东来暴客、威逼色诱 [5]
“咱们与中原武林极少往来，无法知道他们的底细。”副场主丘家骥不住握手：“可以
想得到的是，他们都是身手极为高明的可怕人物，在中原决非无名之辈，难怪最近牧场夜间
经常发生不可思议的各种声息，显然他们早就在本堡活动，而我们却未能及早发现警兆，堡
中子弟的武技，根本不能与他们相提并论，夜间更不是他们的敌手。附近可能有人窝藏他
们，带了帐幕更可来去自如，我们去查，不会有什么结果的。”
“说得也是。总之，本牧场已经被他们暗中所控制，已面临存亡续绝危险关头。”石场
主心情沉重地说：“咱们的柳树沟堡，挡得住上千蒙骑冲击，都阻止不了那些可以高来高去
飞檐走壁的武林高手、白天他们当然不敢来，晚上没有人能阻止他们出人，真糟！”
“东翁也不必大过尤心。”高老夫子慢斯条理地说：“这些亡命之徒，明显想在此地安
身立命，有先天的弱点存在，如果发生大变，他们势将无法存身，只要东翁沉着应变，应付
得宜，他们不敢贸然挺而走险的。问题是，该如何慎重应变。”
“我们不能在胁迫下低头。”总领廖宏谋愤然表示：“所以我主张立即动员自卫，同时
报官，双管齐下，与他们拼了。”
“两败俱伤，划得来吗？”石场主痛苦的摇头：“报官也有困难，我们没有确证，也无
法找到他们的主谋人藏身在何处，官府会凭我们一面之词大举搜索封市吗？最可虑的是，我
们将付出惨重的代价，他们晚上来去，在堡中杀人放火，我们能阻止他们晚上行凶吗？”
“这个……”
“我何曾没想到反击。”石场主失声长欢：“想当年，我单人匹马进出大漠数千里，在
十万蒙番铁骑中……唉！好汉不提当年勇，我……我的胆子愈来愈小了。”
“东翁，这就是现实。”高老夫子笑笑：“人活得长久了，经历过大风大浪，锐气随见
识而减，对人生多一分体认就多一分成熟。等到有了家室之累，顾虑也就日益增多。血气方
刚，所想所做都是为自己；上了年纪，会为别人着想，知道易地而处。这些人从内地来河西
安身立命，必定有他们弃繁华就边荒的充足理由，怕的是他们不仅是有意谋夺兴隆牧场作为
根本，进而遂行更大的阴谋，因此，东翁筹谋对策，必须谋而后动详加斟酌。”
“情势恶劣，已由不了我们，”石场主焦灼地说：“只有暗中积极防范意外，非必要就
不走极端，在不影响安全下可与他们和平共存，与亡命之徒正面冲突不会有好处的，暂时的
容忍并不等于屈服，我们要等候机会找出他们真正的意图，才能决定对策，所以诚儿仍得和
他们周旋，不妨虚与委蛇，以便了解他门的布置和实力，知已知彼，虽不胜亦可自保有
余。”
“大哥，我们不是失去主动吗？”副场主有点不放心：“这不是姑息养奸吗？依我的意
思，还是立即加以无情的打击，彻底在他们气候未成之前摧毁他们……”
“那将会迫使他们挺而走险，兄弟。”石场主苦笑：“他们能以十条命拼我们一条命，
我们能拼得起吗？好汉怕赖汉，赖汉怕死汉；我们能冷静应付，就可以把他们的锐气逐渐削
减，等完全了解他们的意图之后，再加以致命的打击，岂不永除后患？”
“老朽同意东翁的作法。”高夫子捋须点头：“小不忍则乱大谋。小诚智勇双全，不难
应付这些亡命之徒。”
第三天近午时分，石诚带了两名伙计，进入临水堡东面的十二里庄。这是一处路旁的歇
脚站，仅有十余户人家，两座小食店和茶亭。官道上行旅不多，有则成群结队而过。
他在一座小食店前下马，在拴马栏上紧妥坐骑，三人进入空荡荡的店堂。
“喝！石少爷，好久没来啦！”店堂中两店伙之一笑吟吟上前招呼：“不像是去双井
堡。坐，喝碗茶。”
“李三，哈哈！你好像长了膘啦！”他大笑，在一张食桌前坐：“生意不太好，卖不掉
自己吃。喂！赵老七这些日子好像失了踪，到何处去了。我是来找他的。”
“赵老三攀上了高枝儿。”李三撇嘴：“早些天，我在山里马家子赌场，听人说起他跟
人合伙贩牲口，往双井堡那边去了，其实却是到了那一边。”李三用手往北一指：“四眼狼
那边。少爷，三位想吃些什么？”
“来三壶酒、切些肉脯来。”他喝了半碗茶：“他多久没露面了？”
“半个多月啦！小七子，快去准备吃的。”李三放低声音：“四眼狼那群蛇鼠，也很久
没在外面走动了，你说奇怪不怪？”
“也许，他们真的改邪归正，做起生意来了。”
三人饱餐一顿，出店时，石城已有了五分酒意。官道上传来急骤的蹄声，驿铃声清脆。
两位武装骑军，护送着腰悬驿铃背了招文袋的驿卒，三人三骑从东西驰来。
“你两人先回去。”他上了坐骑向两位同伴说：“我到四眼狼处走走。”
“这……少场主，那地方……”一位同伴说。
“不要紧，我会眼睛放亮些的。”
这里有一条小径向北伸展，通过草木丛生的两处小山梁，五六里外便是长了杂草的荒
野，不时出现一些山丘和雨水冲刷而成的一两丈深地隙，直通向十五六里外的边墙。距边墙
五里之内，不许居民接近，如被巡逻的官兵查获，很可能被判劳役百日。五里之外，可以放
牧活动。
边墙每距十左右，有一处有烽火台的据点，驻军自五十名至一百二十名，平时派巡逻队
沿边内边外往复巡查，刁斗森严。
他策马进入树林，绕过一座小山，驰入一条宽有三四丈，曲曲折折的地隙。
兰州是九边之一，河西这一带称为甘肃边，边墙曲折重叠长有数千里，那能每一处皆派