一一 报亲仇忍痛嫁蛮王 [3]
凤珠见蛮王说完，把手一扬，蛮兵便抢上前去将狗官两耳割下，满脸鲜血，惨号不已，觉着方才亲手杀人都无如此看了难过，惟恐下余土兵也要受刑，一问蛮王，才知因恨狗官方才说话可恶，竟准备在成婚前夕带人踏平山区，大举烧杀，把年轻的男女蛮人掳去为奴，作为新夫人的贺礼，心更不安。看出蛮王对她宠爱，忙又劝说："身是汉人，婚姻大喜，不愿有此凶杀之事，请其息怒宽容。"蛮王这才收回成命，向众土兵大喝：
"狗官冒犯夫人，本应踏平你们山墟，一人不留。现因夫人再三讲情，速将狗官押送回去，告知同族，将他家产全数送往金牛寨，外加八十条牛、一千担谷，事便罢休。月圆以前如不送到，我仍和方才所说一样亲自往取，莫怪我狠。"那些土兵先对狗官十分恭顺，本在地上哭求；听完，忽然抢先纵起，不知怎的，竟将狗官绑了一个结实，一面用土语朝上拜谢，纷纷上马，舍了原路，往侧面山野中飞驰而去。
蛮王因听老和尚之言，备有藤兜，便抱凤珠坐上，自己骑马紧随在旁，连人带马同往庙中赶去。到后一看，老和尚已将灵堂设好，并在镇上赊了棺木衣服，准备盛殓。开头还有好些恶奴去往庙中吵闹，说和尚与女贼同谋杀人。老和尚胸有成竹，断定蛮王必来，事前曾命徒弟等人走远，假装发现死尸，去向土豪家中送信，一切皆有准备，知其有心讹诈，仍装老实，极口敷衍，推宕时刻，并将偏殿关闭，说是要等巡检老爷验尸，连土豪的死尸也不许人动。韦六见兄一死，只有欢喜，一心想将凤珠擒回为妾，连乃兄尸首也未细看，便连夜追去。后来韦家妻妾入庙哭闹，地保里正纷纷赶来，越闹得不可开交。老和尚久候无信，不胜其烦；业已动怒，快要现出本相，先是六个蛮兵赶进，向老和尚问明情由，两个把住偏殿，四个拿着矛杆藤鞭，发威乱打，口中喝骂，说死人乃新夫人的老爹，老王少时就到，谁敢在此扰闹！蛮王在当地威势虽盛，但因铜鼓崖这一带不在他的界内，孟雄平日比较别的寨主谨细，势力最大，法令也最严，手下蛮兵不许无故在界外生事，与汉家人结怨，偶然经过，也不相扰。那些狗男女多半将信将疑，退到庙外，还在守候不去。
隔不多时，忽有两个恶奴飞马赶回报信，说："那女贼竟是金牛寨主的新夫人，六老爷和几个同伴先被杀死，跟着蛮王赶到，伏兵四起，连巡检大老爷和许多土兵均被擒住，也许还要寻来。两位老爷已死，家中都是婆娘，不如乘此时机早打主意。"狗男女们方始惊慌起来，女的纷纷哭喊赶回，众恶奴均想乘火打劫，地保里正更要于中取利，一哄而散。老和尚立带蛮兵去往镇上，取来上等棺木，刚刚停当，想等人到入殓，蛮王便大队赶来。老和尚一听经过，甚是高兴，又恐凤珠不惯蛮俗，又向双方分头解说。凤珠早哭得泪人也似，就在庙中成服，在镇上赶制了一身素服，先想过了百日成婚。蛮王虽知汉俗，但爱凤珠太甚，不愿久等。老和尚也恐夜长梦多，凤珠父女正受官府通缉，有案未了，再三两面商劝，晓以利害，并劝盂雄，热孝头上，便是蛮俗也应有点禁忌。
孟雄便说："寨中巫师可以化凶为吉，新夫人必须用汉礼安葬，我也依她。但我实在爱她，准备本月十六成婚，离今天恰巧两七。我意由我陪伴，在庙中念上两天经，再连和尚一齐请去，先到金牛寨旁小山上面觅地安葬，就在当地搭篷念经守孝。到了十六早上再陪新夫人回寨，岂不是好？"
