第 五 章 乱中辩善恶 [4]
晚霞满天，他急急向府城赶。长街在城外，城外的人不受夜禁的拘束。到达府城，天色已经尽黑，城门已闭。他绕城而过，到达长街，已是二更时分了。
长街的夜市比城内热闹，二更正是夜市的高xdx潮时刻，灯光通明，在街上赶夜市的人，绝大多数是水客。他先到欢喜佛座落南湖的宅院走了一圈，发觉那儿已被官府的人所占据，猜想定是仆妇三嫂已找到了鬼见愁，前来擒捉居老贼，不知是否得手。
“居老贼这老狐狸，怎会在此等死？鬼见愁定然来晚了一步。”他想。
他折回长街，刚从小巷中穿入大街，便看到街西的灯影下，有一个熟悉的身影向南步，从侧面看得真切。
“是沙千里的一个走狗。”他心中喜悦地叫。
他开始跟踪。他身后，也被两个中年人盯上了。
沙千里的走狗不是单独一个人，原来与前面走着的两个穿短打扮的人是同路。
“咦！他们进了武馆哩！好家伙，丈八腿这老狐狸，果然被我料中了。”他站在街角自语、目送三个家伙进入了武馆的角门。
正想绕出小巷从武馆的后门溜入，后面突然有人接近，一只大手搭上了他的左肩，语声传到了：“老兄，借一步说话。”
他的左手刚向上提，右后方另一只手已扣住他的右手脉门；有人笑道：“老兄，咱们毫无恶意。”
他已看出是两名中年大汉，淡淡一笑问：“有何指教？在下是……”
“刚才你从南湖居家来。”
“不错”
“借一步说话。”
“你们是……”
“少时自知。”
“要到何处去？”
“就在前面。”
前面是排帮人开设的木材行，是负责与木商接洽的店面，不做零售生意，店中没有半根木料却有不少排帮的有头面人物进出，他以为大汉是排帮找他的人，怎肯受制？双手一分，不但挣脱了一左一右两条铁臂膀，而且将两大汉摔出丈外往小巷中一钻，溜之大吉。
“拦住他。”大汉狂叫。
小巷中没有人拦地，街上一阵大乱。整条街都在乱，今天接二连三出了不少事，街上的人东一群西一堆，议论纷纷。
武馆的人全到了门外看热闹，正好给他溜入后门的大好机会。招呼他的两名大汉不是排帮的，而是两个公人。只片到时间，小巷两端便被公人们所把住，有人赶开闲人，有人入内搜索。
武馆的后面秘室中，来客由两名师父接见，室中共有五个人，一名小徒弟在张罗茶水。
来客态度相当傲慢，绕着二郎腿说：“莫三爷既然不在。在下不能等了。”
“三爷已经过江去了，留下话……”
“他为何过江？”
“他是为了沙爷的事奔忙、听说有人带了一个女人要见沙爷，所以他先过江看着虚实。
刘兄如果有要紧的事……”
“事倒不要紧。”
“可否请刘兄留下话？”
“也好。沙爷后天午间可到，不在武昌逗留，径自起早南下。莫三爷要查的孙绍字其人，从没听说过，因此，沙爷要兄弟传话给莫三爷，设法囚禁这位姓林的人，沙爷到达时将派人前往提人拷问，千万不可误事。”
“刘兄是否前往迎接沙爷？”
“是的，连夜动身，沙爷目下仍在樊口逗留。”
“可否请刘兄转禀沙爷一件事？”
“好，什么事？”
“鹦鹉洲来了一个人，绰号叫狼枭。”
“没听说过这号人物。”刘兄傲然地说。
“本来是一个小混混，小有名气呢。他在汉口渡头弄到一个女人，说是沙爷所要的绝色美女托人带信禀知三爷，要求三爷派人禀报沙爷知道，请沙爷携白银千两前往交换女人……”
“什么说？哼……”
“兄弟只是将狼枭的口信说出而已。”
“哼！这小子好大的狗胆。”
“三爷也颇为不悦，但……”
“那女人姓甚名谁？”
“狼枭的信差没说，只说沙爷一看便知。”
“他为何不带人会见沙爷？”
“他说行藏已露，被一群高手盯上了，不敢冒险。”
“盯他的又是甚什么人？”
“有汉川八义……”
“八个小亡命而已。”
“狼枭可不放心……”
“好吧，兄弟把话传到，沙爷来不来，兄弟不敢保证。”
“当然，沙爷人才出众，有的是女人，怎会为一个不知底细的女人，与那狼枭打交道？”
“狼枭居然胆大包天，他敢向沙爷勒索，哼！有他受的了。天色不早，兄弟该告辞上道。”
“刘兄们不喝杯酒再走，酒菜不久……”
“免了，赶路要紧。告辞。”
刘兄在师父们的殷勤相送下，出了武馆扑奔万金堤，沿堤向北走。江风徐来，堤下没有人，堤外泊了不少船、堤岸江畔倒有不少水手走动。
身后响起了脚步声，来人走近在他的右首，身材高大，比他高了半个头，呵呵一笑靠近他低声说：“老兄，找吃的？玩的？吩咐一声，包在我王二疤身上。”
刘兄一眼便看到来人的左耳尖颊的伤痕，撇撇嘴说：“走开些。不麻烦太爷。”
“老兄，光棍……”
“呸！你少废话。”
“兄弟是一番好意，不经我王二疤的手，你在万金堤办不成任何事。”
“真的？哼！”
“当然”
“好吧，我要找一条小船，连夜下放武昌县。”
“哼哼！那还不简单，包你明早可到。”
“要沿江寻找一艘上航的大船。”
“放心啦！钱可通神，万事如意。跟我来。”
刘兄不假思索地限在后面，王二疤反而往南走，渐渐接近了压江亭，江岸旁已没有船影，堤上也不见有人啦！
“喂！你要往那儿去找船？”刘兄起疑地问。
“到前面去嘛。”
“前面那有船影？见鬼。”