第四章 [4]
进而更想到千手沙则奇的另一段冤情，现在还是杳然无影，越发使祁灵感到自己前程是任重道远。
当时决定即刻起程，遵奉恩师之意，取道湘境，南下衡山。
衡山古称南岳，北眺洞庭，东镇湘江，地当要术，山称险峻，诸峰环拱，高出云霄，尽揽山林之胜。诸如，匍桦翠黛，白云圈绕，飞瀑临空，奇岩突出，使南岳虽险而有灵气。
祁灵从开封古道，穿境南下离开河南，纵贯长江汉水，转折而入三汀鱼米富饶之乡。
这日来到衡山城境，仰眺南岳，但见云雾迷漫，隐约其间而不可仰止，祁灵想到恩师丐道临行之言：“南岳衡山以紫盖峰最险”大胆猎人，小心樵子也难能问津，紫盖隐儒结茅此间，独享自然之乐，此人名列宇内二书生，实则功力较之北岳秀士，虽不能稳胜一筹，却有相生相克之妙，北岳生花峰如椽严不能硬闯，应当相访紫盖隐儒。
北岳之行如不能绝对稳操胜券，自己落败事小，不能为铁杖大师洗刷冤仇事大。所以，决心前去南岳，拜访紫盖峰下的紫盖隐儒。
祁灵心里以为：“紫盖隐儒一定是恩师友人，虽然此行并无恩师相介，谅来请求仗义支援，必无问题。”
祁灵顾念北岳山只是一月约期，时不我待，总是希望能够早日拜访紫盖隐儒，请教对敌之道，以朗他日一举击败北岳秀士，了却心愿。
所以，一经落脚衡山城内，便拼挡停当，即日深入山境，他专拣杳无人迹，险峻异常的地方攀登，好在此刻祁灵身轻似燕，点脚拧身，起落悠然，饶是如何险绝人寰的山峰，在祁灵的眼里看来，但见它山林幽静，风景引人，却不见它险碍重重，艰难无限。
经过大地日月时间的奔腾，祁灵已深入峻岭之中，突然有如此妙绝人寰的仙境，祁灵的心情为之一振，祁灵本来生性喜爱游山赏水，面对如此佳境，不觉忘却一半天的山野奔波，禁不住诗兴大发，随口吟哦道：
“风来柳起舞，
雨至涧鸣琴”
祁灵刚吟此处，突然对面柳荫深处传来一声苍老的声音，说道：“好个‘风来柳起舞，雨至涧鸣琴’。诗意雅而不俗，即景吟来，倒是难得，为何不续下去？”
不见人踪，但闻人声，祁灵当时心神为之一震，反盎然而起诗兴，顿时消失得一干二净，他心里顿时恍然，电光火石一转：“是了！我太过于大意，像这样深山险地，何来许多垂柳？而且这一处风景，也别饶风味，分明就是紫盖隐儒的住处。”
想到“紫盖隐儒”，祁灵当时抱拳站在那一堵断岩之上，朗声说道：“晚辈一时兴起，信口胡诌，有老人家清听，愧于谬奖，不胜汗颜。”
柳荫深处那苍老的声音又说道：“紫盖峰翠柳谷少来风雅之士，年轻人！
你能将方才两句续到好处，老朽要延为喜奖。”
人说着话，渐渐就从柳荫深处缓缓地走出来。
祁灵留神一看，但见一位老叟，白发如银，短须似雪，圆眼细眉，面容清瘦古怪。身穿一件古铜宽衫，足上却是芒鞋裹足，从垂柳深处出来，轻盈飘指，仿佛是流水和地云，站在柳林尽头，背着手，凝视着祁灵。
祁灵自幼饱读诗书，虽不是出口成章或是字字珠玑，却也是信手拈来，音味无穷，可是，此刻祁灵诗兴冰消雪融，哪里还记得吟哦诗句。
当时只顾得拱手一躬，问道：“小子敢问老丈，这紫盖峰下翠柳谷中，是否就是武林前辈世外高人紫盖隐儒老前辈的产修之地么？”
祁灵如此一问，那老人显然大为意外，一双圆眼突发光芒，望着祁灵半晌，突然脸色一沉，说道：“年轻人！看你神光内敛，光华不露，站在那里，气如山岳，分明是身负绝高功力的武林好手。虽然年轻，心有奇遇。你是何人？”
祁灵一听老人如此观察如神，气势凛人，料定就是紫盖隐儒本人。拱手当胸，朗声答道：“小子祁灵，专程前来南岳，拜见紫盖隐儒老前辈。”
那位白发须的老人圆眼眨了两下，古怪的脸上，透着古怪的表情，自言自语地说道：“祁灵！祁灵！”
说着摇摇头，漠然不明地说道：“紫盖峰下翠柳谷前，当今武林知之不多，你这样一个名不见经传的年轻小子，如何知道紫盖隐儒居住此间？”
祁灵应道：“当今之世，武林诸众，有谁不知宇内二书生之一的紫盖隐儒是隐居于紫盖峰下。”
那老人闻言呵呵大笑，搔着白发说道：“年轻人！你休要凭着自己一点小聪明，便妄言蒙蔽长者。紫盖隐儒名曰紫盖，却非由紫盖峰而名，翠柳谷只是近年借居，武林之中，知南岳者众，而知紫盖峰翠柳谷者可数之寥寥几人。年轻人竟在紫盖隐儒四字上捕风捉影，岂不是聪明反被聪明误么？”
祁灵一听这位老人侃侃而谈，语言风趣，不觉也笑着说道：“知道翠柳谷之人寥寥可数几个，老人家不知小生为其中之一么？”
那老人忽然仰面哈哈大笑，指着祁灵说道：“好娃娃！你的口才倒是凌厉得很。告诉我，你师父是谁？除了你师父告诉你，你无法知道紫盖峰翠柳谷。”
祁灵此时才躬身恭谨地行了一礼，然后垂手应道：“晚辈不敢欺蒙老前辈，晚辈系神州丐道门下，亲听恩师言道，老前辈隐居南岳，特来拜见”
祁灵活还没有说完，那老人圆眼神光四射，厉声叱道：“你娃娃是邋遢老道的徒弟么？你到紫盖峰前翠柳谷来，究竟为了何事！若不从实说来，略有支吾，翠柳谷来时有路，去时无门。”
这个突然的变化，大出祁灵意料之外，听这白发老人的语气，好像是与恩师有过深仇旧恨，果真如此，为何当初恩师并未讲紫盖隐儒彼皮有仇之事？
那老人冷笑一声说道：“你娃娃天赋良佳，资质优异，尤其颇识解风雅，我老人家已有爱才之意，本想引你前去拜见紫盖儒他老人家，可惜你娃娃竟会是那邋遢老道的徒弟，若不是我老人家深爱你那两句诗，翠柳谷容不得你后退半步。”
这回祁灵更是惊诧不已，原来这白发老人竟然不是紫盖隐儒，看这位白发银须的老人，至少年逾古稀，他还口口声声称紫盖隐儒为老人家，那紫盖隐儒该有多大年龄？
在武林中为人所记忆的三个高人，祁灵已见其二。恩师神州丐道究竟有多少年龄，行动上，他游戏人间，滑稽剔透，无法看得出；在容颜上，他脸油垢，须发肮脏，更是看不出，至于北岳秀士姚雪峰，像是三、四十岁的中年人。所以，在祁灵的印象里，神州宇内二书生是年龄未登古稀的人。