第一章 古刹南北二霸天 [7]
“只怕未必吧？”胡梦熊楞了楞，道：
“我的事我当然明白，我的手下当然听我的命令，怎说未必呢？”“月魄追魂”哼了一声，道：
“你从前见过我？”胡梦熊头一摇道：
“没有，这是第一次。”“月魄追魂”再次冷哼一声道：
“那你怎敢断定，我是谁？讲！”胡梦熊语塞，神色也陡地一变！胡梦熊心念转处，头一抬道：
“那‘半月’钱……”话没说完，“月魄追魂”已接口叱斥道：
“胡梦熊，我劝你最好实话实答，不错，我一向有把玩此钱的习惯，不过在一年前，听到有关此钱的传闻后，我改了！”胡梦熊头又低了下去，“月魄追魂”此时目光一扫田耕九，接着说道：
“刚才我故意在你手下人面前出现，他仍认不得我，错当我是个落拓穷途的书生，你明白？”不错，胡梦熊心理十分明白，他不但明白“月魄追魂”说这句话的原因，更明白对方为何迟迟不杀自己！可是他不能也不敢表示“明白”，“月魄追魂”
恼了，当然会要他的命，他不愿意死，若是在“说出实情”和“死”之间，能叫他选择的话，他会毫不犹豫地选择“死”！“月魄追魂”高明处，就在这里，传闻中，此人杀人如麻，眼都不眨，诚然，但那只是他杀恶除毒的一面。
另外，他也有仁慈宽怨的德格，只是一定要分什么事，更要看对什么人，这准绳，无人能够左右！今宵，他鉴情议人，明白了胡梦熊的难处。他略加思索，和缓地说道：
“你不能讲？”胡梦熊瞩了一声，道：
“你可以杀了我！”“月魄追魂”淡然一笑，道：
“胡梦熊，今夜对你的处置，十分简单，你只要把此庙里里外外，全点上灯笼火把，使光亮能普照清楚庙内各处，你就可以走了！”如此处治，使胡梦熊疑在梦中，瞪目绪舌楞在当地。
“月魄追魂”又是一笑，道：
“怎么，没听明白？”胡梦熊摇摇头，眨眨眼，仍难相信。
“月魄追魂”微吁出声，道：
“传闻多失真实，不错，我对极恶之徒，一向下手绝辣，你也是极恶中的一个，但是刚才有件事，救了你自己……”胡梦熊诧然道：
“哪件事？”“月魄追魂”道：
“是一句话，你说你宁愿选择‘死’，也不肯实话实说我问你的事情！”胡梦熊更傻了，不自主地说道：
“我只是在想……”“月魄追魂”接口道：
“一个能想到妻儿生命宁赴死难的人，我相信他仍有良知，能够改悔，所以不杀你！”胡梦熊又垂下了头，心神正在交战，刹那之后，他霍地扬脸对“月魄追魂”注视，接着说道：
“我……”他只说出个“我”字来，就被“月魄追魂”挥手阻止，他一愣，“月魄追魂”却正色说道：
“我不再问你从前那个问题了，所以你不必在激动下，置妻儿性命不顾！”胡梦熊似欲有言，但目光却扫向旁立的田耕九，月魄追魂微微一笑，又道：
“我说过不再问你的事，就算你现在讲了，我也不听，至于你这位田姓部下，你大可放心，我相信他不会把今夜的事，告诉别人！”田耕九急忙接话道：
“当家的，属下发誓……”胡梦熊手一摆道：
“老田，从现在起，不再谈这些事吧，你功力已失，该趁天还没亮，早些远逃，离开此处。”田耕九有些疑迟，“月魄追魂”
点着头道：
“你们胡当家的话不错，早走早好，可以赶快回去一趟，取些银子，备匹马，到中原另谋生活！”田耕九想了想，终于头一低，一言不发地去了。“月魄追魂”目送田耕九的影子越过了残墙，然后回头对胡梦熊道：
“你该点燃灯火了！”胡梦熊如言而行，在半个时辰不到的时间，这座半塌古庙，已成了光明世界，到处遍插灯火。“月魄追魂”在满意之后，不容胡梦熊开口，挥手道：
“你走吧，见到你那主子，可以实话实说，只要隐瞒起你自己的心事就行，至于今后你下场如何，端赖你自己的作为了！”
胡梦熊向前几步，低声道：
“救走那书生的人，我看到了背影，劲装，蒙头，不像个男子！”“月魄追魂”一笑，又挥手道：
“好，多谢你。”胡梦熊看看“月魄追魂”，“月魄追魂”却寒着一张脸，神色威凌，胡梦熊头一低，叹口气，转身走了。
距锦州二十五里的“天道镇”，是个奇特的大村镇，此镇占地五里，屋宇比栉，但却没有一户人家！
“天道镇”的土地，是属于官家的，镇上的房屋，是辽东三家最大的矿场主人所集资兴建。这三家矿场，是“老印记”、“范凤阳农矿场”和“杜丹老号”。这三家矿主，并非只经营矿场，他们有“参场”，“林班”，“牧场”和“矿山”。他们每年交缴地租，是白银六十两，每家摊分二十两银子，这个数目，自是一种象征性的公事。
