第 二 章 凶侍卫一箭双雕 怪石林英雄喋血 [1]
夕阳西下，暮鸦归林。山脚小客店里．肖谷华迷迷糊糊地昏睡已有小半日了。在似醒非醒中，他听得有人在耳边呼喊“老馆主，老馆主…”那声音仿佛异常遥远。
肖谷华睁开沉重的眼皮，看见朱牧跪在床前。他吃力地动了动嘴唇：“朱牧—””朱牧惊喜道：“老馆主，您到底醒啦！”肖谷华环顾四周，问道：“这是什么地方？我，我怎么会在这里？”朱牧嗫嚅道：“老馆主，倚、倚天阁贼人劫走了镖，因畏馆主英名．不敢加害，把您，把您给送了出来。”“弟……弟兄们——呢？”朱牧道：“老馆主放心．大伙都在。来人，快给老馆主备汤。”
—碗参汤下肚，肖谷华顿觉清爽了许多，从床上霍然坐起，倚天阁的遭遇记忆犹新。他心想，周金堂见利忘义，勾结江湖怪客，用这样卑鄙手段暗算自己，夺镖而去。贼子们只道那顶珠冠价值连城，哪知内藏有曼亲王讨来安抚苗王的圣旨。为了苗山十八峒永息干戈，土家，苗族安居乐业，我才不顾年迈路遥，亲自来跑这趟镖，如今镖物被贼人夺去，怎向曼亲王复命？就是粉身碎骨也要把镖讨回来！想到这里，肖谷华在床头的案桌上猛击一掌：
“来人！”
朱牧闻声进来．问道：“老馆主，有什么吩咐？”
“速派人回武馆，命长庭儿以响金镖为信，邀集九馆十三帮的高手，即日赶赴武陵山。”
“是。”
“明日你等随我去倚天阁打探镖情。”
朱牧嗫嚅地说：“老馆主，您眼伤未曾痊愈，在此暂歇几天吧。”
肖谷华浓眉倒竖，怒叱道：“休得多言！怕死的就不要去！”
“是是……”朱牧不敢再吱声。
正在这时，忽听窗棂上“咔嚓”一声。肖谷华抬头，只见窗外有个黑影闪过。肖谷华纵身跃出窗外，那黑影如一只夜鸟，飞过墙头，刹时消失在黑暗之中。
肖谷华望着乌云遣月的夜空，不禁心情沉重：“这又是什么人？高手如林，贼人骤至，明日倚天阁之行，看来必有一场恶斗。”
翌日。晨光熹微，雾霭袅袅，绝壁高处，冷风袭人。肖谷华紧了紧衣襟，领着朱牧等一行五人进入倚天阁。洞中一片漆黑。肖谷华仗着自己多次进出倚天阁，领着大家摸索走了一程后，命令道：“点火！”朱牧用火石点燃了一支火把，熊熊火光照亮了洞中阴森森的通道：穿过前洞来到内阁，肖谷华不禁一怔：内阁堂上，杂物纷呈，两旁的蜡烛斜倒在地。肖谷华夺过朱牧手中火把，大步抢入内堂。
他运起内功，朝石壁一掌击去，“哗啦”一声，石壁洞开。
举目望去，周金堂和三青帮头领歇宿之处一片零乱。哪里还有半个人影？
肖谷华大惑不解：周金堂劫镖之后为什么弃巢逃去？
“老馆主，你看！”朱牧忽然惊叫起来。
肖谷华高举火把，照着钉在床头的一张纸条：
谷华兄台：
此次劫镖，实出无奈。三湘武馆所付镖银损
失，敝帮自当照数赔偿。
弟
金堂顿首
肖谷华看着字条，心中疑云顿起：难道周金堂劫镖不是贪图那顶价值万金的珠冠？他究竟为什么，为何不可明言呢？
狐疑间，忽听身后“哧啦”两声，一镖师惊呼道：
