第五章 [3]
华姑娘边走边笑道：“大嫂子喊我呢！”
说着，两条腿不沾地如飞去了。
菊人见她走来，说道：“我的小奶奶，刚刚只有五六天，那里就这样拆不开，扯不开的粘到一块儿去了，我请了你三次啦，到底有什么体已事，教你放不下手？”
盛畹走到床沿上坐下，笑道：“今天我是那里来的晦气，碰着你和玉屏两个冤鬼，不三不四的话只管纠缠不清，你有什么火烧眉毛的紧急事？快一点诉上来，我还没洗脸！”
菊人笑道：“我喊人倒水来，就这里胡乱洗一洗，我和你商量一桩事。”
盛畹洗过脸坐下。菊人看她不用脂粉，便说道：“你还是这样喜欢素净，马上要做人家的媳妇了，还不改一改脾气。
告诉你，老太太她老人家不许年轻人不打扮呢！我镜奁里有新制的胭脂，好妹妹，你好歹用一点罢！”
“我的事不准你管，你再胡扯我就走了。”
“我倒要看你硬到几时，好脚色，做新娘那一天，你就这一个样子和人家去交拜！”
盛畹听了，一声不响，站起身便要走。
菊人急忙笑道：“我不说了，别生气，我们谈正经事。”
说看，拿个靠背靠住，握住华姑娘手说道：“腊月十八是老太太寿辰，我想今年得多热闹它几天，有桩事要求你，无论如何，你得答应我的！”
“这奇怪，老太太寿辰和我又有什么关系？可是你要我多送一点祝敬么？”
“正经说话，你要打趣了！”
“有话你不说，我又不是神仙怎么猜得到你肚子里的事情？”
“论理这桩事得先向伯母商量的，不过你是这一出戏的正角，所以才先征求你的同意，以后再请示她老人家。南枝这小子，他巴不得早一天的好，他那方面是无庸多问的。”
菊人说到这里，华姑娘心里已是恍然明白，她脸上霍地飞起两片红云。
她截住菊人的话，啐了一口道：“我不管你的什么事，谁愿意和你闲磕牙！”说着，站起身要走。
玉屏忽然跳了进来，口里嚷道：“浣姑娘有信来了，老太太欢喜得不得了，喊你们快去看！”
盛畹听了，抢着往门外便跑。
菊人急急穿上衣服，挣扎下地，教玉屏扶着，赶到老太太屋里。
华姑娘坐在床沿，老太太伏在她肩头上听她念信里头的话，菊人只听得她念到：“枝兄畹姊姊……”五个字，她便抛下信不看了。
菊人急忙抢了过来，接着念道：“枝兄畹姊姊之姻事，务请大人一力成全，何日完婚，更祈以片纸示知。侄女来日无多，百无所恋，所耿耿者惟此一事，忍死须臾，翘切好音，云天在望，泪下如绳，青儿顿首。”
菊人念罢，凄然无语。
盛畹却早已两目抛珠，哭了起来。
老太太含着一泡眼泪，抚着她的一肩背，颤声说道：“浣妹妹有良心，你不要负了她的愿望。天可怜她能够勿药有喜，明春我教南枝到京去接她来相聚。”
菊人又把古农的信看过，便对老太太笑道，“古农信里说，一路上浣妹妹很平安，面色也好了许多，看样子她的病似乎还有望。”
老太太笑道：“阿弥陀佛，只望她换上水土，人地相宜，我们再接古农第二封来信时，便可以安心了！”
菊人道：“这封信在上海寄的，不知道到京还要几天日子？”
盛畹拭着眼泪道：“赶路哩，上海到天津还要二十天路程，天津到京大约两天可到。”
菊人笑道：“这样说在年终，古农才可以到家呢。”
说着，南枝也过来了，他看完了浣青的信，便呆呆地坐着。
老太太对他说道：“浣妹妹一心牵挂看你的事，我想你索性早一天完婚，也好教她安心。”
菊人道：“刚才我就征求了盛畹妹妹的同意，只要我再过去和她娘说一声，便可以定下日子了！我的意思，总要赶在老太太寿辰以前才行。”
老太太笑道：“盛畹已经答应了你么？”
菊人笑道：“您老人家怎么说起这样外行的话来！这样事只可求到她暗暗的表示同意就好了，莫不成还要她亲口说：可以，可以，才算数么？”
这一句话，把满屋子都说笑了。
盛畹骂道：“小鬼头，你只管说……”
她口里骂着，一伸手握住菊人的臂弯，使了一分力，菊人痛得蹲在地下求饶。
盛畹放手笑道：“不中用的东西，还敢打趣我？”
菊人躲到南枝背后站住，笑道：“鸡肋有负尊拳，你……”
盛畹不待她把话说完，跑过去，轻舒皓腕，把她拦腰一夹，拖出屋外去，两个人不免又是一阵笑谑。
过了几天，菊人和老太太的病都大好了，老太太便命菊人去和华太太商量替南枝文定纳彩的事，华太太倒也不持异议。
菊人回来，便忙着预备礼物，选择好日子。
盛畹得了消息，托辞有事，回家去了。
在十来天中，一切都办得妥当，就只等腊月十五这一天迎娶新娘过门。
南枝当然是满心快乐，便是盛畹也自暗暗得意。
看看到了腊月初三，古农已是赶了回来，大家听说浣姑娘抵家后人甚平安，各各喜形于色。
南枝跑去告诉盛畹，盛畹却因为吉期在即，已不便过来查家，巴巴地把古农请去，问了一路情形，心中十分欢喜。这时候，她才心安意宁的等待着做她的新娘。
□□□□□□□□十五这一天，查家悬灯结彩，大开筵席，马龙车水，热闹非常。
老太太嘻着一张笑口，看了南枝，又看了盛畹，乐得不得了。
夜阑客散，一对新夫妻到老太太屋里请过晚安，回去屋里，想起浣青一点好处，便都洒了几行眼泪。
洞房内鸳鸯戏水，锦被掀波！只是春宵苦短，转瞬天明。
腊月十八这一天，因为老太太不愿意常寿过于铺张，吩咐古农，亲友临贺，一概谢绝。
老人家脾气本来不好说话，菊人等也就不敢违拗。
早上，老太太受过一家子跪拜后，便教南枝去请华姑娘的母亲华老太太王氏过来。