第 四 章 返乡探亲 [7]
第二天，坂泉坡发现了十八具死尸，人命关天，侯马镇被官府闹了个鸡犬不宁，大捕嫌疑犯的结果，使侯马镇整整乱了一两个月。
镇民怎知内情？一问三不知，令官府的人大为光火，但也无可奈何。
镇民的不合作态度，可能激怒了恶贼们，第三天晚上贼人夜侵，杀人放火，那些劫后余生的人，确曾看到杀入镇中的贼人中，有在柴家闹事的恶贼在内。事过后，官府派人前来勘查，草草结案，说是贼人来自霍山，贴出几张捉拿霍山贼的布告了事，镇民岂敢出头？
柴家的罪名也经官府公布，说柴瑞结交霍山贼，拒捕杀伤官兵，罪该灭门。
官府并不能断定两具残骸是不是柴瑞夫妇，因尸骸已大部成灰，既不能断定，便画影图形出重赏缉拿柴瑞夫妇归案，死活不论。
事情比青天白日还要明白，显然杀人放火屠杀村民泄愤的人，毫无疑问他是罗龙文恶贼的爪牙所为了。
问清了一切，两人立即启程北上。
次日，一队行商迤逦南下，出道关西行。这群人中，柴哲和姑娘已改装易咨成了押货伙计。
第一场暴风雪光临前，人马平安到达乌蓝芒奈山。大寨主裴大小姐亲率一群男女荚雄远出十里外相迎。护送客人的人，不但有梭宗族的番人，而且有蓝鹃旗的蒙人铁骑，浩浩荡荡迎回山寨。
此后两年中，附近千里之内，汉、蒙、番的人相处得极为融洽，彼此间和平相处，往来不绝。
不论冬夏，柴哲与云笙姑娘在这一带山林原野间出双人对，练功极勤，耕牧文事武功之余，姑娘乘了神驹一笏墨，柴哲乘了一匹乌锥，双骑骋驰，感情日增。
双方的家长，皆认为两人是天造地设的一双佳侣，暗中商量好等小俩口年满二十，方替两人完婚。
柴哲的双亲不但来了，他的母舅一家人也一同在乌蓝芒奈山落户，这儿天高皇帝远，永不会受到官府的迫害，他们的选择是明智的。
昆仑三羽土在柴哲一家子到来的第二年，曾返回昆仑一走，第二年便在大积石山找到了洞府，成了乌蓝芒奈山的近邻。他们不时至牧场作客，指导柴哲用功。
他们并未忘怀中原，经常有人到四川成都作客，不但知道中原武林的动静，更知道朝廷的消息。
八爪苍龙是他们消息的供给人，老捕头有办法在府大人的衙门中，按月将一份邸报弄出，交给来人带回乌蓝芒奈山。当然，邸报并非全份带回，而是只将重要的消息抽出，重要的消息自然以严贼父子的动静为第一优先。
成都府派人至京师抄邸报，邸报是朝廷每日公布的重要消息，大至沿海倭祸边墙寇患，小至大小百官的升迁调免，无不臻备。抄报的人每月汇送，交由邮传送达成都，再由四川各州府派来的人分发，分送各府州县。因此，京师所发生的重大消息，传至各州府，已是将近四个月以后的事了，传至乌蓝芒奈山，已是半年以后啦！
柴哲举家迁至乌蓝芒奈山，是三十九年冬的事。
四十年，严嵩势衰。
四十一年御史邹应龙劾严嵩父子。严嵩幸免，严世藩充军雷州卫。世藩子鸿、鹄，也同被充军。爪牙罗龙文，班头牛信，皆充军边卫。奸奴严年，下牢追赃。
四十二年夏，八爪苍龙传来了江湖朋友所获的消息。严世藩未达雷州，至南雄而归。罗龙文亦逃伍，遁回歙县山区招兵买马，重新招引海贼图谋不轨，与海寇汪直的余孽，准备接严世藩逃往日本。牛信充军山海关，也逃出关外，准备招引北寇里外应合。
柴哲理头苦练，是有抱负的。侯马镇十七户乡亲的血债，仇深似海。为公为私，他必须将罗龙文置之死地。目下严家父子势败，居然图谋不轨，防患于未然，是时候了。
他决定重入中原，千幻剑祖孙自然不便反对，初秋，他踏上了征程。
云笙姑娘已不是黄毛丫头了，她已是二十岁的如花少女啦！柴哲要重入中原，她岂肯独自留下？这次她带了宝剑霜华，仍然是女扮男装，伴同柴哲踏上了征途。
乌蓝芒奈山的长辈，暗中自有一番巧安排。他们虽说是隐世英雄，但仍然关心中原的时局。
十月初旬，江西鄱阳湖风浪险恶。
九江府开出一条轻型单桅客船，乘风破浪直放鄱阳，目的地是江西的府城南昌。
船上共有六位客人，为首的两位青年人，一高一矮，高个儿身材雄壮如狮，但眉清目秀，齿白唇红，器宇风标不凡，洵洵温文，如同游学书生。但他穿的并非青衫，而是平民百姓的青直裰，束发而未带冠，穿章打扮与器宇风标极不相称，怎么看也不像是低三下四的人。矮个儿打扮像书僮，穿灰直裰，背一只剑匣，提着一个书簏儿。他的相貌出奇地俊美，一双大眼睛黑白分明，显得特别大特别明亮。男儿嘴大吃四方，他的嘴小得可怜，小得全无丈夫气概，真没出息。脸蛋红扑扑。比娘儿们的粉险更嫩更晶莹更腻滑。那年头，富家子弟养俊美书憧的风气极盛，看样子，他定是大户人家厮养的书僮。
怪的是两人是同伴，称呼也奇怪。高个儿姓柴，双名中平。该是单字，用双名的人不多，可能不是他的本名。矮个儿姓裴，名云笙，称中平为大哥，透着邪门。
他们是柴哲和云空姑娘，沿途兄弟相称。柴哲年满二十岁，有了字，字就叫中平，对外用字而不用名，以免引起黑鹰会的注意。
沿途，他俩无法打听到有关黑鹰会的消息，三年了，黑鹰会不知怎样了？黑鹰会在江湖秘密活动，本来就知者不多，经过西番的挫折，想来必定活动得更秘密，要打听消息谈何容易？
这次他俩的行程，预定先到袁州与分宜，一探严府虚实，然后至歙具搏杀罗文龙。严嵩是袁州府分宜县人，严世藩在袁州府城中建有巨大的府第，老贼目前在家赋闲，贼子世藩逃伍返家，居然没将皇法放在眼下，公然露面横行袁州。这次探严府的虚文，如果有机会，便宰掉贼人世藩。至于严嵩老贼，已经是八十四岁的老朽，杀之不武，反正这老贼恶贯满盈，己活不了多久了，犯不着污了宝剑。
鄱阳湖口至南康府是一百二十里水程，南康至南昌是二百五一十里。从九江府至湖口，是五十五里。秋末北风劲烈，预计当天可到南康府夜泊。
距大孤山尚有五六里，已是近午时分，东北角三四里外，一艘桨舟势如激箭，从斜刺里追来。船首站着一位持红旗的人，迎风挥旗示意。