第四章 [11]
鲍恩仁灿然一笑，连摇双手，截断了司马白的话头说道：
“司马老弟，你不要把我捧得太高，苗蛮化外，我虽曾略有经历，却所各不多，这些事儿，是我一个好朋友告诉我的。”
司马白随口问道：
“鲍兄这位熟知苗蛮化外人物掌故的友好是谁？”
想不到他这随口一问，竟会把这位谈论滔滔，辩才无疑的鲍恩仁问得有点脸上微红，难以作答！
他迟疑片刻，方缓缓答道：
“此人惯走边荒，常在苗蛮一带，游侠济世，复姓东方，单名一个‘慈’字，号称‘千手观音’……”
司马白把“千手观音”东方的名号，念了一遍扬眉笑道：
“这位东方慈法号‘千手观音’，想必是位巾帼英雄？……”
鲍恩仁颔首道：
“不错，是位武学颇高，仁心侠骨不让须眉的红妆女杰！”
司马白笑道：
“得号‘观音’，自然是救苦救难，大慈大悲，但‘千手’两字，涵义又如何呢？是她精于各种暗器？还是与鲍兄同行？也擅‘空空妙手’……”
“空空妙手”四字才出，鲍恩仁便连连摇头，红着脸儿接道：
“她是精于收发各种暗器，并最恨我所擅拔鸡毛，端烟袋的偷窃伎俩，昔年就是为了对我屡诫不听，才弄得彼此反目……。”
由于这彼此反目一语，再想起鲍恩仁答话时于寻常的尴尬神情，司马白不禁猜想他与“千手观音”东方慈，不仅只是友好，可能还是一双武林侠侣？……
既然有此猜想司马白索情再向鲍恩仁顺口问道：
“鲍兄，这位‘千手观音’东方慈的侠踪何在？如今是否仍于苗蛮化外一带……”
鲍恩仁以一声长叹，截断了司马白的话头，皱眉说道：
“她由于整日游侠蛮荒，于不知不觉间，中了瘴毒，如今左半身行动不便，现在‘衡山’养病。”
司马白道：
“人在‘衡山’，甚为凑巧，鲍兄大可乘着我们有事‘洞庭’之便，看看东方女侠。”
鲍恩仁微一摇头，愧然说道：
“我对东方慈，心有愧疚，不便前去探看，否则必碰钉子！但若能对她所中积年瘴疾……”
说至此处，目光微注司马白，忽把语音顿住，不再说将下去。
司马白此时已心头雪亮，剑眉微扬，向鲍恩含笑问道：
“鲍兄，说老实话，你想要‘通天菌’之故，可是为了‘千手观音’东方慈么？”
说也奇怪，鲍恩仁何等江湖，几乎可以说年老成精，脸皮奇厚，但每次提到“千手观音”东方慈时，他却均情不自禁地，显露出一种忸怩神色！
如今听得司马白这样挑明一问，他又脸色微红，点头苦笑答道：
“不错，只要能有一朵‘通天菌’，东方慈的多年痼疾，便可痊愈，而我和她的一些隔阂误会，也有望化解了！”
司马白一拍胸脯，轩眉说道：
“鲍兄放心，这椿事儿包在我的身上！……”
鲍恩仁见了他那副神情，不禁一声苦笑，接口说道：
“老弟盛意，固极可感，但你也不可把事情看得过份容易，因那‘通天菌’镇教之宝，姬小凤纵肯为你尽力，是否能如愿到手，却仍说不定呢？”
司马白俊目之中，神光电闪说道：
“鲍兄有所不知，我不是专门指望姬小凤，她能盗来‘通天菌’，当然最好，否则我也拜请‘瞽目天医’葛心仁老人家施展他上追华扁的绝世罄囊妙技，为东方女侠疗去痼疾！”
鲍恩仁想起司马白所说与“瞽目天医”葛心仁的交情，不禁慰然笑道：
“老弟说得有理，依我看来，仰仗神医之望，恐怕还比期盼灵药，来得大些……”
说至此处，忽又眉头一蹙，苦笑说道：
“但葛心仁是与柳东池在一起，‘瞽目天医’可以拜求，那条‘七海游龙’，我却惹他不起！”
司马白记得已听得鲍恩仁一再畏见“七海游龙”柳东池，遂失笑问道：
“鲍兄为何怕见柳前辈呢？”
鲍恩仁脸上又现出一种尴尬神色答道：
“我昔年偷过他一件紧要东西，气得这位‘七海游龙’，暴跳如雷，曾声言江湖再遇之时，至少也要剁我一手！”
司马白是跟着柳还珠称呼，闻言之下，不禁失笑说道：
“柳二叔不会那样凶法，鲍兄放心，这椿过节，也包在我的身上，替你一并化解！”
鲍恩仁双眉一挑“哈哈”大笑道：
“我生平只有这两件烦心事，并不知应该如何解决此事，你居然能仗鼎力，一一周全，老弟真成了我鲍恩仁的大恩人！令我又终日咎心，不知应如何答报的了！”
司马白笑道：
“彼此道义之交，鲍兄如此说法，岂不见外？……这‘小鼋头渚’之上，大概业已无事，我们不能像傻瓜一样地，呆等小气鲁班吴大器，应该作何打算？”
鲍恩仁目中精芒一转，突然轩眉问道：
“老弟可有胆量？”
这句“可有胆量”，把司马白问得一怔，目注鲍恩仁，皱眉说道：
“小弟的胆色如何？鲍兄应该知道，莫非你又打算带我去甚么剑树刀山，龙潭虎穴？”
鲍恩仁道：
“剑树刀山，龙潭虎穴，未免太硬化了，这回来个软的，我们去‘温柔乡’……”
司马白诧道：
“温柔乡在何处？又是个甚么地方？”
鲍恩仁道：
“温柔乡就是章台，章台就是秦楼楚馆，秦楼楚馆就是风月场所——干脆说得粗俗一点，就是带你去逛窑子！”
就在他们把“护穴龙鳞”佩带完毕，重行上路以后，又复遇见岔事。
由于时已近午，鲍恩仁与司马白有些饥渴，遂寻了一处酒肆，打尖歇息，并想就便探询“小气鲁班”吴大器留书所说的“芙蓉园”，是否就在附近。
这酒肆不大，但酒醇菜美，生意相当不错，二三十副座头，完全客满，根本毫无虚席。
鲍恩仁等用毕酒饭，正待结帐，店家却陪笑告以业已有人惠过。