第十四章 功成身退 [2]
“你小子简直在找死，狂妄得不像话。”
“找死是我自己的事，不劳费心，只问你们敢不敢赌。”
“咱们赌了。”老二段望怪叫。
柴哲击掌三下说：“击掌为证。”
井期也击掌三下说：“你准备接老夫三掌。”
“且慢！小可还有事情请教毒王，他也是当事人。”
毒王桀桀一笑，阴阴地问：“你想找我毒死你？不成，老夫得将这些人整服了再说。他们全都被老夫用毒制住，目下正一个个地找快活。老夫倒要看这些江湖顶尖儿高手，在痛苦的煎熬下到底会不会屈服招供。”
“哦！原来你要迫供，迫什么供？”柴哲问。
“同一件事，金宝的下落。”
“他们同样不知道。”
“他们是劫金群雄中的高手名宿，怎说不知道？”
“你迫死他们也是枉然。小可也要和你赌个东道。”
“你有几条命？见你的鬼。即使你赢了四老的东道，也赢不了老夫的毒药，不和你赌。”
姑娘突然上前笑道：“那么，小可和你赌，你不会说不敢吧？”
“什么？你这水葱似的小娃娃和我赌？”毒王讶然问。
“不错，我吃你一味毒药，如果我不死，你解了这些人的毒，咱们哈哈一笑各走各路，如何？”
“云笙，你……”柴哲大惊地叫。
姑娘却摇手相阻，笑道：“我的内功火候已经炉火纯青，用内功迫出毒药当无困难，不必替我担心。”
毒王冷笑一声说：“你小小年纪敢夸海口，真是自寻死路，老夫赌了。”
井期不耐地叫：“小子，桥归桥，路归路，咱们先赌，你准备了。”
柴哲立下桩，从怀中掏出竹萧和竹筒，拍拍胸膛说：“怀里没有钢板铁甲，老前辈动手吧！”
井期吃了一惊问：“你这把萧从何处来的？”
“神萧客老爷子所赐。”
“你……你是他的门人？”
“不，连寄名弟子也谈不上，但却有授艺之恩。”
“咱们不能赌了。”井期懊恼地说。
“怎么？你敢赖不成？”
“算了算了，你赢了。神萧客是咱们四老的救命恩人，咱们岂敢对你无礼？箫借来看看好不？”
柴哲大喜，将箫呈上笑道：“老前辈，赌了你老人家准输。”
井期正在验看竹萧，不悦地说：“你这是什么话？难道老夫不如你？”
“小可并无此意，只是身上穿了白兕背心，宝剑不伤，掌力自然无妨，所以说老前辈必输。再就是比剑，小可站在丈外递剑，怎会输呢？只怪老前辈在盛怒之下不加思索，恕小可使奸。对不起。”
井期将萧递过边说：“神萧客大概把精灵古怪的绝招全教给了你，油嘴滑舌，小心我磨你的头皮。你有白兕背心，其他两宝呢，从实招来。”
“老前辈仍不死心？”
并期嘿嘿笑，但老脸微红，低声道：“真人面前不说假话，我老人家一生别无嗜好，就丢不掉老毛病，我要那卷密宗和合秘法，保证不用为非作歹。你年轻，要来无用，反而伤身败德。送给我，四老替你赴汤蹈火，怎样？”
柴哲将竹筒递过，笑道：“一言为定，请四位老前辈到袁州府等候，多则三月，少则一月小可前来相会，请助小可剪除严贼的羽翼。图在简内，请过目。”
井期大喜，看也不看地揣入怀中笑道：“一言为定，袁州府见，呵呵！你还得和毒王打交道。”
毒王一直在侧旁听，脸色已恢复原状，笑指姑娘问：“小娃娃，你凭什么敢和我赌？鹤顶红、牵机药、鸠，无一不是入口封喉的剧毒，你的内功禁受得起？真是荒唐。”
“小可昨晚吞下一颗天下至宝解毒灵珠，所以敢赌。”姑娘笑答。
“解毒灵珠解不了腐蚀性的毒，入口咽喉毁，纵有灵珠，也将成为残废。小娃娃，你知道你冒了多大风险？”毒王苦笑着说。
柴哲长揖为礼，笑道：“小可深感盛情，容后图报。但不知老前辈有何见教？”
“你送我那颗黑珍珠，我与四老偕行同赴袁州，舍得吗？”
柴哲取出珠盒双手奉上说：“小可遵命奉敬，尚清笑纳。”
“你真舍得送？”毒王讶然问。
“老前辈可以打开验看。”
毒王打开珠盒，放在鼻端轻嗅，笑道：“果然是此物。哥儿，你等于是送给老朽十年阳寿，谢谢。”
“这珠……”
“老朽与毒药为伍，体内淤积另一种致命毒质，必须用此珠方能溶解毒质排出体外，为此物老朽几乎走遍了海角天涯，无如天下只此一颗，却深藏官庭大内无可奈何，听说此珠已落在严贼之手，我正要去严府闹他个天翻地覆呢。”毒王一面说，一面将珠一口吞掉，取出一包解药递给姑娘又道：“这是解毒药，你留一半备用，另一半可解救那些家伙。”
“哥儿，两位姑娘藏在右首两个树洞内，交给你啦！咱们要上路，日后袁州府城见，不见不散。”井期喜悦地叫，五人匆匆走了。
柴哲无意中得了五个帮手，喜不自胜，接过姑娘的药包，请姑娘与两位师兄去救两位师妹，他自己分别解救一僧和无为居士一群人。
一僧与无为居士两世为人，万分感激地向两人道谢。柴哲将一僧请至一旁，将中州三剑客正着手铲除严府爪牙的事说了，力劝一僧放弃与三剑客的意气之争，免伤和气。一僧情面难却，一口应允。同时自己也希望到严府走走，严府金银珠宝堆积如山，不走一趟心实不甘。
无为居士祖孙俩本就对柴哲极有好感，自然也自告奋勇走一趟袁州。
彼此约定后会，一声珍重各奔前程。缥缈神龙心灰意懒，要赶回湖广与家小团聚避世隐居，要爱子带领师弟妹，随柴哲至袁州效力。但柴哲委婉地拒绝了，他不希望师兄妹被人唾骂，先前是严府的人，反过来打击严府，道义有亏。他将大师兄程忠被叶局主的人马点倒在汕港村的事说了，要师父速至汕港村找程忠，务必速回湖广，日后再留后会。缥渺神龙无奈，只好叮嘱珍重而别，带着爱子及门徒走了。
八方风雨会袁州，注定了严贼父子败亡的命运。