第十二回 旧人痴 可曾忘 [8]
出了关，他顺脚一路走来，却渐渐有些辨不清东西南北，不知身在何处了——毕竟他在雁门关外的时间甚短，而且又是十年前的旧路，即便是他头脑清醒之时，也未必能记得清清楚楚，更何况此时他脑际之中百缠千结，却如一团乱麻一般？
他心中本就郁闷难堪，现在发觉迷了方向，更添了几分烦躁，暗道：“周桐啊周桐，你怎么如此倒霉？竟然连路也走迷了？”他只觉胸中窒闷，头更是胀得仿佛要破开一般，当下仰起头来，纵声长啸，仿佛多喊出一分声音，胸中便能畅快一分似的。
此刻周桐内功既深，仰天长啸之间，竟震得山间树页簌簌而落。足有半盏茶的光景，啸声方才渐渐只歇，可是余音袅袅，却仍在山谷之间回荡不绝。
周桐啸毕，觉得胸中窒闷之意虽然略略减了些，头脑之中的思绪却仍是纷乱如麻，心中暗道：“今日便再也走不出这山，活活困死于此，倒也能与萧大侠的英灵为伴，总胜过了俗事间的千般苦楚了罢？”他生了这份自暴自弃之心，当下更不去辨别方向，见路便走。萧峰归天之处原在离雁门关不远处的一座高崖峭壁之上，可他顺着一条羊肠小道盘旋而下，竟然是愈走愈低。
也不知走了多久，周桐猛然抬头向上一望，却见两侧黑森森的峭壁直插云天，不由摇头苦笑道：“明明是要上高崖，却怎么偏偏下了谷底？老天爷，你究竟要消遣我到什么时候？”说话之间，脚下猛然被什么东西绊了一下，一个踉跄，险些摔倒。
他心下本就烦闷难耐，这一跌之间，不由怒火更盛，随手将那东西拾起来一看，才知竟是一节白森森的大腿骨，当下随手将之丢在一旁，随口骂了一句：“如今时运不济，连这区区的一节骸骨竟也来和我作对！”
周桐口中说着，放眼四顾，却登时出了一身冷汗——他身前身侧的地上，竟然都是白森森的骷髅人骨，数来竟有十数具之多！“此地清冷若斯，分明是个人迹罕至的所在，怎么竟会有如此多的骸骨，难不成此地竟有什么吃人的妖怪么？那倒也好，索性让他将我吃了，倒也干净。”他心下胡思乱想之际，竟然开口叫道：“兀那妖怪，你就索性出来也将我吃了罢！”
他连喊数声，除了山间的回音之外，却是一团死寂。周桐不禁摇头苦笑，自己也知道所谓吃人妖怪云云不过是自己的荒唐臆想。但他究竟耐不住好奇之心，当下弯下腰去细细的看那些人骨。这才发觉这些骨骼多有碎裂，分明是从上面的崖顶坠下来的。
“想必此处上面的山崖十分险峻，行人路过，每每失足跌落，便为这里添了几根白骨……也罢，我便发发慈悲，将你们入土为安，好让你们的亡魂早升天界罢……哎哟！”他一边口中自言自语地叨咕，一边随手将人骨拢在一处，却冷不丁被什么东西划破了手指，疼得叫了一声。
他叹了口气，定睛看时，才知划伤他的原是一柄断剑。“原来这里竟还有习武之人……”周桐随口说了一句，却隐隐觉得有些不对，不禁又是略一环顾，才看清地上竟然有十余柄各色兵刃——这竟都是些武林中人的骨殖！
他心中一凛，忙再仔细检看看那些人骨，却不由越看越是心惊——有些臂骨腿骨从中折断，断处参差不齐，竟分明是被人硬生生拗断了的。
“难道崖上曾发生过一场什么惨烈大战，这些武林人事，竟都是被什么一个大高手打下山崖的么……”他一边叨念，一边回头一望，却不禁呆呆地怔住了，只见他身后一具粗大的骨骼旁边，竟赫然丢着一根晶莹碧绿的竹杖。他记得这竹杖十年前他曾在吴长风手中见过，这分明便是丐帮帮主的随身信物——打狗棒。
“此物怎么会也丢在这谷底？”周桐怔了一怔，陡然想起十年前中原群豪齐赴南京救出萧峰之后，吴长风是当着大家的面，将打狗棒交还了萧峰的。
“萧大侠接了打狗棒后，不久便在雁门关前逝世，而别人尚未来及去碰他的尸身，阿紫姑娘便抱了他跌落了悬崖，如此说来，这副人骨竟是……”周桐心中一凛，这才知道他现下所在的却正是十年前萧峰归天的那悬崖的下面。
他登时明白了其余那许多人骨的来由——这其中除了当日一同坠崖的阿紫和游坦之之外，其余却均是数十年前雁门关前血战之时，被萧峰之父萧远山的打落悬崖的中原武林上代高手！
想至此，他心下顿时一片豁然，当下跪倒身形，对着萧峰的尸骨拜了三拜，随即珍而重之地将搬到了一旁，以免与其他骨殖相混。可甫一搬开尸骨，他便发现下面竟压着一本册子，纸色虽有些发黄，显然却不甚古旧，上面斑斑点点，染的尽是鲜血。
“这却又是什么？难道也是萧大侠的遗物？”他心中好奇，当下轻轻将那册子捧在手里一看，却不禁惊得张大了口——封皮上笔力胸劲，墨迹淋漓，写的赫然竟是“降龙十八掌、打狗棒法精要”十一个大字。
降龙十八掌和打狗棒法是丐帮的镇帮神功，向来只有丐帮帮主会得。虽则帮主偶尔也将降龙十八掌中的一招半式传于帮中某个功劳极大的弟子，已示嘉许之意，但除历代帮主之间外，却从没有整路外传之说；而打狗棒法的着数、口诀和心法更是毫无文字记载，全由上代帮主向其继承人亲口传授。这件事早已是武林皆知，是以今日周桐见了这本册子，竟是惊诧万状，不敢相信这是真的。
“或许这是当初死在萧远山手上的武林人留下之物……这人或者曾经见过丐帮的这两大绝技，便依自己的记忆胡乱录了一些在上面也说不定……可看这纸的颜色，分明只是十数年前之物……”他心下越是狐疑不定，便越是好奇，当下壮了壮胆子，轻轻揭开了那册子的第一页。
只见上面字体虽然颇为潦草，但却刚劲有力，显然与封皮上是一人所书，周桐只一看落款，便不禁“呀”了一声，险些失手将书掉到地上——这一篇序言末尾，竟赫然写着“契丹人萧峰”五个大字。“这果真是萧大侠亲笔所书……”周桐心中一凛，忙由头至尾将这序言细细读了起来。
须知萧峰本是个粗豪汉子，文笔自然稀松平常，加之那时时间紧迫，是以这一篇序言非但字迹颇为潦草，而且其中多有语句不通之处，好在周桐曾听吴长风讲过萧峰往事，对其中不少细节知之甚详，是以反复推敲之下，倒也明白了其中的大概意思。
——原来当日萧峰本是丐帮帮主，也便是江湖上唯一全部通习降龙十八掌和打狗棒法两门武功之人。彼时他正值壮年，春秋鼎盛，又怎生想过继任帮主的人选。因此丐帮之中，除宋、吴二位长老曾得他每人传授一式降龙十八掌外，其余弟子却皆未学过半点皮毛。岂料后来风云突变，萧峰的身世揭破，被徐长老等丐帮首脑逐出了丐帮，而这两门神功，却也不免随之在帮中失传。