三十六、武功真谛 [1]
众人闻言大喜，同声谢诺求教。王鹿子笑问：“我先由浅处来说，你们未练功夫以前，照常人估计，有多少斤力气呢？”六人答得虽不一样，大都数十百斤左右。沈鸿最小，并说未拜师以前连五六十斤的石担都举不起，文弱已极。王鹿子又问：“现在你们自信能有多少力气，能举多重？”六人分答：“单论力气和举重，最少也有三四百斤，如用内功迎敌，虚实兼用，借劲还击，尚不止此！”王鹿子答道：“照你们所说，至少也加了五六到十倍上下，应敌之际更要增多好些，这力气怎么添出来的，由何而得？”
六人同声答说：“师长传授，练出来的！”土鹿子道：“这还用说，谁还不知功夫力气是练出来的么？我只问你，怎么练出来的？”六人想了一想，虽想出些道理，均觉似是而非，与方才所答仿佛相同，料知内有精义，惟恐答错，面面相觑，迟疑不敢出口。王鹿子笑道：“我知你们不易解答，休要轻视这‘怎么’二字。自古以来，无论多大多高的见解学问，以及济世利物的种种发明，都由用心探索疑问得来。如其知其然而不知其所以然，只有落后，断无前进之理。无论何事，只要问它怎么能够这样，或是怎么才能做到。这两句话得了解答，没有不成功的事业，也没有种种推托借口来作他的前途妨碍。
武功真诀也是如此。前古之时人都穴居野外，蒙昧无知，每日日出而作，日入而息，全凭手足勤劳求取生活。年月一多，经过种种有形无形的灾害，自知人身脆弱，没有蹄、角、爪、牙以御异类仇敌，没有羽毛、鳞甲以御寒暑侵袭，既不能飞，又不能潜，奔走纵跃又不如鸟、兽、虫、鱼，强弱相差，心生羡慕。后来看出这些异类对敌之间各有专长，尤其互相残杀斗争都有它防身御敌的本领，于是渐渐模仿，想要学它的样。无奈这许多东西，只鸟、兽、虫、鱼等异类生有自来，不是人类所有。好些聪明人物由平日考验所得，造出各种衣服、宫室、器械之类，以作防御寒暑和田、渔、畜牧、耕作生产之用。另外一些心思灵巧的，经过多少年的细心体会，从各种飞、潜、动、植、羽毛、鳞介的动作之中悟出许多道理，开头便是心中怀疑，对方何以如此？人类怎么才能这样？
进而长年累月，细心查考它的种种妙用，于是常有发明，同时也就生出效能。有的作为寻常日用之需，使得衣食起居越发舒适；有的非但用来防御仇敌，井还悟出照对方做法可以强身健力，多活好些年纪。积累既多，自然成了章法，这便是各种武功和器械拳脚的起源。其实，这些武功拳术都由各种飞、潜、动、植的动作生长中悟出，尤其得于鸟兽者居多。
“古人心思灵巧不及后人，但他神明湛定，衣食之外极少嗜欲，用志不分，乃凝于神。无论何事，只一下手研讨，便以全副心力贯注上面，穷年累月孜孜不息，非要求得它的原理不肯罢休。人更诚朴强毅，注重实学，非但熊经鸟伸、鹤鸣龟息，每学一样异类的动作都是仔细研讨，务要与之一致，便是内外两家的几种上乘口诀，不是前古相传，也是后人依据前人真传加以发挥。只要全部不差，没有经过私心掩藏的功夫和一套没有失传的口诀，哪怕举手抬脚之微，以至转侧动作，四肢五体相距的尺寸，每一架式的步位高低，无一不是古人体会异类动静，虔心苦思、仔细研讨、发明而来。有的招式看似无用，内中却含许多妙理，息息相关，万分微妙，差之毫厘而谬以千里，一一点疏忽不得。前人因见飞、潜、动、植各种异类有的康健长寿，有的勇猛多力，一时好奇，看它何以至此、试一学样，日子一久，有一件生出灵效，或是力气由此增加，或是耳目由此灵敏，各试出它的用处，越发生出兴趣。万千年来不知经过多少有心人的毅力恒心、仿效改进，终于集为大成。后人再加以发挥，只是资质好的，不消数年便有成就。
“本来应该越往后成就越高，只为后世人心凉薄，十九自私，门户派别既多，互相忌妒，把一种防身健体。祛病延年。进而可以强国强种的武功变作个人自立门户、骄狂任性、欺压善良、报复私仇的工具。自私之心又盛，既不放心人，也不放心自己，外人不说，便对自家门人子女也都存有私心，生前不肯尽传所学，老想自家高高在上，无人能及，惟恐多行不义，众叛亲离，们人尽得所传，不可复制，多少总要留一两手。一旦日暮途穷，生机将尽，再想传授业已无及。积习相沿，那些骄狂自大的恶人不去说他，这类自私心理便一般居心善良的武师也所不免。那些自命我是英雄、人都鼠辈的量小心骄之徒并还不能容人，只一听到谁有本领名望，立时寻上门去，明为拜访请教，实则明击暗算，好将对方打倒，自鸣得意，更加骄狂，惟我独尊，目无余子，越发胆大任性，无所不为。如其不胜，或是被人打败，立成不解之仇，认为终身奇耻。乖巧一点的自知不行，想争回面子，还要另投明师，吃上许多苦头，能否如愿尚不可知。好名之心又盛，不想法子挽回人便丢定。没奈何只得老着脸皮，拜仇为师，成了师徒。非但狐假虎威，对人有话可说，还拿师门的威风长自己的凶焰，于是涎皮赖脸，朝仇人跪拜下去。对方深知来人无赖，一不答应，恼羞成怒，从此树下强敌，必有一面伤亡才得罢休。如其答应，便将仇敌变成爪牙，威名更可远震，何乐不为！互相利用之下，除非来人真个淫凶横恶，双方门户相差太多，或是恐怕来人匿怨相交，明为师徒，暗中仍是仇敌，从此引狼入室，等把本领学去，再来反戈相向，心中顾忌太深，因而谢绝；只要看准对方是个外强中干、欺软怕硬、自信能够制服的，大都点头答应，于是徒党越多，声势越大，人也越发骄狂自满。有那性情凶暴、享有一时虚名，或是名声太坏，断定对方不能收容无法下台的，自觉此举丢人太甚，心中恨毒，不是当时认输定约，三年两载重新再求比斗，便是回去埋头苦练，想下种种阴谋毒计，不将对方杀死决不罢休。有那人最卑鄙无耻的自知不敌，又无恒心毅力下那苦功，于是勾结同类，痛哭流涕，聘请高人能手为他助拳出力，将对方打倒，杀个精光，算是恨消志得。微一疏忽，虽将对方打败，人尚存在，或是留有子女徒党，于是对方再抄他的旧文章，隔上些年月再来一个反击，似此循环报复，废时失业，伤亡人命，为的都是一时意气之争，真不知是何居心！这类人说他英雄豪杰，其实狗都不如。狗打架虽然为了骨头，打过一场拉倒，狗还是狗，真被对方咬死、自相残杀的到底极少，哪有这样穷凶极恶、斩尽杀绝呢！历来小说传闻中的英雄侠士都有这么一套陈文滥调，从无一人想想情理，无故生事，名为以武会友，口说扶弱抑强，实则倚强欺弱，比什么人都要忌妒。而所谓英雄豪杰的一半生中经过，不是受朝廷贵官的礼聘，做那一家一姓的私奴，便是气量褊小，专和胜他的人作对，此外一无作为，岂非笑话！