第十八章 [1]
安庆府（今怀宁）南大街的安澜茶园，是府城中首屈一指的大茶楼。
茶楼的主人单晓初，是徽帮三位龙头大爷中的老二，为人四海，江湖上黑白两道，都有交情，在安庆可算得是响当当的人物。
今天，一清早，他就头戴－翠玉的西瓜皮帽，身上穿了簇新的蓝袍黑褂，足登双根梁黑缎软靴，亲自恭候在茶园大门口。
茶园中所有的伙计，也全换上了一式天青长衫，虽没列队站在门中，但也各自站在楼梯口、大门内，摒着呼吸，好像连大气也不敢透上一口。
这一情形，安澜园虽不是时常有，但几年之中，总会有上一次，那是有什么封疆大吏路过安庆，要在这里歇脚，才会有此盛况。
大家还记得三年前就有过这么一次，那是什么阁、督、爵大员莅临安庆，连阖城大小文武官员，都在茶园外面站班。
今天除了单晓初，可没见一个头戴顶子的官老爷，那么来的应该不是什么大官了，但这位在安庆城里首屈一指的单晓初单二爷，又是这般全副打扮，一清早就进来安澜园，神色恭敬的仁候在大门前，这又是迎接什么大人物呢？
现在快要辰已之交，单二爷已经不止一次翘首朝南大街眺望了。
总算他盼望的人，从老远的街上出现！
那一行人，差不多有十来个之多！
走在最前面的是两个乡下老头，左边一个腰背微弯，手持一支竹筇，右边一个头戴竹笠，身穿蓝布大褂，腰间插一柄板斧。
这两人看去少说也在七十以上，连胡子都白了。稍后四人，也都是年在六旬以外的老人。
另外是一个四旬以上的壮汉，还有一个灰衫和尚，两个青衫中年僧人，一共是十个人。
单晓初还没等这一行人走近，赶紧急步迎上前去，老远就拱着手，提高声音陪着笑道：
“在下单晓初特来恭迎终南二老，三位掌门人，老师傅，万大先生远莅安庆，真是不胜荣幸之至！”
说完又连连抱拳不止。
原来这一行人，虽非疆吏显宦，却是江湖上大有来历的人物！
走在最前面的两个乡下老头，竟是终南五老中的老二竹筇叟易南轩、老五南山樵子陶石田。
接着是八卦门掌门人封居易、形意门掌门人金赞廷、武功门掌门人崔介夫、黄山万青峰、少林寺罗汉堂首席长老智通大师，终南派掌门人的师弟顾浩天、少林罗汉堂护法弟子慧因、慧果。
这些人中，除了两个少林弟子外，都是江湖响当当的一流人物，任何一个来到安澜茶园，都会使单晓初脸上增光，何况一下来了这许多人，这可比来上几个封疆大吏还要光彩得多！
万青峰跨上一步，迎着单晓初，含笑抱拳道：“单二哥好说，咱们来了，不是多添你的麻烦吗？”
单晓初忙道：“大先生这样说，单某就不敢当了，诸位大驾，平时请都请不到呢！”
万青峰道：“来，单二哥，万某给你引见……”
他一指四十出头的壮汉，说道：“这位是终南派的顾炎尧顾兄。”一面又回头朝顾炎尧道：“这位是安澜茶园的主人单晓初单二哥。”
单晓初和顾炎尧都连连抱拳，说道：“久仰。”
一行人由单晓初恭迎着，陪同进入安澜的二楼一间贵宾室，分宾主落坐，伙计们不待吩咐，立即沏上最好的六安茶来。
单晓初拱手道：“终南五老，纳福已久，如今和几位掌门人、万老大、少林老师傅连袂莅临敝地，这是单某的荣幸，不知可有用得着单某跑腿之处？万老大是咱们江南武林的头儿，有什么事，但请吩咐。”
万青峰呵呵一笑道：“单二哥快人快语，这句话间对了。别说易、陶：二老，近二十年已经很少下江南一步，就是三位掌门人也很少在江湖走动，此次连袂前来江南，确实有一件不寻常的事，发生在咱们皖境之内，不知单二哥可有耳闻……”
单晓初听得一愕，接着道：“莫非是旋风花之事，上个月曾有不少同道赶来皖境，好像是旋风花曾在桐城和风阳一带出现，兄弟虽然听说有白虎门、金刀门、和神灯教都曾出动人手……”
但他们不曾主动和敝帮联系，江湖各有各的隐密，不愿让外人知道，敝帮就不好多事，去追根问底，但这个月却又忽然沉寂下来。”
万青峰含笑道：“此事是否和旋风花有关，目前还不得而知，不瞒单二哥说，咱们赶来安庆府，是找人来的。”
“找人？”单晓初愕然道：“值得诸位连袂赶来，此人一定是大有声望的人了，不知诸位要找的这人是谁？”
“单二哥这回猜错了。”
万青峰笑了笑道：“咱们要找的并不是一个人，而是半个多月前在十里铺茶亭失踪的人。”
“十里铺茶亭失踪的人？”
单晓初听得不期一怔，十里铺就在安庆城外，听万青峰口气，失踪的似乎不止一个人，他单晓初枉是安庆地方上的人物，居然会一无所知！不由睁大双眼问道：“不知在十里铺失踪的是什么人？”
十里铺茶亭，虽失踪了不少人，但白虎门和长安镖局的人都守口如瓶，匆匆走了。另外两人，一个是李小云，另一个是南宫靖，当初南宫靖神智尚未恢复，两人也随即去了九华。
因此这一件应该震惊江湖的大事，却始终没有一个人说出来，饶他单晓初是安庆府的头号人物，也始终没有听到一点消息。
万青峰徐徐说道：“如说准确的日子，应该是二十大以前的事了，终南五老中的金鞭叟田五常田前辈和长安镖局罗永椿罗老哥的令郎罗尚武还有几位镖头，为了罗老哥死在旋风花之下，赶来江南。
适逢大雨，在茶亭避雨时，当时据说还有皖西三侠，和白虎门暴掌门人以及虎头庄的人，也都在庙中避雨，后来来了一个绿衣老人，声称他们主人邀约田前辈、暴掌门人、皖西三侠等人去后进相见……”
单晓初没待他说完，就截着道：“茶亭后进荒废已久，并无人住。”
万青峰点头，续道：“田前辈五人进去之后，久久不见出来，经罗尚武、侯休、夏侯前等人进去察看，田前辈等五人业已不见，竟告神秘失踪……”
单晓初听得脸色为之一变，几乎连头皮都胀大了，又觉一股凉气从背脊一直冷了下去，瞪着双目，惊骇欲绝的道：“会有这种事？兄弟近在安庆，十里铺发生了这样一件惊天动地的大事，兄弟惭愧，竟然一点也不知道！”