“火！火！”肖谷华转身一看，内阁堂上的干草杂木被两支火箭引燃，火苗象金蛇一样迅速蔓延，噼噼啪啪地燃烧起来。
“老馆主，随我来！”朱牧一声大叫，腾空直扑火堆。他要拨开一条道，让肖谷华等冲出去。
嗖！嗖！嗖！红光闪起，又有几支火把呼啸着从暗处飞来。朱牧被火把打个正着，沾着松油的火把顿时燃着了他的衣服头发。他就地一滚，带着一团火跑了回来，大家忙着扑灭他身上的火苗．
火越烧越旺，将肖谷华等人逼回内室。一股股灼热的气浪使人感到窒息。他们紧贴在内室的墙壁上，就象贴在烘炉上的烤饼。
肖谷华百思不解：周金堂既然留言答应赔镖，怎么又在这里暗算我呢？
在这生死攸关的时刻，肖谷华强自镇定下来。他想：周金堂和三青帮首领歇宿的暗室决不会是个死胡同，一定另有暗道与外相通。此时，火光映照着他那严峻的脸。他隼目圆睁，四处搜索，最后将眼光落在周金堂的铁床上。他忍着灼热的气浪，跃至床边，猛地一掌，“咣当！”一声巨响，铁床轰然塌下，床下露出一块铁板。肖谷华面露喜色，将八卦金刀往铁板缝中一插，双臂运功，喝—声：“开！”那铁板应声开裂，露出一个石砌的圆洞，潮湿，冰凉的风从洞中扑来。
肖谷华深深吸了一口气，召唤众人：“快走！”五人鱼贯而下。暗道中无一点光亮，全凭摸索前进，但感觉得到它是倾斜上升的。道路越往上越窄，空气越来越清新，肖谷华知道离出口不远了。
“洞口！”走在前面的镖师欢悦地叫了一声。原来他摸到了一块挡在通道的青石板，从石板缝隙中看到了射进来的一道耀眼的亮光。那镖师用力一掀，把青石板掀在一旁。强烈的光亮射进洞中，众人顿觉眼花缭乱。
那镖师第一个攀着洞口纵身而上。蓦地，忽听嗖，嗖，嗖，几支强弓弩箭朝洞口射来，随着一声撕裂肺腑的惨叫，那镖师朝后一倒，却见几支利箭插在他的胸口之上，刚刚脱离火窟，又遭伏兵袭击，总不能让人憋死在这洞里呀！朱牧带着两个镖师冒死冲出洞去，又是一阵如蝗的箭雨射来，两个镖师一死一伤，朱牧抡刀拨开箭矢退了回来．此时，洞外一阵哈哈大笑，一个阴阳怪气的声音喊道：“洞里的肖老头听着，我等已在此等候多时，快把镖物献出来，饶你不死！”
肖谷华不觉一怔：这又是何方强徒，也想来夺镖物？看起来他们不是周金堂一伙的。这时，洞外又是一阵阴阳怪气的叫声：“哈哈，想不到堂堂三湘武馆的馆主，居然躲在耗子洞里不敢露面．”
朱牧气得青筋暴胀，双目喷火，抡刀欲上。肖谷华一掌将他推开，—声虎吼，抡起八卦金刀，“白鹤冲天”，跃出洞外。
奇怪，洞外忽然寂静无声，也没了那如蝗箭雨。肖谷华誓觉地闪过洞旁，用金刀护住面门，细心搜索。猛热发现离洞口数丈的石丛中，歪歪斜斜倒伏着四个手执弓弩的强徒：已是被人杀死。他走过去一看，四人脑后都有一汩黑血涔涔渗出，显然是中了极毒的金针暗器致死。他用金刀挑翻了—个强贼，不觉大吃一惊，那贼人衣襟敞开，内衣上绣着一只黑色的兀鹰，原来是青鹰帮的贼子！