第十八章 [1]
逸之到湖北新军任讲武堂教官后，在诸位同僚和众学兵当中，很快就聚起了自己的人场儿。
逸之是那种极富性格魅力的人。平时，他除了和士兵一样每天坚持出操和其它兵法兵技的练习之外，天天都领着一帮子喜好武艺的官兵，格外再练习一番少林武功、骑射击剑和冷兵器。三十多岁的人了，看上去体段依然精壮而干练，演兵操练一点不让年青人。因他文兼武备、为人仗义，加之人品和口碑也好，很快就被上司呈报提升为武六品教官。
众人只有一点不明：这位六品教头，三十多的人了，为何至今未见有家小妻儿。也有问及此话的同僚，他总是默默无语，似乎不愿过多提及。后来，也有热心的朋友想要帮他牵线成家，总是被他不露声色地回绝了。一位上司曾托人把自己的一位胞妹说给他，逸之竟谎说：“已经有了家室，老家发水逃难时冲散了。”
众人见他如此说，也就不再勉强了。
在教学当中，逸之除了给学兵们主讲经史之外，常常将一些反满思想通过经史的评说，不动声色地揉到教案里、传播到士兵头脑中。
除了传播推翻满清、建立共和的思想外，私下里，还悄悄把刻印的《猛回头》、《警世钟》和《革命军》之类的小册子，秘密传散到学兵中间。一时，学兵中四下都开始传看起这些朝廷早就明令禁止的书报文章来。一些学兵，因信任逸之的人品，甚至敢就册子上一些不理解的词句和内容，找梁教官释疑并辩论一番。
只是，为了能随时掌握满清军队中高层长官的动态，革命党上司反复嘱托他：凡事以大局为重，不可公开声明加入哪个会党，更不可暴露自己的身份。
这两年，从诏布递减科举到立停科举，汉族文人更无取仕的门路和前程可言了！故而，在新军募招士兵时，一下子跑来了好些因科举无望而弃笔从戎的平民阶层的读书人。他们把平素积压的愤懑全都带到了军中。三人成虎！这些人聚在一起，加上手上有了枪，肚里也有了胆，更是热血沸腾起来。一时，新军中成立和组办会党成风。有十几个、二十几个人的，也有三五个人的。有的叫读书会，有的叫同盟会，也有叫共进会的……虽说名字不同，可革命的内容和纲领却是大同小异，总不外反满抗洋、驱除鞑虏和恢复中华、建立共和这几项。
一时，湖北新军大小举义此起彼伏、沸沸扬扬，朝廷多次派员督促两湖总督重兵弹压捕拿。然而，反满情绪和革命思想犹如星星之火，扑了这边着了那边，不仅不能遏杀彻底，反倒呈愈演愈烈之势。
去年春季，乘新军再次募兵之际，逸之给鸿飞去了一信，鸿飞从山城乡下一下子带来了十来个思想激进的年轻朋友。逸之指令大伙，分别加入到不同的会党组织里去。这样，他们十来个人表面上虽不在一个会党，可是却能够借老乡聚会和切磋少林武功的机会，互相通达各自会党的活动情况。
鸿飞一到新军，逸之便借口自己需要助手，把他提到自己的教习处。明里帮助自己批改作业、撰写教案，暗里却是悄悄做些联络各会党头目的机密事情。
军中几个主要会党头目摩拳擦掌：眼下的形势，已经呈箭在弦上之势！可以公开联络各会党，酝酿发起一次较大规模的举义了！
这年夏天，堂兄如松奉北洋练兵处之命，随同上司一起南下湖北，明里巡察校阅湖北新军操练情况，实则是协理勘察湖北新军中乱党猖獗之事。
如松提前几天离开练兵处，先拐到彰德洹上村看望了如茵的舅舅袁大人——太后和皇上先后驾崩之后，摄政王载沣听信小人挑唆，以大人的“足疾未愈”为借口令其开缺回籍。大人举家搬到这里以后，大人旧日的下属和仍旧在朝中做官的好些朋友，仍旧络绎不绝地相继来此拜访大人。
大人是个很有血性的男人。被朝廷罢黜后，只因当年埋葬老母时受到屈辱，故而宁死也不肯回老家项城安家了。托人在彰德洹上买了这处地产后，一家老少从京津全部迁居到了这里。
如松从大人书房里挂着的一首诗中，看出了大人那依旧未泯的雄心和潜龙伏虎的气概：
百年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。
野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王候。
思量天下无磐石，叹息神州持缺瓯。
散发天涯从此去，烟蓑雨笠一渔舟。
如松在洹上大人身边待了两天，临行时，大表哥又代大爷和娘给山城的姑妈和姑父写了一封信，带了些家常礼物，托如松捎回山城。
大哥回来之后，刘家专意派人赶着马车，来到吴家坪接如茵母子回娘家。
十二岁的宗岩乍见到一身戎装、马靴腰刀全部披挂的大舅，立马就被深深地吸引住了！舅舅腰里的那把洋枪，更是平生第一次见识！他稀罕得跟看见凤凰似的，缠着舅舅非要学放洋枪不可！如松拆了子弹夹，一边教他如何瞄准、如何扣扳机，一边回答着他千奇百怪的问题。
兄妹转眼已多年未见了。二人说着闲话，不经意就扯到了十多年前，兄妹三人在嵩阳书院听学、一同进京等诸多往事来……弹指一挥间，逸之去了，如桦去了，子霖也去了……抚今追昔，兄妹二人一时竟无语凝咽起来。
如松暗想：过去的堂妹，是何等热情泼辣的一个女子啊！骑马击剑，翰墨文章，样样不让须眉！谁知，转眼和逸之竟成生死永诀！后来，虽说侥幸嫁了温良稳厚的多情子霖，子霖也在大清以来最后那场秋闱中捞了个文举人的功名。紧接着，一下子便被擢升四品道员！且为官清明、为人融和，原本笃定的前程似锦。哪里料到，在任上只得意了两三年便陡然而去了！撇下这孤儿寡母，如何不让人感叹这个红尘乱世的荣华无定、人生无常？
堂妹今年也不过三十岁，虽说在吴家衣食无愁。可这漫漫生途，毕竟是一世寂凉呵！
这些年，如松一直在京津上层，又一直效命北洋，还曾和大表哥出洋德国一年。因而，对世俗道德之类的教化，倒也不太以为然。他冷眼旁观：堂妹看上去倒也心如止水，却难瞒得过自小一处长大的如松：其实，那是一种压抑很深、令人心痛的忧郁！是刻骨铭心到无以言说的凄痛！
他默默抚摸着钻在怀里的宗岩的小脑袋，自己三十有六，膝下只有三个女儿，至今还没有子嗣，心下着实喜欢这个又机灵又可爱的小家伙儿！他低头细细地打量小家伙的五官，发觉这个小家伙的眉眼和神态，竟是那般的眼熟？