“天道镇”的街道，恳正十字形，把一座大镇，公公平平地划成了四个方块儿，东北一方，是“老印记”的，东南一方，是“范凤阳”的，西南一方是属于“杜丹场”，剩下来的西北一角，是片广大的平原地，不见一间建筑。全镇是以巨木为栏作栅，围住了各处。
“老印记”也好，“范凤阳”和“杜丹家”也罢，各在己方范围内设有旅店及酒饭楼，供人吃，喝，睡。
不对了！不对了！
既然全镇划为四方，各有主人，那怎会没有人家呢？不会错，这“天道镇”上，道道地地的没有人家，除了每月十四和十五，初一与初二外，是座空镇！
假如您看到镇上空，有了炊烟，甭问，准是上述四天中的一天，否则您休想看到半个人鬼的影子。原来“天道镇”是座“佣工待雇镇”，也是一座“招雇佣工镇”，每月只有上述四天，劳资双方采集挑选。辽东地大人稀，居民代代相沿，过惯了朴实而欢乐的乡农日子，只要父母体健，夫妇唱随，子女牵衣，牛，卧于荫下，鸡，食于“晒场”，家和万事足，难得走二三十里路看趟亲戚朋友。
因此当各大矿场，牧参场上，急需人手的时候，毫无办法，除非你出了奇特的高价，否则休想雇到闲工！散工价高，长工低廉，日子一久，各场无论哪个季节，都闲不下人来，于是有了这种一劳永逸的招雇办法。
更因为升乎日久，天下富户大增，人富了，多半俗命胜过惜名，于是乎建筑华堂喽，谋补养喽，喜庆盛宴喽也日多一日。
各场的营业情形，由之一日千里，远至西北角落，近到津沽京师，送货的马车，日夜相继，风雨无歇。生意好了，工人自然需要的多，这是正比，“天道镇”应运顺时而生，大量的移民，也向辽东地带拥来。
今天，正好初一，十月初一，一大早，在镇中西北地带的大草地上，已三三五五集结了数十名佣工。秋已深，草已黄，远自万里地外，背井离乡，以折在这辽东地上，立足，存储，他年可望“发财还家”的山东汉子们，常经过长途跋涉之后，一个个脸色又黑又瘦还略带着黄，但仍掩饰不住那股厚道健壮的劲儿。
人越来越多了，“老印记”，“范凤阳”，“杜丹家”的工头们，已开始在人丛中穿梭般找寻目的物——雄壮的人！难说这是有官府监视着的“雇工站”，却也无异于“牲口市”上的牛马集，因为这是长而有期限的卖身雇佣工，最少三年，最多五年，月银和年价，与牛马贩子看牲口一样，挑精壮，论年龄来议价钱的。
从有了这“雇工站”那天起，直到现在，凡是走进“天道镇”
这西北广场上的工人，从没有过离开一说。不论你是多健壮或文弱，除了价格上有些分别外，你不必发愁没有雇主，只是健壮的占些便宜罢了。
天下事，有时却难以常理论，今天，这广场上就出了蹊跷事儿，有人硬是找不到雇他的主人，这人，看来是太文弱了，苍白而微带黄色的一张脸，令人一看就不敢领教，哪家矿主也不想去请这个病夫。他二十出头的年纪，一身雪衫，左肩头上，搭着一条宽有两寸的乌黑皮带，一端系一书笈，垂在胸间，另一端，在这书生的背后，无法看清。书生站的地方，也与人不同，他在正西北角上背距粗大水栅三尺，闭着眼，斜迎着东出的秋阳，状极安闲。
正午了，那些被雇定了的工人，在工头的招呼下，各向属于自己的地区而去，有住有吃，只等初三动身。尚未谈定的佣工，各找角落，取出自带的干粮，有公用的热水可饮，也咆喝起来，于是闹喧转弱。可是他，这书生，却仍然无人问津。书生大概没带着干粮，因此依旧木立在原处，还是闭着眼，假若他不是站着，您准会错当他已然入梦周公。突然，一个伟健雄壮的大汉，托着个纸包儿，走近了书生，大汉站在书生面前，爽朗地说道：
“喂！小兄弟，你吃一点。”书生睁开眼，看看大汉，再瞧瞧大汉纸包中的卤菜，摇了摇头，大汉浓眉一挑，又道：
“吃呀，这有啥，五湖四海皆兄弟，吃嘛！”书生笑了，但仍摇着头，大汉眼睛一瞪，道：
“怎么，你难道吃素？”书生又是一笑，开口道：
“我有人请，那是一桌上等酒筵。”大汉闻言，浓眉又是一挑，转身走了。大汉并没走远，在五六丈外冷眼看着书生，刹那，一位四旬年纪文士打扮的人，含着一脸的谄笑走向书生。
大汉只见那文士对着书生施过札，低低几句话后，书生冷冷地一点头，于是文士在前，书生在后，向“老印记”而去。