第十七章 谣言纷纭 [5]
七月间的天气——
入夜，凉风习习，热浪大减，正是人们大好恢复整天疲劳的宝贵时光。
初六初七的一弯残月，这时正悄悄地慢慢隐向远山背後，她把地面上的物体拖得长长的，长长的，使一切一切，都改变了原来的模样。
大地上，除了此起彼落的阁阁蛙声，仍在不厌烦地奏出它那千篇一律的单调曲子而外，馀下的只是一片寂静，恬适……。
这时大概是三更过去不久－－－
宜昌县城的屋脊上，突然出现一道长长的人影。
这人影－－唐剑宁的身影－－利用绝妙的小巧轻身功夫，遮遮掩掩地窜高起低，闪向城的东面。
是的！他此行正是为了黄昏见不到“闹海蛟”颜昌庆而不死心，夤夜踩探来了。
偏西的残月，正是夜行人的大忌，因为她能把夜行人的身影拉得很长很久，最易暴露行藏，不过比起雪和霜来，则又等而次之了。
眼下的唐剑宁，不论武功，阅历，比起初登铁柱峰的时节，无异是判若云泥，尤其武功方面，自从服用“百阳朱果”之後，功力遽增，目下且正方兴未艾，再加上短短时日，兼获姬文央，洪大凯，沈百波，温可喜四家各有千秋的独门绝艺，较之以前，简直不可同日而语。
南大街，它是一条南北向的宽敞街道，东西两面各有大大小小的弄巷。
蓦地！
一个巨大的黑影，不疾不徐地从西边一条巷口蠕蠕出现！
这巨大黑影一直向东面移着！
渐渐地，黑影从西边巷口推进到街心，到东边屋前，兀自没见黑影本身是什么！
唐剑宁隐身在靠西边一家屋檐下，目睹这巨大而怪异的黑影一直东移，心中不禁十分纳罕：
＼这究竟是个什么东西呢？
黑影被折成两截，再爬上东边店屋的壁子，巨大黑影的後面，忽又出现两根细细的黑影，不过这两道黑影，在有规律的移动着。
唐剑宁猛然一惊，暗道：“这难道会是两条腿？”
他非要看看这究竟是什么鬼门道不可，於是索性隐在暗处，全神窥探。
眨眼间，巷口忽然平空露出大截木头，木头大得一个人还合抱不了！
此刻，唐剑宁已认定那两道移动的细长黑影必是人腿。可是这大截木头一直伸出来四五尺了，依然没见其人出现，则此大截木头，至少也在八九尺以上！
心中寻思道：“此人深夜搬运巨木，必是偷人家的无疑！他既有恁大的膂力，为什么单偷这价值不高的巨木，难到其中还另有蹊跷？”
正寻思间，一个鹑衣赤足的瘦矮人身，已随巨木现身巷口，并毫无顾忌地轻飘飘地斜斜穿街而过，一迳进入东边一条弄巷中去！
这弄巷，正是吉祥巷。
唐剑宁目睹这情形，不禁惊诧不已！
他之所以惊诧，并非纯为此人进入吉祥巷，而是此人的行径太以古怪了！
皆因那大截巨木，并非如他想像中的八九长以上，只是六七尺长而已，这也无足怪异，怪就怪在那人竟用後肩承在巨木的最後端，而整个脑袋偏又陷入巨木里面，一木一人，恰好形成一个不等边的直角形！
他虽是用两只手掌衬托在靠胸前的巨木两侧，但偌大一截巨木，估计最少也在千百斤以上，他不抗在巨木中间的部位，而用後肩承在巨木的尾端，则一肩所承的重量，必超过巨木既有的重量倍屐无疑！
唐剑宁心中不禁大为感叹道：“当真是十步之内，必有芳草，又像是个讨饭的人！然则他为何有此怪诞行径呢？”
感叹间，人已蹑手蹑脚地远远随在那人身後，潜入吉祥巷。
那肩承巨木，鹑衣赤足矮人，走呀走的走到颜昌庆门口住了脚。
他毫不犹豫地轻轻放下巨木，继之跃上院墙，躬身提起巨木，送放院内，然後里身而下。
唐剑宁心中犯疑：此人行动如此大方，莫非竟是宅中人？
立时以极迅捷的身手，由邻屋绕到颜宅，并寻好藏身僻处，一心窥察此人究竟因为什么而作出这等怪诞行径来！
触眼处，那鹑衣赤足矮人仍旧把巨木放在肩上，不过与前番不同，此刻是用双肩分承巨木两侧，脑袋则嵌入巨木正中央。
唐剑宁不觉又是大奇特奇，忖道：“好好一大截巨木，尽挖些洞干什么？岂是为了好伸头进去才挖的！”
鹑衣赤足矮人走完了深长的天井，来到厅前把巨木竖在廊下，巨木的一方立刻现出一整条宽长而不规则的空隙，那空隙只比巨木略小，占去整个巨木三分之一有馀。
他竖好巨木，随即学手敲门。
唐剑宁见状心道：“果然是一丘之貉！”
这时大厅举缝中闪出了光亮，接着，有人开门了。
开门的仍是先前那个替唐剑宁传话的虬须汉子，他睡眼惺忪，懒洋洋地道：“都睡觉了，你怎么才……”
他话未说完，突然疾退一步，大声喝问：“你是谁？”
敢情他先前根本就没拿眼去看鹑衣赤足矮人！
鹑衣赤足矮人一边入厅，一边大迈迈地说道：“五爹找人来了！”
虬须汉子见他气焰万丈，不觉先自软了，再又退了一步，说道：“什么五爹不五爹的，我不知道，你只说你要找谁！”
鹑衣赤足矮人扳起面孔，沉声喝道：“你去对‘玉面人妖’讲，教他赶快出来见齐五爹！”
五爹上头冠个“齐”字，这名头可响亮了！虬须汉子一听立时脸上变色，身子也微微发抖，战战兢兢地回道：“卫相公今天一整天都没来过！”
鹑衣赤足矮人双眼一抡，眼中射出两道摄人精光，喝道：“放屁！你敢诳五爹！”
虬须汉子吓得直哆嗦，可是他并不敢入内通报！
齐五爹怒道：“玉面人妖能杀你，五爹就不能杀你不是！”
虬须汉子缩瑟成一团，连颈根子也见不着一点了！
这时节－－
大厅後面陡然传来一个清朗，又略微带有娇媚的声音道：“哼！你齐五爹吓唬喽罗们，算是充的那门子狠嘛！”
话声一落，随即走出一个衣着华丽，长像俊秀的二十出头的少年，和一个五旬上下，身着细葛长衫，中等身材，广颡阔腮，却又双目内陷的灰发人来。