第十二章 犯阙 [3]
皇太极闻报，亲率正蓝、正红两旗驰出大营，在北城门下排开阵势。范文程立马阵前，见出城明军整饬不乱，旗幡上都绣着斗大的满字，与皇太极道：阵前统兵明将，必是袁崇焕手下大将满桂。此人骁勇善战，颇为崇焕所重；他先抵京师，则崇焕不久必至。汗王宜乘明都空虚，一战而下，不然恐不易得了。皇太极微微点头，正待传令人马向前，忽见明军阵中奔出一匹黑马，只听马上一将高声喝道：尔等辽东野狗，不思偏安一隅，竟敢挥师犯阙，忤逆天朝!满某在此，必教尔等裹尸而回!
皇太极定睛观瞧，见说话之人黑盔黑甲，相貌威猛，问众将道：此人便是满桂么?一将道：正是此人。皇太极挥鞭遥指满桂道：前斩率教，已断袁崇焕一臂，若能诛得此人，敌必胆寒。扫视众将道：谁可为我斩了此人。众将闻言，尽皆耸动，心想今至明都，若立头功，城破时必受重赏，当即便有二将催马上前道：小将等愿取此贼首级。话犹未了，两匹马已冲向阵前。
满桂见迎面奔来两员敌将，回身道：社稷危急，谁可奋勇上前?两员牙将道：末将愿上阵杀虏。满桂喜道：二位将军多加小心。二将领命，打马冲出阵来。当下四员将捉对厮杀，数十回合，胜负难分。
几将争斗之际，周四与多铎一直立在阵前观看。多铎见几员将武艺都甚平常，对周四道：这两员明将本领低微，四哥何不上前生擒二人，立个头功。周四摇头道：前时逼死那条大汉，心中甚悔，此后再不想胡乱杀人了。多铎劝了几句，见他执意不肯，只得作罢。
几员将又斗数合，两员满将突发神威，将敌将各刺于马下。满洲兵将见了，彩声如雷。两员满将得意忘形，兜马在阵前绕了起来。满桂见二将殒命，怒气陡生，打马舞刀，直奔两员敌将冲去，倏然赶至一将面前，刀光一闪，一颗人头已滚落在地。满洲兵将正自骇异，却见满桂手起处，另一将又被他举在空中。
皇太极见满桂环眼圆睁，须发皆立，直似天神相仿，叹道：此率教复生矣!忽听满桂大吼道：鞑子们听着：我各路人马不日即到。尔等若不早退，来日必为齑粉，魂无归所!明军见主将威风凛凛，也都高呼道：若不早退，必为齑粉!三军齐吼，军心大振。
皇太极勃然大怒，高声道：谁若斩了此人，破城后便让他先入明宫。众将知大汗既准先入明宫，便有任其洗掠之意，都跃跃欲试，贪念大起。范文程见状，劝阻道：满桂匹夫之勇，不关大计。汗王当命人马冲杀向前，一举攻城为宜。皇太极收敛怒容，冲众将道：正蓝旗攻其左翼，正红旗击其右翼，一旦敌军溃退回城，即刻攻城。众将领命，各驱本部人马，向明军冲去。
这一遭短兵相接，直杀得地暗天昏。明军将士均知这一战关系家国兴亡，无不奋力死战。满洲兵将虽是骁勇，急切间也难速胜。眼见得两军厮杀半日，死伤不计其数，仍未分出胜负。
守城兵将见两军鏖战，杀得惨烈异常，都恐一旦不胜，城破国亡。一将看得心惊，冲城上军卒道：今日国家蒙难，危如累卵，我等若不拼死用命，更待何时?将士们听他一说，群情激昂，均欲决死。这将又道：满将军在城下杀敌，我等杯水车薪，救也无用。何不将城中红夷大炮抬至城头，借此助战?众人齐声赞同，奔下城楼，去城中取了大炮，吆喝着抬上城头。
