正文 （三）撒兰撒兰 [1]
“面对可以预料的将来，人总会有不同的态度。”圣耶沙说：“如果有利可图，人们忧虑，害怕半路而废，功亏一篑，如果于己有害，人们恐惧，就像乱世中丰衣足食的富人，不知道刀剑何时会落到自己脖子上！”
“对于不可预料的将来呢？”我沉思着问。
“如果你不够聪明！”圣耶沙微微笑着说：“你会感到幸福和知足。”说到这儿，他顿了一下：“如果你足够聪明，那么……”他沉默了许久。
“所有的未知，都会让你感到彷徨、恐惧，甚至痛苦！”
那一天，下着很大的雨，积水在文石砌成的大街上横流，蛮迦们蜷缩在屋檐下瑟瑟发抖，污水漫过了他们的足踝。这不是我一生中见过的最大的雨，但已经足以让某些人感到恐惧，他们在思考:为什么刚过天球节，就会下这么大的雨？凯比特是为什么而忿怒？还是为什么而忧伤？
雅歌舒的御辇驰过长街，后面跟着鸿祭们的车队，装着雨兽和脂豕的笼子川流不息，驼龙的长毛紧贴着脖子，雨水从顺着它们的背脊滑落。
我赤着足站在街边，看着祭神的车流从身边淌过，雨水从伞盖上注下，像一个水晶的帘子，将我与世界隔绝，只有纷乱的雨声由远而近地穿过其中的间隙，又由近而远的消失……就象是我眼中亚洛的风景。
后来，也是下雨的时候，我切实地俯瞰过亚洛：偌大的都城迷蒙着一层透明的纱，街道像水蛾丝一样缥缈，若有若无，但又无比精致，仿佛出自沧流匠人的手笔，我可以想象他们目不交瞬，凝视着平滑的夜光石，用锋利的尖锥，在上面刻出纤细而流畅的划痕；城外的亚洛岗铺满了海水般的兰花果，淡淡的人影在山上闪烁，如果不是下着雨，我会把那看成阳光掠过海面的踪影，一闪而逝；本来，山岗下的殊朗湖沉静深邃，更像一片汪洋，但可惜的是，我站的太高，以至这座孕育了亚洛的湖泊也只是一面不大不小的镜子，映出变幻无常的云空。
许多年来，鸿祭们一直在争论，有人认为殊朗湖就是凯比特的足迹，也有人反对这种说法，理由林林总总，我不胜枚举，但我更愿将它看成一面蓝水晶磨成的镜子，而亚洛就是一个揽镜自照的美人，将她梦幻般的脸庞，投入镜里；那大概是最纯粹的轮廓的美，拥有美妙的曲线、迷人的光泽，但不带任何精神，就仿佛一个没有灵魂的躯壳，我不知道自己为什么会有这种想法，许多曼育人也未必赞同我的观点，在他们眼里，亚洛代表着不朽大陆的精神，凝聚了凯比特的智慧，是美貌与理性的融合。然而，当时的我，眼里却被一种空虚盛满：智者们从城郊踏青归来，唱着晦涩的诗歌；衣甲凌乱的皇朝骑士搂着莺奴，喝着烈酒，当街调笑；穿着丝织长袍的古古，骑着风牡，撑着斑斓的雨伞，优雅地从智慧塔下经过；两个努孙挥舞着皮鞭，督促蛮迦们抬着宽阔的床轿，上面躺着一个年老的龙腾，他烂醉如泥……银质的巨钟在我身后清脆地响起，一下一下敲打着亚洛的躯体，似乎在宣告：“凯比特不朽！”神殿里的鸿祭们也开始祈祷。那些低沉的歌唱在我的记忆里，就像碧蓝河的河水，平缓无波，潸然远去，已经模糊不清；但透过钟声和歌唱，隐约传来了伏瓦琴的声音，像细细的风，吹过水面，留下绝妙的划痕，仿佛美人的皱纹；虽然蕴藉着深深的忧郁，但分外清晰。
忧郁像镜子一样让空虚凸现，于是，这种空虚随着琴声的韵律在我的脑海里重复叠加，最终构成了一种坚不可摧的信念：亚洛只剩下一个脆弱的壳，没有了蛋黄支撑的樱鸡蛋壳，虽然美丽，但一触即碎，就像那个伏瓦琴的演奏者，苏兰格尔，美丽无双、但又失魂落魄的女人。
在我观望一切的同时，温薛斯率领他的大军，穿越了冰雪覆盖的死神雪山。这个疯狂的统帅，似乎就是为了战争而生，只有战争与征服，才能满足他的欲望，在穿越死亡雪山之前，他对着红魔骑士团发表了他的演讲，但这是否叫做演讲，让后人困惑。因为，他只说了一句话，他说：“翻过去！把曼育变成牧场！”
据撒兰的诗人们描述，那是一次与死神较量的行军，死神无法忍受卑微的人类踏在它的肩上，它的怒吼夹带着风雪，击打在战士们裸露的脸上，无数孱弱的生命在怒吼中倒下，与死神山同化，但温薛斯毫不退缩，他走在队伍的前面，怀抱着撒兰的旗帜，赤红的旗帜就像一团火，在风雪中飘忽，但顽强地燃烧。
冥星六年一月三日，天球节还没结束，疲惫不堪的撒兰之师出现在赫雷亚平原上，卸下了臃肿的衣物，穿上了火红的铠甲。而这个时候，曼育的军队正一分为二，一半困守在死神要塞，一半囤聚在常静海边的沐华城，构成半月形的工事，等待传说中的撒兰海军。
温薛斯狡猾地欺骗了雅歌舒和他的儿子们，拉开了曼育的双臂，然后用尖刀直插它的心脏。
看着对手茫然失措，对许多人而言，是一种愉快的经历。如果你的对手足够高明，那么，你会更加快乐。我想，很难有人能够克制这种心理，无论所向披靡的统帅还是十多岁的少年。
“和莺奴的杂种较量，简直是一种耻辱！”许多棋师的脸上，分明写着忿怒二字，甚至有人公开拒绝与我对弈。
我一言不发，我想，当时我的神情，绝对不是一个十四的少年，我一言不发地趟过雨水漫涨的街道，一言不发地坐在棋盘前，用湿漉漉的袍子，盖住我赤裸的双足，然后，一言不发地看着一个又一个对手在我面前茫然失措。
我将惨败的屈辱加诸一切藐视我的对手，看着他们惨淡的神情，我心里快慰莫名，我一步一步接近神棋手的宝座，也看到了仙娜身上的绳索一条一条的松开。下一个对手是乌克特，他是最近闻名遐迩的年轻棋手，皇太子府邸的骄傲，他是龙腾，他有皇族的血统，甚至棋赛没有开始前，他已经被认为是今年神棋手的不二人选，“一个聪明的家伙！”传说圣耶沙与他对弈后，这样评价。
“和莺奴的杂种较量，简直是一种耻辱！”当他知道我是他的对手时，这样大声说。他拒绝与我对局。但波苏拔出了腰间的剑，乌克特面色发白，他望了皇太子足足四个凯比特，终于屈服，坐到我面前，向着我的目光中透着极度的忿怒。
失败也算是一种耻辱吧！我想，如果龙腾败给了莺奴的儿子，无论是对乌克特还是皇太子肖伽来说，那将是耻辱中的耻辱。看着波苏阴狠的微笑，我明白他和我转着同样的念头。