第 三 章 [6]
“龙飞呢？”白发老人问。
他一步步向后退，身后不远处突传来小姑娘的叫声：“站住！此路不通。”
他扭头注视，小姑娘正以琵琶的颈部遥指着他。
汤大人大喝一声，踏进出巴，但脚着地立即身形斜飞，远出两丈外。
白发老人一声长笑，劲矢似的射到，截住了退路，大喝一声，一掌劈出。
汤大人小匕首一挥，猛削对方的手腕。
岂知掌影乍闪，像是幻出数人掌影，不知谁实谁虚，腕脚便被扣住了。
“躺！”白发老人沉喝。
“克”一声腕响，汤大人的臂骨像是断了，身躯前飞翻转，“蓬”一声跌了个手脚朝天。
白发老人一脚将他踏住，沉声问：“龙飞呢？不说你得死。”
汤大人已跌得昏头转向，痛得咬牙裂嘴，惊骇中，本能地答：“追踪湛……湛必达去……去了。”
“你们没捉住湛四爷？”
“捉住了，又放了。”
“放了？”
“是的，龙大侠要……要放的。”
“没带他来？”
“在……在前面小……小亭放他走的。”
“那龙飞……”
“龙飞在后面跟踪……”
“噗”一声响，白发者人一脚将汤大人踢昏，向两小叫道：“快走，我们也去追踪。”
“爷爷，这两个人……”小姑娘问。
“宰了算了。”小后生若无其事地说。
“不可，宰了他们，湛四爷跳在黄河里也洗不服嫌疑，这辈子完了。”白发老人急急出言阻止。
“那……我们……”
“打昏，拖在林中藏好。”
三人一走，远处密林中，老花子与老太婆也跟踪便追，跛腿老太婆并不因腿跛而不便，以拐杖助力，竟然奇快绝伦。
两人不敢钉得太近，一面走，老太婆一面说：“老要饭的，咱们都上当了。”
“上什么当？”
“只顾跟踪这老不死燕老头，却丢掉了龙飞那小辈，燕老头上了当，咱们也跟着苦了两条腿，让龙小辈溜掉了，可惜。”
“呵呵！你放心，燕老头的追踪术极高明，咱们钉稳他保证不会失望。”
“碰上了龙小辈，你准备怎办？”
“哼！我宰了他。”老花子眼中杀机怒涌地说。
“你恐怕宰他不了哩。”
“所以我要你助我老要饭的一臂之力。”
“咱们两人仍然风险太大。”
“有了燕老头，稳操胜券。”
老太婆长吁一口气，苦笑道：“有燕老头相助，也不见得可稳操胜券，想当年，咱们是四怪客公孙明的剑下亡魂，那老贼的奔雷三剑，确是天下无故的剑法。自古英雄出少年，老贼的门人已获真传，行道江湖声誉鹊起，听说行道数年来末逢敌手，年青力壮，更是可伯……”
“老太婆，不要长他人志气，灭自己威风。我江南怪丐如果没有三五分把握，岂敢在江湖上找他？这小子行踪飘忽，神出鬼没，不易追踪。这次却在大姑塘扬言二三天后再来向湛鱼牙讨消息；鬼使神差被咱们碰上丁，无论如何咱们也要斗他一斗。天老爷如果帮忙，宰了这小辈，也可为世除害，替同道们出口怨气，当然也算是报了公孙老贼当年折辱咱们的深仇大恨。”
“那你何不向燕者头说明，三方面联手岂不更有把握？三人同协作，小狗……”
“你们又说傻话了，如果让燕老头知道小狗是四明怪客的门人，他敢出面自讨没趣？算了吧，那老家伙十几年未离开湘西一步，他的媳妇毒蛊三娘名列湘西八怪之一，躲在湘西调教孙儿女，不知江湖现势，慑于四明怪客的声威，怎敢向四明怪客的门人叫阵？如果他知道小畜生的底细，他岂肯因一百两银子，大动慈悲之念相助湛必达一个市井小流氓？你干万别鲁莽，咱们利用他打头阵，在紧要关头再见机行事，咱们千万不可冒失从事出面打岔。”江南怪丐洋洋自得地说。
不久，离开了大道，沿白沙河小径，进入庐山深处，这条路可达小天池，但平时罕见人迹，在这一带追踪，十分方便，不必紧钉不舍。
申牌正，九奇峰在望。
这一串追踪的行列，颇为壮观，真所谓螳螂捕蝉，不知黄雀在后。
走在最前面的是湛四爷，其次是龙飞，然后是燕老头祖孙三人，最后是江南怪丐与跛腿老太婆。
湛四爷不知后面有人跟踪，为尽朋友情义，急急前来九奇峰报信。他直趋最东一峰的峰麓，这座峰称为含鄱岭，也是林木最茂盛的一座峰头。峰南古林参天，人行走其间不见天日，没有路径，平时罕见人迹。
他钻入一座密林，发出一长两短三声呼哨。
密林中钻出两名青衣大汉，其中之一喜悦地叫：“咦！是湛四爷么？哈哈！今天吹的是什么风，竟把湛四爷吹来了。”
他神色凛然，上前行礼道：“李兄弟，没空说笑，你们三爷在不在？”
“咦！你……”
“有重要消息，快去禀报你们三爷，龙飞那小子已经在各处打听……”他将龙飞找到大姑塘的事说了，最后说：“显然地理鬼已落在他们手中了，贵盟必须严加戒备，那小于不找到你们是不会罢手的，赶忙迁地为良，迟恐不及哩。”
“地理鬼并不知我们已迁来此地。”
“李兄弟；九江只有庐山可以藏人，早晚龙小狗会找到你们的。”
“哼！让他来好了。”
“兄弟该告辞了，必须尽早赶回，以免引起督视眼线的疑心。”
李兄弟抱拳一礼，称谢道：“湛四哥义薄云天，兄弟将四哥所受的委屈，与对敝盟的一份情意转达三爷，容图后报。”
“兄弟只是尽一分朋友情意而已，算不了什么，天色不早，兄弟该走了，两位请留步。”
“四哥好走，兄弟不送了。”李兄弟行礼道。
他走后不久，李兄弟立即派人至方士廷隐居处传信。
七星盟九江秘坛的人，除了一些不重要的人仍然隐伏市郊及市内外，重要的人物皆已撤入庐山深处待机。一些心腹则潜伏在九奇峰附近，替方士廷掩护。