第二十回 武关见真招 [5]
接着又道：“本谷能吸收到像他们两位这样的奇才，连老夫也觉得高兴，毛特使就在关口吃过饭再走吧！”
毛九娘道：“多谢前辈的好意，我们已在文关用过早餐。”
“再吃点也没关系，老夫有好酒好菜招待。”
“我们在文关吃的也不算差，现在都不饿，就改日再来叨扰吧！”
驼背老人只好颔首道：“也好，那么老夫就不送了。”
四人前进了大约一里左右，前面竟又是一条隧道。
这条谷道，当真奇怪，照理说遇到山洞，必是谷道已到尽头。
但却偏偏不然，穿出山洞之后，形势竟然又是先前谷道的延伸，就像这山洞是人工由谷道上筑盖的一般。
果真如此，那工程的浩大，也就可想而知了。
约莫接近隧道口只有四、五丈处，突然闪出四名红衣、红裙的少女。
只听为首的一名少女脆声道：“站住！”
声音既脆又媚，有如燕语茑莺声。
四人停住脚步。
毛九娘道：“姑娘们，我是毛特使，你们该认得吧？”
为首的少女盈盈施了一礼道：“弟子当然认识毛特使，他们几位好像不是本谷的人吧？”
毛九娘道：“她叫小翠，是我的侍婢，另两位是经我引荐，入谷效忠的。”
“那么毛特使和小翠姑娘先过去，另外两位留在这里受测。”
毛九娘回头，望了唐中琳和向云奇一眼道：“唐大侠和向少侠就请在这里受测，我和小翠先过去，咱们在那边会合。”
说完，带着任小翠进入隧道，很快就不见人影。
那为首的少女问道：“两位可是闯过武关到这里来的？”
向云奇道：“姑娘未免多此一问，若不是闯过武关，我们怎能到这里来？”
为首的少女道：“既然闯过武关，可见二位必定身手了得，不过，要闯出眼下这一关，恐怕就不是那么容易的了！”
向云奇心头一震。
他心里暗道：“比武关还难闯，这又是什么关呢？”
心里想着，随即问道：“请问姑娘，这一关是什么关？”
为首的少女道：“禀统领，他们二位到了。”
由对方的语气听来，不难得知唐中琳和向云奇入谷的事，这座关卡事先已得到消息。
隧道前谷壁的洞门内，很快便有一名女子袅袅娜娜地走了出来。
这名女子看来处在三十以上，也是红衣红裙，虽然年纪比那四名少女大得多，但面貌娇好，气质高雅，风韵楚楚，比起那四名少女，更为动人。
她姗姗来到近前，凝风目，启朱唇，发出有如珠滚玉盘的声音道：“本统领已接到总镇方面的令谕，知道二位今天要入谷，刚才又接到武关的通知，说你们二位武功十分的出色。”
唐中琳抱拳一礼道：“统领过奖了，只是区区有一事不解？”
“请讲！”
“由武关来到这里，只有一条谷道，区区等人一路之上，并未见有其他的人通过，武关用什么方法把消息传到这里？”
“这是本谷的机密，无可奉告。”
唐中琳沉默了片刻道：“请问统领，贵关是什么关？”
女统领淡淡一笑道：“火关！”
唐中琳哦了一声：“火关要怎样过法？”
“火关不须动手过招，主要是凭仗轻功，只要轻功高绝，便可以过得去。”
唐中琳侧脸望了向云奇一眼道：“老弟，咱们准备过这火关吧！”
女统领继续道：“我必须再加说明，火关比武关更不容易过，二位务必小心。”
唐中琳不动声色问道：“不知难在哪里？”
“过武关时，若功力差些，主测者可以手下留情，但火关却是水火无情，若轻功不济，必定会在中途被烈火烧死，所以……”
“所以要如何？”
“如果二位觉得没把握，尽可不过这一关。”
“不过可以吗？”
“当然可以，只是二位在入谷受测成绩单上，缺了火关这一门成绩而已，当然，将来在授职时，会受到影响。”
“既然如此，我们二人还是过一过的好。”
“二位不怕？”
“既然有这么一关，我们二人就没理由逃避。”
“二位是否想先看一下？”
“看什么？”
“看看火关发动后的现场实况。”
“那最好不过。”
“若看过后自忖轻功难以应付，仍可声明放弃过关，本统领决不勉强。”
“就请统领发动火关让区区开开眼界。”
女统领立刻吩咐那为首的少女道：“打开火关让他们瞧瞧！”
为首的少女立刻进入谷壁上的洞口，不大一会，再走了出来，躬身道：“禀统领，已经发动了。”
这时，唐中琳和向云奇都两眼眨也不眨地望向隧道口。
果然，隧道内登时传出一阵隆隆震耳之声。
接着，隧道两侧的底部忽然裂了开来，裂成一条足有三尺宽的缝隙。
至于这两条缝隙有多长，虽然看不真切，但据估计至少也有五六丈长。
蓦地，一声雷震般的巨响之后，隧道两边的缝隙竟然冒出火来。
火苗起初并不大，渐渐火焰越冒越大，到后来竟然形成一片火海，使得两边的火交会一起，形成一体。
同时又风声呼呼，风助火势，火显风威，连唐中琳和向云奇站在离隧道口数丈之外，都感到炙热难当。