第一章 陇东八屠 [1]
泰山。
古称东岳、为中土五大名山之一，山高千寻，上多秦汉古刹，前人曾有登泰山而小天下之语。可见此山之高拔雄伟了。
正值深秋，天气不着瑟人的凉意，尤其是在绝顶的日观峰。
对着苍茫的云海，幻迷流烂的霞光，在那铸有“日观峰”三个浑宏大宇的千年石碑之旁，有一个身穿宝蓝长衫的修长身影，他正迎着凛冽的山风，卓然挺立不动。
山风拂起他的衣角，拂乱他整齐的头发，同样的，也吹拂着他荡起丝丝悉怀的心湖。
那俊美挺逸的面庞上，飘浮着雾一般的惆怅，眼眶中，含蕴著迷朦的泪光。
日观峰是高耸的，雄伟的，象征着豁达，高远；但是，又何尝不显示着深邃与沉郁？！……
今天是他吴湖，叩别恩师，行道江湖的日子。在别人来，今天仍旧与其他的日子一样的平淡而无异，但是，在吴湘十余年的生命中，目前却是他最为黯然神伤的时候！
不是么？那“一步一回首，三步九断肠”的离愁别绪，总是最难令人消受的啊！
霞彩诡异的变幻着，仿佛映出一位老人慈祥和蔼而多皱的面孔，是的，这就是他的恩师，在十年漫长的岁月中，曾以醇存的爱滋润着这赤子枯竭的生命源泉的恩师。
“十年，这是个多么久远的日子啊！……”他叹息一声。
于是，在呼啸的山风中，在迷漫的云雾里，这隐隐散发着超然气质的青年，宛如又看到幼时牧牛的那片草地，草地忽然消失了，代替的是满天寒星在睁着无情的眼睛发出冷笑，在无数声尖锐的冷笑中，草地上的牛群杳然！多么令人惊惧与惶恐啊，牛群在他倦积入梦中失散了，而他那时尚是一个不满十岁的孩子！
苦笑在吴湘唇角浮起，他摇摇头：“我那时好像觉得一切都麻木了，可怜的父母，他们在柳吴村中抵是贫苦的农人，那有力量去偿还村中大户的这些牛群呢？”
云海又弥合了，有些乌沉，那好似矗立放夜中的山石，又像鬼气森森的浓密森林。忽然，云雾滚滚急散又聚，像似一群咆哮而来的野狼！
“是的！那是一群野狼，在我哭喊着四处寻找牛群时候，碰见那一群生性凶狠张牙舞爪的野狼，多可怕啊！那点点森绿的目光，和低沉震耳的嚎叫……。幸而有一处崖下的石块救了我……该是恩师救了我，不是他及时赶到，将那些残暴的畜牲骗走，我仍是不能活着出来……后来，恩师收下我，带我到泰山后顶的齐云坪，养凡洞，传授我一身以前做梦也没有想到的技艺与学识。恩师所习真是浩如瀚海，他什么都知道，是那么多，那么博，那么深远……料不到那样简陋的浮心洞，却给予了我今生永远享用不尽的财富……”
山风吹拂得更加寒瑟了，吴湘紧了紧衣襟，依恋的向周遭环视“离开柳吴村十年了，不知那里的变化可大？唉，那古庙的钟声了，老树的斜影，塔顶的残铃……。魂索梦系的白发爹娘，更不知还是否认得我这不孝的儿子？”
暮蔼浮沉，前情似攀，像很远，又似在眼前。泰山后顶，齐云坪的云雾依然，吴湘痴痴遥望，但是阴的密云封固的万壑层山之外，又能望到些什么呢？
一声声韵，从望月顶旁的玉皇阁飘然而出，随风悠扬，传及群恋。
吴湘心头一震，猛然回头，向着熟悉的，带着凄凉意味的四思万物，看一眼，再看一眼，怀着满脸孺慕依恋之色，飞身向泰山南麓疾纵而去。
泰安城，是山东省垣济南的屏障，也是在省垣南部距离济南最近的大城市。
从日观峰到泰安城北门外的岱宗坊，足有五十里，如果在乎常人走来，尤其是走山路，总要大半天或者是一天的时间才能到达，而吴湘这位青年侠士，不过仅抵用了一半时辰，他已经步进了泰安城。
已是黄昏，街上家家明灯高悬，商铺林立，行人熙来攘往，摩肩擦踵。
吴湘原是个乡间的放牛孩子，再留居深山苦学十年，朝夕所处的是一个人一个老人；日日所见的，是古松翠相和一眼看不到边的层山森林，再有，那就是足下的流泉，空中的飞鸟，和天上的白云了。突然间今他接触到这五光十色与以往截然不同的花花世界，真是目不暇接，一切都感觉到新奇无比，这确是他枯寂生活，一次绝大的转变啊！
吴湘沿着大小街道行了一阵，寻到城里一家最大的客栈黑底金字的扁额，上面写着“高升栈”三字。
这家客栈，面监大街，气派很大，看去极为宽宏敞亮。客栈带着饭店，异常方便。
吴湘微一迟疑，还未走列客栈门口，里面的店小二已经笑着迎出，这店小二十分年轻，右肩尚搭着一条旧毛巾，对吴湘恭身弯腰，客气万分的道：
“少爷，是打尖，还是住店？打尖小店有上好酒菜，住店有清静房间。”
吴湘面孔微红，轻声道：
“先打尖，再住店。”
店小二应喏一声，带着吴湘直到第三进院落走廊侧旁的一间客舍住下。
房间分大小两间，里面套间，一床一几，外间为客室，有一红漆方桌，上摆笔墨文具等物，四壁尚配接着几幅字书，虽非名品，倒也淡雅可人。
不久，店小二送来脸水，伺候吴湘清冲洗完毕，又殷勤的陪送吴湘到前面膳厅进用晚膳。
来到前厅，抵见大部座位，都已坐满，仅只剩下两张空桌，吴湘随便选了一个坐下。甫经落坐，店小二已连珠般的报出十几样菜名。
但是，吴湘却一样也未听清，仍很不好意思的道：
“随意来两样菜，用饭好了。”
店小二便笑着向厨下招呼而去。
趁这个机会，吴湘极为自然，又不露形迹的分别向厅中每桌座客仔细打量，这幅情景，与深山古洞中的淳朴生活，又有着多么强烈的分别啊！
厅中食客，形态各异，喧哗嘈杂之声，不绝淤耳。他正在好奇的四处视望，店小二已将饭菜送来。
菜是一浑一索，外带一汤，小二哥并笑着特别介绍：
“为少爷预备的这几样小菜，小的格外招呼厨下做的非常清淡可口。木须肉和三鲜汤，例不算什么，惟独这份素菜，奶汤蒲菜，是本城里的特产，远近驰名，凡是从泰安城来往的过路客商，都得要一尝为快，少爷请慢慢用着，尝尝味道如何再说。”