十二、身世大明 [5]
正吃间，内屋忽传一阵呻吟。文玉宁眉头一绉，放下碗问道：“莫不是府上有病人？”
那人点点头，回道：“家母卧病。”
文玉宁见他不愿多讲，也就不好再多问。
这时屋里问道，声音很弱：“麟儿，是谁来了？”
“娘，是位过路客人。”
隔了一下那声音又说：“麟儿，为娘的今早不想吃东西，你把我留下的东西做了让客人吃吧，不要怠慢了客人。”
“是，娘。”
说完，他起身就要进厨房。文玉宁伸手拦住，道：“且慢，小弟想先知道令堂所患究是何症。”
“家母年迈气衰，是以成疾。”
文玉宁忙从抱中掏出小瓶，拔开塞子倒出一颗“混元丹”递给那汉子道：“小弟甚感贤母子待客之德，无以为报，特以此丹相赠即与令堂服下，俾补血气。”
那人嗅到“混元丹”的香气，知道不是常物，面容立即开朗不少，道谢一声，便进屋去。不一下，他带有喜容出来朝文玉宁深深一揖道：“家母有请。”
文玉宁进到屋里，见病人头扎白巾靠在床头。她见文玉宁，伸手向床前椅子指一下，口中缓缓说道：“小相公请坐。”
病人这时面上泛出血色，呼吸均匀。见文玉宁坐下后，展容说道：“老身风中残烛，还蒙赠灵丹，此德难报，但不知小相公怎会有此灵丹？”
“实不相瞒，这乃是师门药物，是以随带在身。”
“令师何人？”
文玉宁见她病人，又见她虽年老卧病，但仪韵犹在，实非泛泛一村妇，又念她们待己之情，故不忍相瞒，遂道：“家师讳薛，上君下山。”
“莫不就是‘春华上人’之弟？”
“正是。”
她闭上眼睛，似在休息，又似在思索，施又睁开眼，两眼向前直视，似是看着远远的地方，口中喃喃念道：“‘春华上人’‘春华上人’，天下第一剑，薛君山，薛君山，……”
这时她两眼异光闪射，面色红润，嘴唇微颤，神情坚定。
她侧头朝文玉宁深深看，目光如寒水利刃，直入心底。文玉宁更觉得面前老妇不是凡人。
“你在令师门下习艺几年？”
“禀告前辈，共十四年。”
她又犹预一下，接着说道：“老儿见你出身高门，又见你心地笃实，堪当重托大任，故冒昧有一事相求，不知肯见允否？”
“前辈有事，尽管吩咐，力之所及，无不照办。”
“麟儿，先代为娘的向恩人一拜。”
那人听了“噗咚”跪地便拜。慌得文玉宁跟着跪下答礼。她道：“小侠请起，你乃我程门恩人，理当受此一礼。”
她又对那人说：“麟儿，你把我床脚那边地上的一叠箱子搬开，把下面的木板也拔开，再把下面的一块石头起出，下面的东西拿出来给我。”
取出来的东西是一个小纸包，一个长木匣。她放在床沿一一打开。包中是本小册，匣中是一把刀。
她垂指头对文玉宁说：“先夫程雨苍——”
没等说完，文玉宁倒地便拜：“原来是程老前辈——”
她旋又对她儿子说：“麟儿，你也坐下。”
她沉吟一看，像是在理头绪。
“先夫乃南派太极门掌门人，早年年曾收三徒，皆非大材，故早早打发离门，自己也心灰意懒，不想再传弟子，后又来一人登门拜师求艺，先夫起初不肯，后经不住那人恳求再三，才允他在家住。”
她一指她儿子道：“那时如麟尚小，先夫跟前甚是寂寞，加之那人殷勤过人，善体人意，先夫终于收为弟子。那人本有根基，故学来甚易，三年功夫，太极门武学他已得十之六七，尤其一路‘八卦刀’，已到八成火候。”
程夫人停了一会儿，接道：“那人倒是个练武之材，然因为期尚短，先夫始终未将本门最主要之心法授之。那人似是也觉察到这点，表面如常，心实暗恨先夫。后来又是半载，除本门心法外，先夫已倾囊相授。这也就是先夫见如麟年纪尚轻，学成尚待时日，又见那人是个上质，故想早日藉之发扬本派武学，才致有此不察之授。
然知道之日，为时已晚。”
“那还是已故的关中侠盗白德超有一天来访先夫，言下谈及昆仑变故，逆徒杀师而逃，嫡传中绝。先夫闻之心中一动，之后就留上了意，旁观侧察，又出外几次寻求左证，断定八成那人就是昆仑逆徒李启承。但事机不密，竟被他发觉先夫内心之情，自此他凶叛之心遂定。”
这时她眼中泪光闪闪，语带嗯声。
“一天先夫自外饮罢归来，时间已晚，不忍叫醒仆人开门，遂自己跳进。经过书房时，见里面有灯亮，就停步问道：‘里面是谁？’连问两声，见无人回答，便推………
门……而……入——”
话未完，已咽不成声，泪潸潸下，文玉宁也觉两眼潮热。她很快强自恢复平定。
“那夜巧好老身尚未睡，有事出房，听见失夫问声，推门声，又听见……听见……
半声闷哼，接着一句‘你……你……’……”
她咬紧牙咽一下喉咙，顿了顿又说：“老身当时大惊，飞身奔去，但见门口光影一闪，一人疾窜而出。面目虽未看清，但见身形身法，就知是那逆徒。”
“追到庄外，他一直不停下交手，老身也追不上。老身知道，他要想停下交手，万无胜理，然以老身那时武功要想追上他拿住他，亦是甚难。故追出庄不久，老身就掉头回来，当夜把先夫遗体悄然入内宅藏起，第二天立即遗散婢仆，声称先夫立志携眷归隐，且自身已经先走。”
“第二天夜里，老身用丝绢将先夫尸身里紧背上，连夜赶到数十里外山中觅一静处葬上。此事做得极为机密，就连麟儿也不知情，他只晓得先夫是出外覆舟而没。那是老身不欲他知道而捏造的故事。”
“麟儿，不要怪为娘的瞒你，为娘的实在是为了你好。”
“自此以后，江湖上之人还以为南太极门真地归隐。太极门南北两派极早就暗中不合，故北派亦无人来察问此事，老身也羞于向之乞援代先夫报仇。又觉江湖怨仇，循环相报，了无尽时，不忍再让麟儿陷此漩中，故来此隐后，一直未教他武功，想让他过一世太平日子。唉，说起来，这已是二十七八年前的事了。”