你两位的艺业，比乾坤双绝刀如何？”
樵夫哼了一声说：“乾坤双绝刀是那位姓杨的杀的，比你神龙浪子只强不弱。”
另一位樵夫也傲然地说：“而且，乾坤双绝刀并不见得比咱们高明，他们过去的所谓英雄事迹，大部份未经证实。你知道，有许多所谓英雄事迹是靠不住的，以武林十五风云人物来说，有几个能算是武林高手？毒无常就是一个活见证，活擒他简直不费吹灰之力。所谓英雄，皆是那些别具用心的人捧出来。咱们商当家在江湖横行数十年，极少以真面目示人，从不计较武林名位，尽量避免与武林朋友打交道，如论真才实学，不客气的说，十五名人在瑞桑庄，还不配占一席之地。”
第一位樵夫冷笑一声说：“不错，你神龙浪子大闹和州，搅散九华盛会，黄州山区威镇群豪，咱们对你不无戒心，但还不至干令咱们害怕。至少据咱们所知，这段期间阁下的表现并不怎么令人畏服，你并没有与真正的宇内名家正式交过手，没错吧？”
永旭已从对方的眼神中，看到了浓重的杀机，暗中留了心，但脸上仍然笑容可掬，说：