第四回 凭义愤单剑驱贼众 访侠踪匹马越关山 [13]
外面，二更敲过了又敲三更，室中的那盏油灯越来越黯淡，韩铁芳这才掩门熄灯就寝。他本来已经很疲乏了，一躺下便要睡著，但是那屋里的咳嗽之声，却又如一条线，牵在他的精神上，那边一动，这边就立刻惊醒。次日，他本想往下走路，并且要邀那位病侠一路同行。可是他到了那屋中一看，见病人趴在炕上，盖著一床不很干净的被褥，头发乱莲蓬地，白煞煞的脸，双眼紧闭著，简直不像是个活人。被底下露著一双脚，又瘦又小，真跟女人的脚一般，脚上穿著青鞋，可见他是已然起来过一次又睡下的。韩铁芳在他的眼前站了半天，他都未睁眼，只是微微地喘气，有时突然要咳嗽，但他把眉毛紧皱了一下就又压住了。
韩铁芳就转身轻轻地出屋，到了院中，见有许多客人都匆匆忙忙地往门外走去，棚里只有两匹黑马在同槽吃草。韩铁芳就叫店家，店家正站在门口向往外走的客人们拱手，连声道著：“慢怠！”听了韩铁芳的呼唤，他就赶紧走过来，带笑问说：“您有甚么吩咐，您也要动身吗？要没甚么要紧的公事就在这儿再歇一天好不好？县城里可热闹极了。”
韩铁方说：“我打算过午再走。只是，你们这里有甚么高明的大夫没有？”回手指指那屋子，说：“这屋里住的人，是我在路上认识的。人很好，只是我看他的痛很重，今天尤其厉害。同是出门在外的人，哪有不管的道理。我想代他请一位大夫来看看，开几味药。”
店伙就说：“昨儿晚上我们也听见啦，他整整咳嗽了一夜。多半是痨病。这种病早就应当在家里养著，他出这么远的门儿，万一要死在半路，谁管呀？大爷您既然想作这件好事，那我就给您请大夫去。这镇上的韩先生就是有名的大夫，脉息好极啦，无论甚么童子痨，女儿痨，五痨七伤，要请他治，真敢说有点拿手。”
韩铁芳点头说：“好极啦，你就快给请来，车马钱由我开发。”店家应著，韩铁芳却转身又进到病人的房中。
此时那病人已然醒了，他睁著眼惊问说：“你怎么还不走呀？你不是往西去还有急事吗？为甚么在这儿耽误著？今天连我都想一早动身，但实在是因为身体不舒适，不能走，所以我起来了一回又躺下了。我劝你这时赶快就走，当日就走进潼关才好。不然，那戴阎王若是先赶到了潼关，他必要勾结那里的几个恶霸，反正你往西去就必由潼关经过，必躲不过他的眼睛。你又人孤势单，倘或被他们暗算了……”
韩铁芳摇了摇头，说：“这件事，请前辈不要替我操心，我这番西共寻仇，早已将生死置之度外，连黑山熊我都不惧，我又何至于怕他们那一伙毛贼？今天我原是想走，但见前辈病趴在此，我不忍这样走，不要说前辈在酸枣山还帮助过我，救过我，就是彼此素无因缘，我若见一人病倒异乡，我也是要尽力照管的。前辈一生所作之事，我虽不详知，但一定也是到处扶危济难，以肝胆待人。如今，前辈你自身有了这样危难，就没有人来扶助你么？所以我已叫店家请大夫去了，我在此耽搁三五日也是无妨的。倘若前辈因此病愈，那并非是我对前辈有何恩德，乃是我替你一生所救人之酬谢你了！”
病人听了这话，面上露出一点感动之色，就短短地叹了口气，说：“你说的这话，叫我真愧得慌，我虽然自幼就会武艺，但所作的都是些任性、斗气的事，我也杀伤过无辜之人，实在不配称为侠义。我一生漂泊病困，都由自取。如今，实同你说，我正是要往南共寻李慕白，因为早先他拿走过我一件东西，我在未死之前必要索回。而且还预备著去和他们作一番决斗。”韩铁芳不禁又动容去听。
病人又说：“此外还有一事……唉！现在且不必跟你提了。我因为自知病入膏盲，死期将至，我才重入江湖。不然，我曾经发过誓我是至死也不入玉门关的！”说到这里，他翻著眼睛，引起来一阵悲哀的回忆，良久又慨然说：“没想到我病在半途，使我灰心，我又见你一个初走江湖，武艺不甚精熟的少年人，在灵宝县尚且那样舍身仗义，力战群贼，又叫我后悔，假若当初我将此身武艺用之于正途，那么现在江湖上，就许不至有这么多恶霸与坏人了。因此，我又不想找李慕白了，我想回家。”
韩铁芳就又问说：“请问前辈的家在哪里啊？”
病人摇头说：“我的家离此处极远，而且旁人也极难寻找。”
韩铁芳说：“是在新疆么？”
病人微微地点头说：“离著那里就不远了，我家中只有一个亲近的人，我出来，他就在家里，也没有人管，所以我也愿意赶紧回去看一看他，不然怕我死在中途，他全都不知道。”
韩铁芳听了，不由觉得有些鼻酸，心里惭惭地明白了，这人早先必是一个江湖大盗，如今他忏悔了。
此时店家就在院中说：“大夫请来啦！”韩铁芳赶紧将门推开，大夫连同看店家就进了屋。
这位大夫据店家称呼他是姓韩，与铁芳同姓。年有五十来岁，嘴上有点稀稀的白胡子，脸庞极瘦，仿佛是也有痨病似的。穿著一件灰布的破大褂，青缎坎肩也很旧了。他枸楼著进来，望了望病人的气色，而病人却忽然惊讶地坐起了身，大夫说：“躺下吧！躺下吧！别客气！病人可不应该坐著。”
店家在旁边说：“韩先生的医道好极啦，来到我们这镇上十来年，由他治活了的人，可真数不过来啦，治痨病，更是有把握。”
韩铁芳就点了点头。店家搬了凳于请大夫在炕旁边坐下，此时病人却闭著眼睛将脸侧向里面，却伸出一只右臂来，叫大夫先诊脉，这个大夫一边诊著脉，边仰著脸，半天，把头微微地点著，看看韩铁芳的衣服很整齐，面貌又清秀，他就说：“这位世兄与这位病人是一路来的么？”
韩铁芳说：“我们二人也是萍水相逢，因为谈得相投，遂成好友。”
大夫又点点头，砸一砸嘴，就站起身来说：“病人是虚弱过甚，加以外感，得慢慢地治，一剂药两剂药怕不能见好。”
韩铁芳点头说：“是，是。”
大夫又说：“我这当大夫的与别人不同，好治的病，我一定说是好治，不好治的病，我也决不用大言欺人。因为我行的是儒医，您可以到道街上看看我门前的牌子，上面写得清楚。
我行医四十多年啦，没跟人说过一句不是书上的话。所以与他们那些江湖大夫迥然不同。我看阁下也是位读书人，我才这样说。”