那将见数十门大炮对准城下，忙传令众人点火放炮。这红夷大炮乃从西洋人手中购得，端的威力无比。只听炮声隆隆，登时将城下人马炸得血肉横飞，鬼哭狼号。
满桂听城上突然放炮，先时欢喜，待见炮声连响，将自家将士也炸死不少，怒骂道：胆小的东西!便这么怕鞑子么?话音未落，忽觉后背一震，已被一炮打中。他身子虽然健壮，这一炮仍打得他口吐鲜血，再难支撑，只得传令众军，向城中奔回。
皇太极见大军溃乱，死伤甚重，叹息道：我若有此利器，取明都如拾草芥。可惜，可惜!他知大军若不速退，顷刻化为灰烬，虽见明军潮水般溃入城中，也只得传令收兵。这一战明军伤亡三万，满洲兵却死伤两万余众，皇太极自挥师以来，从未有过如此惨败，心情不免抑郁。后不出几年，满洲果购得红夷大炮，用以攻城克堡，无坚不摧。中原从此罹难，万里城廓，尽为墟土。
皇太极收了人马回营，传令各军休养一日，随即返身回帐。是夜与众人商议军机，正说间，却见豪格与额驸恩格德尔匆匆走入道：禀汗王，袁崇焕到了。皇太极闻言，手中酒杯怦然落地，跌足道：此人已至，我大事难成了!
原来明京自满洲军深入，便飞檄各处速往勤王。袁崇焕总领蓟辽，奉旨后即派赵率教、满桂等率军入援，自己亦带祖大寿、何可纲两总兵随后启程。所过各城，都留兵驻守，及至明京，各道援师亦渐渐云集。崇焕见京城四处均有满军把住隘口，遂设计诱出守御之敌，自己引军直入城中，入见崇祯。帝大加慰劳，命其统率诸道援师，立营沙河门外，与满军对垒相峙。
众将见皇太极惊惶，都感意外。豪格与恩格德尔瞧龙颜惊苦，便仗着胆子道：这袁蛮子并无三头六臂，何故畏他?他今率兵初至，未免劳苦，我若乘机劫其营寨，何愁不胜?皇太极叹息道：此言虽是有理，但袁崇焕饶智有略，能不预先防备?你等既愿劫营，须处处防他埋伏，左右分军，互相策应，方是万全之策，切不可孤军而入。豪格等连声答应，出帐整点人马去了。
旁边济尔哈朗见豪格已去，走上前道：大汗如何能遣豪格贸然前往?皇太极道：我命其前往，只欲探敌军虚实。济尔哈朗摇头道：袁崇焕身兼智勇，非比等闲，足以与前朝岳武穆相匹。豪格勇而无谋，此去必败。皇太极听他将袁崇焕比做岳飞，心中不快，面沉似水道：依你之见，该当如何?济尔哈朗自知失言，忙躬身道：奴才愿引一支人马，随在其后，以备救应。皇太极冷冷道：那你便去吧。济尔哈朗领命，慌忙出帐。
范文程于二人说话之时，自顾沉吟，这时上前道：济尔哈朗说到先朝岳飞，倒使臣思得一计。皇太极道：可是破袁之计?范文程笑道：此计若成，袁贼灭矣。皇太极大喜，追问道：何计可至于此?范文程微蹙双眉道：时机未到，臣尚需细细斟酌。皇太极知他必有计较，便不再问。众人端坐帐中，只待豪格等得胜回营。
却说豪格与恩格德尔点齐两万人马，乘夜径奔袁营而来。此时满营在北，袁营在南，由北趋南，须经过两道隘口。恩格德尔自恃勇力，一到右隘，便带了大部人马，从隘口而入。豪格见前部已入隘口，心道：彼从右入，按说我应从左进，但若两处皆有埋伏，那时左右俱困，不及救应，岂非两路俱败?不若随入右隘，接应前军为是。便命军士随入右隘。起初尚能望见恩格德尔后队，及至转了几个岔道，前军却都不见了踪迹。