第 四 章 乔装盗宝 [9]
“为何不把她擒缚，作为人质？更为何不当面问她要药，医治伤者？”
还有很多很多的问题，但是问题的内容是什么？连他自己也弄不清楚！总之，男女间的关系太微妙了，为了宝琉女像煞霞儿，把嘉麟一颗带着创伤的心，弄得上七下八。
远处，鸡声啼晓，默计离峨嵋已不过大半日的脚程了。于是强打精神，疾朝正西飞跃，经历一带丘陵后，又复进入一座山峦，林木葱郁，岩石颇多，循着羊肠小径，又达峦顶，偶就石间流泉，掏水解渴，身后似有一丝寒风，当空掠到，潜意识迫使自己往旁边一闪，顺手把来物抄住。原是一段树枝，裹着一块土矾，写着寥寥数字。
布上也未署名，但字迹苍劲，而且自己和宝琉女的事，此人似乎也知道得特别清楚，这字迹，绝非出自天山神丐或青莲师太等人，麟儿为探究竟，也在附近察看一会，来人竟把身形隐去，似乎不欲立即见面，只得罢了。山后石洞，一找就着，那是一处山石的裂缝，但并不深透，才入内，即见一位淡红装的女子，卷伏在地，麟儿不由鹿撞心头，惊叫一声‘‘琼姊姊”，玉人似无知觉，默默寂无言，用手探心并无险兆，虽然放心不少，但犹扑簌簌的落下泪来。玉人在抱，似乎熟睡极香，翻开双眼，白眼球上，并未显示任何痕迹。
麟儿知道她已经免于子午问心掌之危，最难得是她随身革囊神剑，却是一件未少。偶探手囊中，却发觉六合神功的秘笈和一只白净磁瓶，用白蓝罗帕包在一起。余香犹存，不用说，又都出于宝琉仙子的杰作。
约莫有一个时辰以上，琼娘已经睡醒，一睁星阵，见抱着自己的，竟是朝夕相守的玉郎，目睹眼前四周，却是一处石洞，不由使琼娘大惑不解，麟儿遂将昨晚经过，一一说出，还恐玉人酸劲大发，不免忐忑难安。
琼娘淡淡一笑道：“你和元弟，因为太过聪明，乃至都难免桃花劫运，霞妹妹对人家以宽大为怀，只要彼此心心相印，不薄幸之图，她能谅解，我还有什么话说？”
麟儿复又把自己剖白一番，谓此生妻室，绝不作第三人想。琼娘悠然叹息道：“万般由命不由人，未来之命，此时逐尔断定，未免言之过早！”
复又柔情万种地笑了一笑，彼此温存，极尽缝缝之能事，还是琼娘记念受伤的人，惟恐旷时日久，难于解救，遂催玉郎，速返三清庙。午后抵达，不但惠元株守房中服侍病人，连庙祝也愁眉苦脸，为之着急不安。
麟儿琼娘一到，惠元立即跳了起来，惊喜若狂道：“鳞哥哥你连琼嫂也救回了么？两位姊姊，从昨迄今，一直昏迷未醒，我担心那千年药物，可遇而不可求，如未获取，你绝不会空手返回，姊姊们有救了啦！”
友爱之情，溢于言表，连庙祝也不觉为之桀然，这老道世故颇深，知道武林中的事，有许多不为外人道，遂借故辞出。
途中一切情形，惠元自然不免动问，麟儿率直，自然是有问必答。惠元把手帕和药物，看了又看，还不免把头摇摇，叹息道：“此女行止，也可说是性情中人，只恐日后又要纠缠，好还作罢，否则，又将使人多添一重恨事！”
为救伤者，取出药物，那是一种碧绿丹九，大如黄豆，细数，一共却有一十三颗，由琼娘服侍病人喂过药，一同守着榻前，静以观变。蘅春脸上硬化的皮肤，有的地方，竟凸起老高，惠元天真稚气，戏以手指轻轻一戳，竟似虫蜕一般，应手而裂，轻轻一揭，划然自开。
这孩子惊叫一声道：“麟哥快看！”
麟儿和琼娘，知道事不寻常，双双仔细一瞧，也不觉暗暗称奇不已。原来旧肤蜕脱，初长新皮，又白又嫩，如果全身一样，保证又是一位绝代佳人。惠元还待再揭，麟儿笑阻，着其自行落脱，以免偃苗助长，无益有害。三个时辰以后，云姬和蘅春，都已睡醒，一身奇伤，爽然若失，只是蘅春因面具脱落，现出那付奇异尊容，弄得羞愧难禁。
当天下午，惠元问麟儿要过蝻蛇内丹，琼娘惊问其故，惠元含笑不答，却交与蘅春，细语一阵，春儿不胜扭怩，但也喜欢接着。
不一会，蘅春却在房内，闭门洗起澡来，这一洗，费时极久，待启门而出，却变成一位绝代佳人。原来这妮子，全身浮肿，竟是幼时感染山岚瘴气，但她先天秉赋极强。相隔三四年这后，才渐渐发作，当时擅医之士，都未从感染瘴气着想，病未探出，药石乱投，未蒙其利，先受其害，待到病势转剧，全身臃肿，谁有这种灵药，能把它扳转过来？
扶桑姥姥，喜爱麟儿，暗传绛雪丹，此物自能清除百毒，加以江汉神驼，自鳞儿走后，除了让孙女吞服此丹外，并用元阳内热，解蘅春解除余毒。
第二天，蘅春身上的浮肿，逐渐减退，但皮肤却大起皱纹，而且渐渐硬化，不由心里一惊，奔告祖父，江汉神驼，笑称无妨，并立着春儿，暗中追嘉麟等，相机协助一臂。她身上的皮肤，再过数天，本可脱落，无如惠元想到蝻蛇内丹，为天地珍物，同时如把蘅春身子泡在热水之中，让那又干又变性的皮肤，受着热水一泡，当可脱落无疑，根据经验，每当皮肤病初愈余毒欲净未尽，难受发痒，利用蝻蛇内丹，清除余毒，自可收效更速，这一想，果如所愿。少女蘅春，因为身患奇疾，每搅镜自冷，伤心万分，经过这次淋浴，全身肤色，几同蜕变，抚臂摩挲，又嫩又滑，不觉惊喜若狂，于是感激惠元之心，油然而生，平静的心灵上，不由泛起阵阵涟漪。
扶鬃理装，稍加修饰，浑身淡黄，容光焕发。论容色，实与琼娘玉女，互在伯仲之间。
众人一见，不由惊奇过望。目光炯炯，集中扫来，均欲先睹为快。蘅春弄得羞槐难禁，由不得扮脸低垂，含笑谢道：“妹子能有今日，全赖诸位兄弟姊姊，惠赐灵药，而今痼疾已除，大德不言酬，恕妹子只有铭诸五内了！”语罢，深深一福，娇美无比。
惠元朗声大笑道：“蘅姊姊，当闻君子不夺人之美，你这奇疾怪病，能获根除，全是鳞哥之力。绛雪丹和蝻蛇珠，这两种稀世灵药，除了他，没有人能二者得兼，元弟弟不过慷他人之概。速快向他多致谢意吧！”
麟儿忙笑道：“自家兄弟，不分彼此，照你这一说，岂不显得我们彼此生份了么，快莫如此！”蘅春也一笑而罢。
当晚，犹留宿庙内，惠元因为锻炼”一气两仪剑术”，一个人溜了出来。