第一章 [4]
左侯爷，年轻时凭着一把天下无敌的金枪，一夜之间截杀番将八人之多，不但巩固了边防国土，还保住了皇上一条龙命，皇上感恩之余，特封“威武侯”，位比大将军，御赐金枪一支，文官下轿，武官下马。此种风光，体面，连他自己都始料未及。
虽然老皇帝死了，新皇帝虽未如此热心，但凭“左侯爷”三个字，在官场上行不通的，可还没碰到过。
然而左侯爷并不热衷于官场，淡薄名利地过着，甚而连武林也很少涉足。可是他的枪，永远都是如此震撼人心，永远都不会被武林群雄所遗忘。
“金枪弄月，穿心不觉”
当他的枪刺进敌人胸膛时，敌人还能说、能笑，一点也不觉得自己已受了伤，已命在旦夕。
等他感觉到时，他只有在不信与恐惧之中，向阎王爷报到了。
如此一把快枪，天下人怎能将其遗忘？
左侯爷：本名左秋寒，河南鄢陵县人，现年七十一岁，瘦高。
外号：又名左金枪、左侯爷，人称“金枪弄月，穿心不觉”。
师承：十四岁拜在“神秘亡魂枪”冷平老前辈门下，十七岁曾赴少林向无心长老学习绝艺“蟠龙棍”，十九岁又赴丐帮学得打狗棒法，二十一岁再学昆仑绝学“镇天十三枪”，二十三岁返回师门。
资历：二十五岁出道江湖，以自创之“弄月金枪二十一式”打遍关中地区无敌手。
二十七岁赐封“威武侯”，并御赐“金枪堡”一座，从此生根于此。
三十一岁为江湖截杀“赤魔”梁魁，因此江湖威名大噪，以后陆续有除暴的消息传出。直到五十四岁才封枪不问武林事。
注：左侯爷无子，膝下一女左瑗安已下嫁红叶庄庄主洛英红，四十三岁时收一义子赐姓左，名晏安。左晏安一手枪法尽得真传，现也近中年，全堡上下一切事务皆由他主持。
黄昏将尽，冥夜已临，阵阵刺骨寒风吹掠着城堡上的幡旗，啪啦啪啦翻腾，有若黑暗中的魔鬼在张牙舞爪，想将整个宇宙吞噬一般。
呼啦又是一阵狂风吹过。
幡旗竟然腾空而起，如飞龙般地冲向苍暗天空狂舞一阵，再慢慢飘向地面。
“喂——牛头！幡旗断了你知不知道？还窝什么窝？也不怕掉了头？”
城墙下面已有人在叫嚷，声音并不大，但甚尖锐，想必是怕上级知道此事而又不得不叫，才憋出此种声音来。
城墙上没有反应。不久，啪然一声，已清脆地响起。
“谁？！”
城墙的守卫已惊觉地叫了起来，很是紧张地往四处寻去。
“呵呵！你祖宗那！谁？”城墙下的守卫得意一笑，这颗石头果然将他打醒。
“妈的！毛蛋你发什么神经？大冷天里还开什么玩笑？呆会儿下哨，俺跟你没完！”牛头捂着头，一脸抱怨地叫嚣着。
“谁吵你？别骂得太早，等一下你连脱裤子谢我都来不及，你看看！”毛蛋也因天气太冷，不愿再瞎扯，拿起旗幡晃了晃，又叫道：“自个儿想办法弄上去吧！别真个掉了头，到时想找个酒伴都得费上三牲酒礼爬过七重高山到你坟前找那！”
他将幡旗包了石块，揉成一团甩向城墙，欣然一笑，也窝了起来。
牛头尴尬一笑，边骂边笑地接下幡旗，随手换了条新绳子，已然往旗杆爬上去。
“咦……”牛头爬到顶端，赫然发现一把剑形东西，犹豫地将此七寸长，手指宽的小剑拔下，仔细地审视一番，再看看圈着绳索的环结，正是被此把小剑给切断的。
此时他才想到这是人为的，霎时脸色大变，吼了起来。
“不好啦——有刺客——有刺客——快来人啊——”
惊惶而尖锐声音已传向四周。
“刺客？快！第一班马上封锁城门……”
“刺客在哪里……”
“老穷快醒醒！有刺客……”
“快向左爷通知！”
“快调人手支援后堡……”
一声狂吼，满堡鼎沸，人影幢幢，火星点点，短短几分钟之内，“金枪堡”已如暴张烟火，亮如白昼，个个刀剑出鞘，神色庄重。
牛头却抱着旗杆失魂落魄得不知道下来。
也难怪，此种情况可以说是他进入金枪堡十四年以来的头一遭，能懂得叫出口已算演习奏效了。
不错，除了演习，十数年来，有此情况对金枪堡来说算是第一遭。
“牛大成你下来吧！”一位四旬中年人已伫立墙顶，书生打扮更衬托他那温文外貌。
“是，堡主。”牛头战战兢兢地爬下旗杆。
人未落地，牛头已讷讷道：“禀堡主，有刺客用小刀削断了旗幡绳索，我……”’
左晏安轻轻一笑，慈祥地说：“下来再说，别出了差错。”
牛头也不多言，慢慢爬下来，立时递上旗幡和短剑，道：“禀堡主，就是这把剑将……将绳索切断的……”
霎时之间他才看清这把短剑不但小，而且已长满铁锈，就像被风吹雨打了十几年的铁钉，斑剥不堪，似乎没法子用它来切断任何绳索。他心灵所闪出念头是：“完了，这把剑好像很久就钉在旗杆上，这锈剑怎么可能切断手指粗麻绳？”他的心现在比什么都紧张，牙齿也情不自禁地咯咯响了起来。
但内行人一看就知道绳索是被这把短剑所切断。
这当然也瞒不过左晏安。
“堡主……敌人……”站在他左侧五旬虬髯大汉已轻声脱口而出，他也急须知道是否真有刺客，他正是护法任千马。
左晏安捋着长须，仰头沉思半晌，道：“任护法你相信这把锈剑能切下绳索？”
任护法抿嘴道：“不能，但以内家真力发射，是有此可能。”
“不错！”左晏安道：“绳索的确是被短剑所切断的。”
牛头闻言，霎时一颗悬在口里的心已放了下来，他不求赏，只求个平安就已是万幸了。
任护法闻言之下，脸色也微微一变，他实在没想到也有人敢动“金枪堡”，当下立时拱手道：“属下立时下去部署！”
说着他已转身想离去。
“等等！”左晏安出言相阻。