第 二 章 追寻太乙神钩史 [6]
那丁四机灵如鬼，赶紧去挽扶孙仲武道：“好了，好了，侯老侠答应了，孙二爷，你请起来吧！”
侯陵心想：“都是你这兔崽子捣鬼。”不觉的一瞪眼，吓得丁四赶紧退后两步。
这时孙仲武已站了起来，可仍是不敢就座，垂手肃立。侯陵叹口气道：“什么事你说吧！话可先说在前面。你的事我老头子办得了办，办不了你另请高明。别罗里罗嗦，我自己也有要紧事在身止。”
孙仲武喏喏连声，这才惭愧惶恐的说出缘由。
这孙仲武乃是南郑大元镖局的镖头，汉中知府旗人桂福调任湖北安陆府，委托大元镖局，护送官眷，循汉水到安陆府治钟祥县赴任，大元镖局掌柜“伏虎将”陶世泉，因这趟官差，干系重大，亲自挑子两个手下札硬的镖头护镖，一路顺流东下，风平浪静，加之地方官府都有照应，所以这趟官差，责任虽重，路伫之中却甚清闲自在。
三天之前，官船到了老河口，这里乃是鄂北重镇，市面繁华，恰巧又逢桂知府夫人五十大庆，因而桂知府传下话来，停船一天，并从岸上叫来丰盛酒席，犒劳镖客。孙仲武席上多饮了几杯，趁着酒兴，上岸闲逛，信步而行，只见一片空场之上，人头挤动，走至跟前，伸头一看，原是一处走江湖卖艺的场子。
卖艺的看上去是父女两个。老的须眉半白，却是精神矍铄，两面太阳穴微微隆起，落在行家眼中，一望而知内功深湛。那姑娘约有二十年纪，同身镶银边的青缎褂褡，一根油松大辫，直垂到腰下，长眉入鬃，腰肢婀娜，胸前微微隆起，已不像个未出阁的闺女，眼下有几点雀斑，越发添了一股少妇风韵，孙仲武这一看就看直了眼。
这时父女俩刚练完一套单刀对双鞭，老者一拢单刀，抱拳打了个罗圈揖，门中说道：“在下年衰力迈，手下荒疏。实在见笑大方，几手粗拳笨脚，拿出来献丑，亦无非抛砖引玉，志在会友，哪位有兴，愿意下场消遣，在下奉陪。只是鸡肋不足以当尊拳，还盼手下留情才好！”
这几句话说得文绉绉的，有人尚未听懂，有人情知不是好相与，不敢下场。因此好久无人响应，眼看局面要冷落消散，老者只好回头叫道：“孩子，咱们爷儿俩再练一套什么，孝敬各位爷们。”
青衣姑娘一听这话，走过来跟她父亲低低说了几句。老者遂即高声说道：“我这孩子，愿意练一套白鹤拳，请各位指教。”
孙仲武一听说要练白鹤拳，心想倒要仔细看看。原来白鹤拳为华山大悲庵优夷师太所独创，优夷师太与孙仲武的师父，衡州名武师扬圭白是嫡亲的姑表姐弟，以此渊源，孙仲武也精通白鹤拳法，因而注上了意。
那青衣姑娘，轻舒粉拳，一招一式，比划开来，倒也颇有路数，练到第二十四招，孙仲武喝一声：“好一招，老熊当道！”
姑娘脸一红，一双俏眼，瞄了孙仲武一下，收拳跳到一旁，大概她也知道这一招练漏了，喝彩的人喝的是倒彩，可不是好意。
老者自然也知道毛病出在何处，赶紧站出来看着孙仲武说道：“这下可碰着大行家了。这位客官，何不下场玩玩，让在下领教几招。”
孙仲武还未开腔，看热闹的人先自鼓噪叫好。孙仲武年轻好胜，不由得有些得意，一挪身子，观众马上让开一条路，容他走到场中，抱拳说道：“我陪这位姑娘走趟折鹤拳可使得？”
老者一听，面有难色，却又不好拒绝。这时观众一听这年轻人要跟女人过招，越发起开，老者无可奈何，只好看看他女儿，似在微求她的意见。
那姑娘长眉微扬，俏步走到场中说：“好吧，我就请这位爷指点指点。”
孙仲武微微一笑，道声：“请！”拉开门户，静候对方进招。
姑娘也不多说，进身递招，两人斗在一起，三五招过去，孙仲武才知道这姑娘未可轻敌，不过女孩儿家到底柔弱，轻灵有余，劲道不足，于是处处退让，其情形恍如师兄给师妹喂招一般。
那姑娘有些嗔意，冷冷的说道：“喂，你倒是拿出你的本事来嘛！”
孙仲武微笑不语。存心要把站娘累得下不了台。果不其然，不一会姑娘已微微见汗，双颊鲜红，越显得娇艳动人。
这孙仲武如果见好便收，就一点麻烦没有，千不该万不该，起了轻薄之心，把一招“跳掷双丸”，变化着使用，不冲拳而伸掌，不取双肩而取姑娘的双峰，饶是姑娘闪得快，还是让孙仲武在胸前抹了一把。
观众鼓掌大笑，姑娘脸上立时变了色，跳到兵器架旁，抽出单刀，便要拼命。霎时间，场子大乱，孙仲武一看闯了祸，趁机溜之大吉。
回到船上，酒意已消，回想起来，自己也深觉孟浪。其时这段新闻已一传十、十传百，传到了陶世泉耳朵里，一想白鹤拳只有孙仲武会练，叫来一问，果是孙仲武干的好事，当时狠狠责备了一顿，事情也就过去。
不想第二天开船之时，才发现插在船头上的大元镖局镖旗，竟已不翼而飞，桅杆上有人插刀留柬，限陶世泉带同孙仲武，在十天以后了的原地陪罪，取回镖旗，如果到期不来，就要火焚镖旗。
干镖局子的在刀尖上讨生活，几十年修为，就在那面镖旗上，因此丢镖旗为奇耻大辱。当下陶世泉又气又急，赶紧叫人去找那卖艺的父女，却已不知去向，有心暂时不走，先把这挡子麻烦料理了再说，又怕江湖上的勾当，跟官府说不清楚，再则桂知府克期赴任，也势难停留，想来想去，只有自已仍然护船东下，一面叫孙仲武星夜赶奔长安安平镖局，邀请八拜之交的“银枪神臂”胡胜魁前来，代为主持讨还镖旗的大事。
孙仲武一看祸从自己身上起，内心之着急，比陶世泉有过之无不及。一路寻思，胡胜魁的交游和功夫，跟自己掌柜的，不相上下，也不见得有多大办法。那卖艺的父女，插刀留柬以后，竟自避而不见，一定是去约请高手，到期硬加折辱，不要说陶世泉当众陪罪，就是自己有心道歉，说来说去，总是大元镖局丢人，名头一倒，在江湖上还混的什么？买卖固然要歇，陶掌柜的一世英名就完了。
因此，一路之上，越想越烦。这天到了龙驹寨，在同德楼暂时歇歇脚，进点饮食，准备连夜赶奔长安，不想巧遇丁四，道出名震武林的盖世高手，“九指神偷”的名头，顿觉如绝处逢生，这才不顾一切，前来跪求。
侯陵听孙仲武叙完经过，觉得这实在不是什么大小了的深仇切恨，如果因此而害得陶世泉折了买卖，似也过分，便准备伸手管这档子闲事。