第一章 [5]
任千马甚是不解地顿住脚步，回头往堡主看去，听候指示。
左晏安微微一笑，道：“刺客已走了。”
“走了？！”任千马不解。
“嗯！”左晏安点头道；“也可以说刺客根本就没进堡一步。”
“这……”不但任千马不解，在场所有人都不解，尤其牛头又开始紧张起来。
“也没什么重大原因，你们想想，一个刺客若要行刺之前，他第一步先要做到的是什么？”左晏安向众人询问。
“隐藏自己。”任千马回答。
左晏安点点头道：“不错，然而他们却先削落了咱们旗幡，这并不是刺客应有的行迳，而是在示威。”
“向金枪堡示威？！”任千马不信而有点想笑地说出口，他实在想不出天下有谁具有如此大的胆子。
左晏安叹道：“这就是江湖，任谁也无法永保无事。”
“那么堡主可知道这把短剑来历？以及来人动机？”任千马问。
左晏安晃晃手中的锈剑，苦笑道：“我和你们一样一无所知，至于来人动机……想必也不是什么好事，也许从此以后金枪堡会变成多事之地了。”
“传令下去，多派人手，严加戒备，其他的人撤回，敌人并未侵入本堡，不必再搜了。”左晏安已向任千马下令。
“堡主……”
任千马似乎有事想说，但话到一半已被左晏安制止。
“任护法你也不必太过于担心，咱们金枪堡能立足江湖数十年，也不是省油的灯，不错，今天是有人冲着咱们而来，但希望他们别秤错了，否则吃亏的永远是他们。咱们不能低估敌人，也不必将敌人估算得太高，金枪堡不是那么好惹的，你下去吧！”
他很安祥地说出此番话，果然不愧为一堡之主，临阵不乱，又能安抚人心。
“是，堡主。”任千马拱手回答。
有了堡主此番话，众人又对此事添增无比信心，对于刚才那股莫名的惊惶感，已排却不少。
平常训练有素之下，众人已井然有序地散去。
幡旗再次挂上，随着夜风腾龙般地翻飞，卷掠着。
骚动过后，金枪堡又如巨龙沉睡般的，宁静地躺在冥夜之中，聆听飕飕北风的呼嚎。
夜，终究是夜。沉冷而浑黑。
一匹马，也许是驴子，拖着一辆只有两个轮子的拖车，车上放置了一口长箱——也许是棺材。直奔金枪堡。
漆黑的夜，漆黑的驴子，漆黑的棺材，有若死神的招魂令，一寸寸地逼近金枪堡。
沉闷的蹄子一次次敲在护城河上的宽敞石桥，宛如恶魔的诅咒，巫蛊的化身，将人们脆嫩心灵吞噬殆尽，成为只有躯壳而没有知觉的僵尸。
护门守卫正如僵尸般挺立于门下，对于深夜幽冥的黑驴、黑车、黑棺材，带着死神的诅咒，他已不知如何是好，愣着，哆嗦着。
驴子走到石桥中央已停了下来，静静地站在那里，不动了。
没人。只有棺材，漆黑的棺材。
护卫也没动，甚至连呼吸都已不自禁地憋住了，持枪的右手，青筋已暴如蚯蚓。
蓦地黑驴竟然唏哗哗人立而起，惊惶地猛踢前腿，却一步也没往前跨。驴子就是驴子，不走就是不走。
想必黑暗中有人见驴子不走了，故意打出石块而造成驴子的惊叫。
这一叫，倒把护卫灵魂给叫了回来！
“谁？来人啊！有情况！有情况——”
全堡又是一阵骚动。
第一个跑出堡门的正是牛头。
长枪一挑，他如勇猛的张飞冲向桥头，大有向来者一拼之势。
可惜来者是驴——不会拼命，只是会使性子之驴。
它要不想和你拼命，任谁也无法要它拼命。
“妈的！是驴子？”
牛头见状，想笑，为他自己如此紧张兮兮而想找驴子拼命而想笑。
护法任千马也赶了出来。
审察良久，他终于走上前去慢慢地开棺盖。
“老太爷？！”一阵惊叫已传起。
棺材里面躺着的赫然是名震武林的左金枪，左侯爷！
寒光一闪。左晏安已如仙人般从高墙上翻下来。
棺材里仍躺着一位白髯齐胸，素色长袍的老人。
“老爷！”
左晏安乍见之下亦惊叫出口，霎时整个人已虚脱，脚步已飘浮，晃个不停。
“堡主——”牛头急忙往前扶住他：“堡主，堡主您怎么啦？”
经牛头这么一叫，左晏安已醒了许多，微微喘口气，已能站立，感激地望了牛头一眼，随即往棺木行去。
棺木里的人在溶，像上次在快活铺那些被银光照射之人一样，一寸寸，一层层地在溶化。一滴滴不知是血还是水，从棺材缝中往地上掉，每滴一声群雄就颤抖一次。老堡主竟然就这样给人料了？众人心如刀割。
嘟滴之声音已变成小孩在小便一般。
“咦……”左晏安觉得有异，立时抽出随身匕首往棺里挑。
这一挑赫然挑出一副人皮面具——
老太爷没死。
那死的是谁？
不是人，是冰。有人事先将冰块雕成人形，再用人皮面具装成左侯爷模样，然后密封在棺材里。现在棺盖被打开，冰块就溶化了。
是谁在恶作剧？是谁在诅咒老太爷？这和那把生锈短剑是否有关？这是否意味着左侯爷将会和快活铺那些人一样，溶化得不见踪迹？
冰是溶化了，棺材仍在，余悸仍在，最可怕的东西也在——一口盒子，铅黑色之盒子正呈现在棺材里，这盒子虽然没有瞎子挂的那口盒子旧，但可以想像其形状，外貌在开始使用之时一定是相同规格的。
盒子出现了，可怕之事是否也跟着会发生？这盒子是否亦存在那种神秘而又恐怖之光？
棺材仍在，在大厅前广场。
左晏安也不是省油的灯，他须要知道来人的来历，纵使连棺材这点线索，他也不放过。
他已派人彻夜到方圆数十里的所有棺材铺及可能造出棺材的地方打探是否有人曾经买过这么一口纯黑色福杉棺材。