第十八章 惊弓之鸟 [7]
龚不平摇掌微笑道：“小友，老朽应允不回合丰吉糕饼店，-七日之内绝不会离开夏口，老朽决心查明侵袭老朽的凶邪是何来历，所以七日之内老朽极愿与小友再见一面！”
叶一苇道：“请老人家指定时处，在下准时赶来恭聆教诲！”
龚不平似颇称许，点了点头道：“这七日期中老朽每日正午在鹦鹉洲上望月亭内等侯小友。”说时在怀中取出一只血玉葫芦。
那葫芦小巧玲珑，镌琢精巧，细如拇指，色泽晶莹，宛如羊脂，却带有淡淡胭脂霞彩，极为悦目，悬有一串丝练。
龚不平将葫芦递向叶一苇，道：“老朽身上别无长物，聊以奉赠，望珍藏於怀，日后或能给小友莫大助益。”言毕振臂如鸟掠去，转瞬身影如豆，渐消失在迷蒙月色中……
蓦地——
天际遥处风送入耳一声嘶裂长啸，回荡在如水宁静夜空中，啸音宛如狼嗥，令人不寒而。
叶一苇仰首眺望了星宿一眼，知三更将残，那黑袍老叟必会再度前来搜觅韩仲屏于冰，啸声定系他所发，暗道：“卫前辈智比诸葛，料事如神，虽此人来历如谜，但知其与梁丘皇有强仇宿怨，有此人在可与梁丘皇莫大的无形威胁。”
只见郊野人影纷纷如豆，疾行如风，掠至近处，果见为首者正是那面目难辨的黑袍老叟。
老叟倏的身形停住，暗黑中突掠出一人躬身禀道：“那两人迄未发现，似未离开夏口。”
“老夫知道，-老夫尚须打草惊蛇，如料测不错，两人必藏身在尼庵内。”手掌一挥，随来诸人纷纷隐去，仅五人随定黑袍老叟疾腾而超扑向夏口。
这时，叶一苇却比他们先一步由捷径回五尼庵。
片刻，尼庵佛殿外先后落定四条身形，庵内一无灯火，沉寂如水。
忽闻殿外传来苍老女声道：“老尼一向闭门自守，从不问武林之事，四位施主为何夜闯小庵？”
黑袍老叟道：“深夜打扰，深感歉疚，-为事所逼，身不由主，望予见谅，老朽来此是为了一双江湖宵小而来。”
“请问施主，一双宵小关贫尼何事？”
“老朽追踪一双宵小至宝庵内巷内，-老朽因有急事离开，留下四名手下暗中监视，却为暗袭点中穴道，这两人似藏身宝庵内别无他处。”
“贫尼及弟子一向持戒谨严，而且男女有别贫尼从不允男子踏入小庵一步，何况又是一双江湖宵小，奉劝四位速速离去，以免小尼冒犯！”
老叟呵呵大笑道：“老朽必须搜觅一双江湖宵小是否潜藏在宝庵内，决不妄动宝庵一草一木，有碍方令亦予见谅！”
只听佛殿内传出一声叹息道：“想不到拖主固执如此，小尼已立下森严禁令，外人侵入，不听劝解逞强者，必须留下一臂。”
黑袍老叟不禁呆得一呆，倏又转颜呵呵大笑道：“宝庵好森严的规矩，那并无不可，但愿在老朽搜索了以后，端视庵主能不能留下老朽四人手臂。”
只见佛殿内缓缓走出一头戴尼帽灰衫老尼，双手合十，长叹一声道：“想不到施主竟是如此刚愎固执，贫尼也无可奈何！”说时四外暗中人影纷闪，现出九个黑纱蒙面劲装少女，手捧寒光森森长剑。
黑袍老叟不禁一怔，暗道：“老夫闻言这庵内仅住持老尼及一专司炊食俗家老婆子，看来传言不实，这老尼定是一身所学高深不测之辈？”不由心神暗生别念，无奈话已出口，不便示弱。
只见老尼合十微揖，道：“施主请搜！”
黑袍老者顿生侮意，忖道：“即使他们两人藏身庵内，如今亦已出庵，此搜必然扑空，庵外老夫留有二人倘及时发觉阻截则尚有转寰余地，不然恐弄巧成拙。”虽然如此，却口中朗声答道：“请庵主命一弟子领路如何？”
“无须，容贫尼与施主同行，小庵小得可怜，除佛殿外，仅有十数间厢房及三处院落！”
老尼说后即与黑袍老叟同行，九女却紧随着另三人之后，逐室察看。
黑袍老叟深知不但不能发现韩仲屏于冰两人，而且无从查出一丝留下可疑痕迹，逐处察看只不过是形式而已，心中暗暗打点如何应付之策。
不觉行至韩仲屏于冰两人藏身处院落中，突闻苹儿道：“师父，您老人家一定要开杀戒么？”
老尼缓缓转身身来，目中逼吐两道慑人心魄寒芒，冷冷答道：“本庵所定禁例不容更改。”
苹儿道：“也许这位老施主所说的真是一双江湖穷凶极恶之辈，传扬出去，恐有损恩师清誉。”
老尼面色一寒，沉声道：“倘若为师真的藏匿一双宵小，那是为师罪有应得，眼前这位施主不但无中生有，而且刚愎固执，为师不能自破禁例。”
此话斩钉截铁，几乎没有转圜余地。
苹儿道：“依徒儿之见，还有第二条路走！”
老尼尚未答言，黑袍老叟竟抢先答道：“姑娘，第二条略如何走法，老朽愿洗耳恭听。”
苹儿道：“老英雄自负甚高，明知如此察看根本无用，又不便改口示弱，动手相搏，胜败尚未可知，也许老英雄此刻正在忖思片刻之后如何迎敌退身之策。”
“不错！”黑袍老叟脱口赞道：“姑娘灵慧过人，老朽心思真被你错看了。”
苹儿微微一笑道：“遇承谬奖，愧不敢当，我想彼此既无宿怨，又无过节，委实犯不着动手相搏，-敝庵禁例又不可改，所以我想得一个两全其美之策。”
“请说！”
“老英雄可能说出那一双江湖凶邪来历姓名，只要他们未离开夏口三十里内，明午时分定可探出下落据实见告，至於本门禁忌，老英雄四人不妨择一和我印证高下，如胜任凭离去，倘败则以发代首。”
黑袍老叟暗道：“此女委实灵慧可爱。”略一沉吟，慨然应允道：“好，老朽依你就是，明日午刻老朽独自一人在黄鹤楼下江边一艘乌蓬小舟内候驾，一双江湖宵小来历姓名在离开宝庵之前定然据实见告，此刻老朽命首徒与姑娘印证武功，但不知令师意下如何？”
老尼冷冷答道：“既然小徒已说出两全其美之策，贫尼并无不可，但施主必须应允自今而后，不得把今晚之事吐露，也不许窥探或怨怨相报。”
黑袍老叟道：“老朽应允。”手指一瘦小五旬上下老者道：“你与这位姑娘印证武功高下。”