第二四回 丛桂吐奇磐 满眼秋光明夜月 绵云铺大海 几声猿啸起遥峰 [4]
余一笑说：“六弟真个谨细。我们村中男女老少也有一二百人，年在十岁以上，不论男女，都学过两三年。内有一二十人更是种完田便下苦功，多少年没有间断。贼党寻来，好说便由他去。我们久居在此，也不愿意多事。真要欺人大甚，谁还怕他不成？”玉琪因将大家送到前途还要回转，便未再说。众人虽是便中看花，走得较慢，里许长一条山谷，边说边走，一晃也自走出。
一亨本不愿独自回去，见众人未将包裹放下，更不再提，跟着脚底加快，归福便将余、陈诸人不能就走的原故详细说出。
原来玉琪等小妹一走，便和童一亨尾随下去。本意是听无发老人说起众小侠前途艰危，以后半年中，随时随地均伏危机。曹贼如非恐将诸老辈剑侠高人引出，真恨不能连那多年心力勾结、答应帮助在先、近已隐退、不轻出面的几个异派中能手也请了出来。因知这班后起英侠均得师门真传，连接同党失利的信，敌人简直从未败过，又是惊急又是恨毒，不久必要发动全力来与众人作对，下手暗算。曹贼又极心细机警，所派贼党，照例一批跟着一批，至少两三起，并用铁羽飞书四面通知，到处都是他的接应。江、阮四人黑风顶之行虽极隐秘，到了前途难免仍被发现，冯吉等三老贼先要遇上，三老贼的凶名又早有过耳闻，玉琪越想越不放心，但因从见面救人起，形迹上过于亲密，惟恐多心，壶公和师门又有过节，便向归福借了两个面具。因童一亨亲如手足，照例形影不离，不听劝阻，又将归福一身黑衣借去，一同起身。
归福看出玉琪钟情小妹，人最诚毅，主意打定，百折不回，眼界甚高，又不喜与妇人女子来往，难得有此遇合，如能成功，真乃佳偶。但因事情太险，玉琪势孤，一亨本领较差，所学不纯，全仗天生异禀，机警灵巧，只管遇敌不按成法，因其手疾眼快，心灵机警，最长应变，没有一定家数，敌人稍差一点，反被闹个手忙脚乱，看不出他深浅，以致吃他的亏。可是这等打法遇到真个强敌便非败不可，转不如玉琪孤身一人进退方便，没有顾忌。惟恐陈实劝阻，也未告知大家，推说出山访友，暗中跟了下来。快到小盘谷附近，为防玉琪警觉，相隔约有里许，本意前段路只一条，一追便到，不料山径曲折，到时谷中正起大雾，伸手不辨五指。刚想起走时匆忙，未带千里火筒，这样深的大雾，如何入内？忽见前面飞也似赶来一男一女，到了谷外便即停住，同用于粮，手指谷中，低声谈笑。谷外地势虽然转高，月色也甚昏茫，看不出是什来路，掩将过去。正想偷听说些什么，男的一个已出声招呼。原来那是峨眉派前辈剑侠林秋水的门人邴琛、邴红珠兄妹二人，前在川东相遇，曾与订交。二人都是极好目力，归福方才大意，还未近前，早被发现，认出熟人。
双方一谈，才知邴氏兄妹幼丧父母，寄养舅家，有一幅居表嫂，年已三十，十分美貌，被淫贼燕飞来走过看中。先向旁人打听，知其夫妻情厚，不肯再嫁，用了种种好谋诱骗未成，指使手下贼党将人抢去，再由燕贼假装好人救了回来，几次市惠利诱未成，反被识破。舅父年老本分，还当他是好人，尊如上宾，这日正听表嫂对燕贼怒骂，想要劝解，大表兄忽然回家，因是素来习武，颇有本领，江湖上人相识颇多，认出燕贼来历，又知弟媳受欺之事，不由大怒。