第一回 荆棘载途 [9]
万古雷道：“黎兄，身上有银子吗？”
黎成道：“有五百两银票，我分给他们就是。”说着从怀中取出，挨次发放。
十个囚徒跪下叩着谢恩，被万古雷拉了起来，嘴里道：“各位，千万莫折煞了在下！”
卓彤冷冷道：“有朝一日你落到这种境地时，只怕无人怜悯你，又何必发什么善心？”
万古雷道：“也许如此，但我能助人时略尽心意，至于别人是否助我，倒不去管他。”
春桃道：“万公子，我们来时已是下午，不如就在这里等到天黑再出去。”
话音刚落，忽听头上铁板响，张义道：“不好，送饭的人来，该怎么办？”
卓彤道：“这也要费心？杀了完事！”
万古雷道：“大家快回笼，我来处置。”
除了卓彤，所有犯人都进了笼。
这时有两人各提一个小桶从石阶上下来，见春桃、秋菊站在铁笼前，走在前头的人忙道：
“春桃姑娘，小的送饭，姑娘怎么……”
春桃道：“噜嗦什么，下来就是！”
两个厨夫忙答“是、是”走了过来。
春桃道：“上面有几个，换班了吗？”
一人道：“除了守门的两人，都吃饭去了。”
万古雷迅即点了两人穴道，让他们睡觉。
秋菊道：“走吧，这可是好机会。”
春桃道：“我和小菊走前，公子在后，等我们制住守门的，大家再上来。”
万古雷道：“好，走吧！”
春桃、秋菊走上石阶，见铁盖未盖上，便径自出了洞口，室内空无一人。走出室外，静悄悄的，院子里的守卫果然都吃饭去了，只有两人在铁门那儿坐着，百无聊赖。一见二人，忙站起来。其中一人道：“二位姑娘要走了吗？”
春桃道：“是的，其他人呢？”
狱卒道：“吃饭……”
言未了，春桃突然出拳，打在狱卒头上，一声未哼就躺倒地上。另一狱卒被秋菊制了穴，再一掌打昏，栽倒在地。
回头看，万古雷等已走出地洞，来到院中查看地势。
万古雷指着西边墙外道：“外面是……”
言未了，卓彤一下跃了出去，眨眼又跃了回来，道：“外面是田地，可以走。”
万古雷对黎成道：“我们把众人送出去。”说着叫两名犯人过来，一手搂在一个的腰上，叫他们闭上眼，“呼”一声便越出墙外。
黎成只能一次送出一个，张义、陈灵身体虚弱，只能自己越出。卓彤虽然功力深厚，但关了一年多，气力大减，只能抱走一个。
片刻间，众人都到了墙外。
夕阳西斜，已近黄昏，众人不敢耽搁，纷纷拜谢而去，只剩卓彤等人。
万古雷道：“三位随在下到寒舍，洗洗漱漱，换身衣服，吃顿饱饭，再定行止如何？”
黎成道：“公子，只怕王府的人守在那里，此外要是西门先生他们来王府救公子，岂不两头错过，又生枝节，不如藏在附近等候……”
万古雷道：“情况不明，只有回去看看再说，到时随机应变就是，三位以为如何？”
卓彤道：“走走走，我只想喝酒！”
商议定，众人沿田埂飞奔，刹时不见。
※※※※※※
王爷府在城西北角，万古雷等人在郊外绕行到城东，抵达庄院时，天已经擦黑。
万古雷跃进小院，只见正屋客室灯亮着，西门仪等人正用晚膳，一见万古雷，不禁欢呼起来。遂又见黎成等一个个跳了进来，卓彤等三人的模样惊得田家姐妹尖叫起来。
万古雷笑道：“别怕，他们三位久未梳洗，是以都成怪模样，只要洗刷洗刷就清爽了。”
一顿，对耿牛道：“去烧一锅热水……”
耿牛笑道：“师兄你怎么回来的，还说今夜要到王府救你呢，好，俺去烧水。”
田翠仙道：“我姐妹再去张罗几道菜，你们先喝口水，等一会儿大家再吃吧。”
卓彤、张义、陈灵知道自己身上一股怪味，一个个从室里退了出来，黎成便搬了几个凳子出来坐。万古雷替大家一一引荐。
西门仪讶然道：“原来尊驾就是铁金刚，大名早已耳闻，只是未见过面。”
卓彤道：“胡琴先生之名在下也是久仰了的。幸会幸会，只是在下太过寒酸，让先生见笑，这都是熊震宇那龟孙所赐……”
万古雷把脱险经过说了，又问家中情形。
西门仪道：“贤侄走后，我们各自在屋中歇息。大约半个多时辰后，忽听有人从院墙外跳了进来，一共有五六人，然后开了大门，又放进二十多人来。老夫等走了出去，问他们是什么人，怎敢大白天私闯民宅。为首的一人大不咧咧喝道：‘你们这班盗贼听了，大爷是晋王府殿下的差官，如今钦犯万古雷已被大爷拿下，你们这几个喽罗乖乖跪地受擒……’老夫岔断他的话道：‘我们不是盗贼，差爷你走错了地方！’那小子道：‘大胆老儿，你再敢……’言未了，耿牛一步跨了上去，动手就打。那厮躲闪不及，挨了一耳光。他身后的一个五旬壮汉喝道：‘小子你敢行凶，大爷宰了你！’便和耿牛动起手来。余下的三十来人冲了过来，曹罡、罗斌、郭剑平、田家姊妹拔出兵刃迎战。老夫与一六旬老儿对阵，他使的是一对鸭子拐，功夫甚是了得，与老夫激斗二十回合不分上下。耿牛见田家姐妹被十几人困住，担心她们有失，抛下对手去救她俩，片刻就被他砍倒了六七人，其余人吓得四散逃开。老夫也急于去助罗贤侄，便把对手逼落下风。哪知此人十分蛮勇，竟然不顾性命与老夫拼斗……”
万古雷笑道：“此老就是江湖人称拼命三拐的石耀辉，所以打斗起来不顾性命。”
西门仪恍然大悟道：“原来如此，早知是此人，老夫也就不伤他了。当时老夫被他逼得不能不下重手，一铜萧点在他左臂上，他捏不住鸭子拐，只好收招退后。老夫便抛下他，去斗其他人。耿牛与那个五旬壮汉对了一掌，那壮汉吐了口血，跳出墙外走了。其他人不足道，片刻就把他们打走。之后，我们坐下商议，不相信贤侄被他们捉了，便由老夫与耿牛贤侄前往永兴布绸庄打听消息。到铺子里时，陆熙父子俩在后院里说话，见我们来，神色慌张。老夫问他万公子哪儿去，老儿说不是回去了吧，怎么还未到家！老夫知道他说慌话，便递个眼色给耿牛，耿贤侄将两人按翻，拔出牛耳尖刀吓唬他们，他们才说了真话，耿牛一气，一刀一个，打发了爷俩。然后我二人赶回来，大家商议今夜前往王府救贤侄……”