第二十章 [5]
同时，他想到也许前面的五个人中，可能没有九阴吊客在内，也许是黑旗盟派到西充去办事的人呢。他不想和黑旗盟的人冲突，便向路右一条小径中一折，且看看后走的五个人中，是否有九阴吊客在内。
他进入一座荒林，火速从林中绕出，蛇行？伏沿着高与人齐的枯草地，重新折回大道旁，伏在草十张望。
近了，后面五个人举步如飞接近他隐身的地方，老远便听到有人说：“赵兄弟，咱们找到九阴吊客，干脆带他们到梓潼，投奔会主请求收容，有他们在，可以要挟黑旗令主，岂不妙哉？赵兄意下如何？”
“一切由谭兄作主，反正咱们如不乘机离开黑旗盟，说不定下一个倒霉的人，不是你便是我。天南三剑老匹夫已经知道咱们的身份，大地之龙昨晚又揭破了青霞观的事，即使他们投鼠忌器不敢明目张胆地整治咱们，暗中要咱们的命，劫是易如反掌的事，再不趁机会溜走，岂不太愚蠢么？”另一个人有条不紊地分析，说完，已经越过中海伏身处十丈以上了。
“是谭家兄弟，他们想乘机溜走呢。”中海喃喃地说。
他重新在后跟踪，相距半里地紧跟不舍。
谭家兄弟已看到前面的人了，脚下突然加快。
前面五个人埋头赶路，等发现后面有人追来，双方已经接近至半里之内了。
五人中，崤山三奇是三个年约四十上下的中年人。一个缺了右耳，一个顶门光光，一个左掌齐腕而折。另一人是像貌奇丑，身材修长，形如厉鬼约五十余岁大汉，他就是九阴吊客屈长华，目下的化名是鬼手夺魂曲嘉荣。剩下一人年约五十出头，满脸皱纹，带了一把单刀，脚下轻灵，他就是加盟不久的潜山老狐白风。
潜山老狐走在最后，首先发现后面有人追来，叫道：“长华兄，后面有人追赶咱们哩！”
五人停下脚步，九阴吊客吃惊地叫：“是湘西谭家兄弟，快走。”
潜山老狐撒腿便跑，一面叫：“快走，咱们斗不过他们。”
崤山三奇的缺耳老大一把将他拉住，喝道：“往那儿走？咱们奔波半夜，都快累死了，跑得掉了么？再说，只消他们有一人转回报信，咱们死定了。”
“你的意思………”
“杀人灭口。”缺耳老大凶狠地说。
“咱们的艺业………”
“咱们的艺业，足以宰了他们。不是咱们崤山三奇夸口，谭家兄弟还不在咱们眼下。我和二弟对付他俩，其他的人由你们负责，千万不可让一人漏网。”
九阴吊客接口道：“不错，咱们如不将他们全部宰掉，后患无穷。咱们疲劳不堪，他们也决不会比咱们好过，杀！”
潜山老狐不再反对，事实也是如此，逃跑决非上策。五人左右一分，严阵以待。
小径右侧十余丈，是一座矮林。路左，是起伏的岗阜。前面三十余丈，是一座荒草萋萋的高岗，小径向上升，附近散落看一些光秃秃的灌木丛。
谭家昌领先奔到，相距十来丈便高声大叫道：“诸位，咱们并无恶意，特地赶来与诸位商量善后的。”
九阴吊客阴森森地狞笑，用枭啼似的声音问：“谭兄，是奉令主之命，前来截留在下的么？”
双方面面相对，气氛一紧。
谭家昌堆下笑，行礼道：“曲兄请勿误会，在下虽奉令主手谕赶来留驾，但却一心想为曲兄尽力的。”
“好说！但不知阁下何以教我？”
“曲兄确是九阴吊客屈兄么？”
“是又怎样？”
“屈兄与那大地之龙，不知有何………”
“谭兄！不必多问了，在下半生闯荡，不知杀了多少人，大地之龙是那一个死鬼的后人，在下毫无所知。”
“屈兄打算投奔何处？”
“四海为家，你多间了。”
“谭其拟请屈兄前往投奔龙虎风云会，谅令主也不敢为难屈兄，倘请………”
“哼！算了吧，那大地之龙艺业超人，威震天下，龙虎风云会败亡在即，你叫屈某前往送死么？免了吧，阁下。”
缺耳老大接口道：“屈兄，在下认为投奔龙虎风云会的事，值得考虑，有谭兄引介，正好……”
潜山老狐冷笑一声，抢看说：“不可！日下龙虎风云会势穷力蹙，内恃黑旗令主支撑□局，却无奈大地之龙何。外有天玄剑和长春子等武林名宿围攻，自保不暇，诚如屈兄所说，败亡在即。不信请看半年前的形势：那时，大地之龙未曾与该会为敌，该会声势如日中天，风云灿会，不可一世。曾几何时，且看今日江湖是谁家的天下？不到半年，各地分坛先后关闭，被赶到四川一筹莫展，眼看天下群雄闻风而至，群起而政，还能支持多久？唯一可恃的黑旗盟，也被大地之龙闹得岛焖瘴气，自顾不暇。日下龙虎风云会必需利用黑旗盟支撑贱局，自不会与黑旗令主反脸，万一令主向龙虎风云会索取咱们处以盟规以安众心，该会决不会为了咱们五个小人物，而与令主决裂，那时，咱们后悔可来不及了。睁着眼往鬼门关里闯，我才不干呢，你们要自寻死路，恕不奉陪。”
潜山老狐冷静地分析情势，无懈可击，合情合理，把四人说得目定口呆。
九阴吊客抽口凉气，讷讷地问：“白兄之意………”
潜山老狐大喝一声，左手一伸，三枝袖箭破空而飞，拔刀大吼道：“斩草除根，永除后患。杀！”
“啊………”谭家昌身右的一名大汉，狂叫着捧倒在地。
谭家昌身手了得，而且早怀戒心，袖箭射到，他已向左跃开，右面的人却倒了霉。
崤山三奇火速拔剑，缺耳老大一声长啸，同谭家昌飞扑而上，来势汹汹。
九阴吊客一声怪叫，接二连三打出五把柳叶刀，拔剑急冲而上。
“啊………”惨叫声惊天动地，又一名大汉倒了。他的柳叶刀相当高明，五把刀倒有三把打入大汉的胸腹。
还未正式交手，已倒了两个。老二谭家胜鬼精灵，一看大事不妙，三十六看走为上策，大声地吼道：“撤！快！”
谭家昌不是笨虫，他比乃弟更快，转身一跃，便远出两丈外，一声怪叫，左手悄然后扔。青芒疾射，三枚枣核镖成品字形射出。
缺耳老大跟踪狂追，太快了，看到镖影，已经相距不足八尺，冲势奇急，想躲已力不从心。三枚枣核镖有两枚中的，贯入丹田穴的上方，人“哎”一声厉叫，如中电殛，身形仍向前冲，冲出两丈外脚下大乱，“砰”一声冲倒在地挣命。