本意绝交了事，燕贼作贼心虚，惟恐张扬出去丢人，立起凶心，第二日夜里便将舅父全家杀死。表嫂也因强xx不从，与贼拼命，遭了惨杀。哪氏兄妹年才四五岁，被小表兄张和抱了逃出，藏在附近树林之中，差一点也送了性命。因知燕贼凶毒，报仇无力，遭难之后，便带两小兄妹逃往四川避难。日常寻师访友，想要报仇，均未如愿。这年春天，偷偷回乡上坟，正在坟前哭诉，巧遇林秋水，说张和禀赋太差，年已长大，不能深造，只将两小兄妹带去，去年与归福川东相遇，正是学成下山到处寻访燕贼下落之时。近方探出，遭难以前燕贼已早洗手，隐居江西，成了一个大富翁，名姓全改；那年乃是去往邻县山中掘取以前所埋赃银，无心路过，表嫂也是上坟归来，一见生心，害得人家遭此大祸。正要寻去，忽遇师门至交、归福的本门师叔铁樵夫仇大初，告以燕贼已受芙蓉坪老贼之聘往寻壶公。二人虽得师门真传，想杀此贼尚非容易，事前须往小盘谷东南六十里，寻一独居山中的老猎人师良。此人也是燕贼多年深仇，铁樵夫仇太初以前答应过他，三人合力，许能成功，不可冒失上前，以防中他暗器毒蒺藜。只寻到老猎人师良，便有防御之法。二人别时，问知仇太初隐居仙都山鼎湖峰旁，刚由云南迁来不久，因有几个师侄隐居武夷山锦春坪，欲往访看，传他本门最高心法剑术，并各赐一口好剑，以践昔年之约，此时人在仙霞岭访友等语。
归福闻言大喜，想起仇师叔三年前所说之言，原对自己和陈、毕二人而言，答应到时各赐一口好剑，想不到弟兄六人全都有份。本门心法，玉琪虽得师传，病好之后，日内便要向众传授，到底不如师长指点更好。惟恐错过良机，余、陈、毕三人常时出山，万一都不在家，无人接待，心想：玉琪不学无妨，谷中大雾昏黑，也难寻找，何不趁此两三日工夫往仙霞岭迎去，匆匆对哪氏兄妹说，此去必与李、童二人相遇，可令速回锦春坪，通知余、陈诸人一同等候；便往仙霞岭赶去。为想早到，途向又不对，以为邴氏兄妹今夜明朝必与玉琪相见，自己往仙霞岭，如其扑空，连夜回转锦春坪决来得及，也未绕路赶回，匆匆赶了下去。因知师叔所访那人是一对久居山中的老年夫妇，虽非同道，却是至亲，情份极厚，自己和余、陈诸人并还常往照看，送些钱米，只要人在那里，必可见到。
哪知到后一问，说人已走，因知众弟兄常往看望二老，行时留话，如有人来，可代告知，说芙蓉坪曹贼已发动全力，连下密令，暗杀诸少年英侠，还不知道锦春坪伏有他的敌人，黄山炼剑要小心防备，一班少年英侠外面走动，更须随时留意，不可走单。最重要是曹贼看出兆头不佳，形势日急，已向铁卫士告密，打算稍一不妙，便发动清廷暴力凶威，向仇敌下那毒手，所用阴谋十分凶毒。明日黄昏前后，必往锦春坪与众师侄相见，践那昔年之约。吩咐众人不要离开，还有话说，对于未来之事也说了好些。
归福忙又回赶，先还恐玉琪与哪氏兄妹相左，走时天气甚好，未带千里火，入谷好些不便，没有寻去。这位师叔人虽极好，最喜除暴安良，提掖后进，后辈中人只要见到，不论早晚必有恩赐，助其成功，但是有点古怪脾气，既命等他，万一玉琪不回，岂非美中不足？哪知刚进芳兰谷便见众人走来，见面之后把前事一一说出，人也走出老远。