凤珠看出对方意思坚决，比起来路所说三日之后成婚业已让了又让，除此一件，无不言听计从，爱护备至，只得忍住悲怀，勉强依了。因见蛮王对她百依百随，虽是蛮人，并不凶野，又通汉俗汉语。到了墓地一看，威势更是惊人，共只两日夜的功夫，在他严令之下，许多蛮人日夜兴建，竟建成一座高大整齐的竹楼，和一所可容千余人礼拜的芦棚灵堂，以为自己居住和和尚念经之用。身边伏侍的蛮女有好几十个，赶制衣服的人更多，端的一呼百诺，威风已极。偶然谈到一两句衣物饮食，当地没有的，至多三日必用蛮兵通事飞骑去往远近城镇采办回来。蛮王更是长日陪伴，体贴周到，无微不至，夜来方始恋恋辞去。除喜欢搂抱亲热外从未动强。日子一多，也就心安。转眼蛮王结婚成典，所娶又是汉人，与寻常好些不同，多半按照汉人风俗，远近蛮人酋长均来庆贺，数十里内挂满灯彩，一直狂欢了好几天方始停止。
婚后光阴，蛮王更把她当成活宝，恨不能终日含在口里。原有许多姬妾全都视如粪土。凤珠见那些蛮女人数既多，蛮女情热，孟雄年老，本就顾不过来，又专宠爱自己一人，心中难免气苦。蛮王姬妾又不敢有什情人，觉着她们处境可怜，便劝丈夫发令去留自便，准其择配。蛮王共有八十三个姬妾，蛮女心直，不会做作，一听遣散之令，喜出望外，当时去了八十一个，只剩两个年老的留下。蛮王不料这些姬妾说走就走，只年纪稍轻的无一留下，先颇不快。近来虽不与这些旧人同居，平日人多争先趋奉，热闹已惯，忽然走光，空出许多房屋篷舍，未免显得冷静，也少威风，碍着凤珠，不敢发作，却骂这些人没有良心。
凤珠知他心意，一面劝说，人心一样，按理本该一夫一妻，你却讨了这许多，无法分身，她们自然失望。在你以为她们做了你的姬妾，吃得好穿得好，什么事都不用做，还可陪你享受，是大福气；其实，她们终日无事，已闲得难受，你又不爱她们，日常呼来喝去，稍不如意便加鞭打，时刻提心吊胆，恐你发怒，又不能和我一样随意出游打猎，真不如你手下那些人一夫一妻，对对成双，日子好过。本来是受活罪，如何能怪她们？
一面又选那长得灵秀的小蛮女做自己女兵，教以武功。不消多日，便选出二百个女蛮兵，又改制了许多服装。盂雄对她宠爱，一见那些空房都被蛮女住满，非但比前还要热闹，而且个个活泼天真，不消半年，都学会好些武艺，服装兵器一色鲜明，内有二三十个聪明力大的，连手下那些壮蛮多非敌手。凤珠本人的武功更是出色。这般女兵看在眼里，都是好极，本就心喜。
第二年冬天，因有一处深山中的蛮人杀了几个蛮子，并将妇女和所采药材强夺了去，正在大怒。风珠自告奋勇亲带女兵前往报仇。孟雄先还顾虑，凤珠原因思茅父仇未报，意欲借此一试所练女兵的本领，一半为了那些吃人的蛮人天性凶残，不问蛮人汉人，见了就杀，知其人数不多，当时同类残杀，人心不齐，有勇无谋，说什么也非去不可。孟雄强她不过，最后答应由凤珠带了女兵上前，自带蛮兵为之接应。凤珠先还不肯，后见丈夫心意坚决，只得事前约好，非要战败，不许相助；一面照着探报地理形势，带了女兵，每人拿了特制的藤牌和防毒箭的面兜，乘着月明之夜偷偷翻山掩将过去。到时，蛮人正在月下纵饮狂欢，大吃生人。山口守望的两个蛮人已被凤珠掩杀，毫未防备，居然一举成功，杀死好些最凶恶的蛮人，并还打倒生擒了七八十个，只一小半翻山逃走，被掳去的妇女也全抢救回来。内一蛮子便是孟龙之弟五虎，业被生蛮洗净，赤身绑好，就要烤死，也被同时救下。盂雄原分两路赶往接应，没想到凤珠无意之中发现一条捷径，老早抢向前面。等孟雄率众赶来，业已大获全胜。