第 三 章 [7]
方士廷住在孤山一鹤的小茅屋中，太初观主与孤山一鹤住在屋后进，两人轮流指点方士廷的艺业。十余天来，方士廷的伤已经痊可．学艺甚勤。
彭小风小姑娘与紫燕杨娟，在半里外另搭了一座茅舍而居。紫燕杨娟负责令手下弟兄供应食物，小凤则每日按期前来向师伯祖孤山一鹤请益，白昼前来，晚问返回茅舍与紫燕杨娟同宿。
七星盟撤入庐山暂避风头，紫燕的心情极为沉重。
九指狂乞已赴南昌会晤小凤的祖父火德星君，告知小风的下落，以免火德星君焦急。按行程，最近三两天，可望偕同火德星君前来与孤山一鹤会晤。
紫燕扬娟已传出信息，要求各地盟坛查报湘西八怪的行踪。可是，曾在能仁寺夜袭九指狂乞的五怪，竟然平白失踪，九江上下百里以内，没有人曾发现这五怪的踪迹，可能已经早就溜走了。
合该有事，近午时分，孤山一鹤伴同太初观主返回白鹤观，把唔云游归来的虚云道长。
小茅舍中，只有方士廷与小凤姑娘两个人。平时，紫燕杨娟不能前来打扰两老的清静，两者授艺，批局外人也不宜前来旁观。
申牌末，士廷开始件送小凤返回半里外的居所。两人在这里短短十余天相处中，意气相投十分融洽，感情直线上升，都是十余岁的少年男女，感情融洽是意料中事，平常得紧。
两人不拘礼地挽手而行，小凤喜气洋洋地说：““士廷哥，等你学成之后，你要陪我回南昌。”
“好，但不知伯父母是否欢迎我呢。”他笑问。
“那还用说？爹娘疼我，当然最欢迎我的朋友啦！”
“但愿如此。伯父母疼你，你为何要偷跑出来？”
“出来见见世面嘛！另一原因是……”
“是什么？”
“宁王府新近复立护卫，招来些强盗土匪，闹得不像话，看不服眼，我女扮男装打死了他们好几个，把心一横。我只好一走了之，怕爷爷生气，不走不行。”小凤眉飞色舞地说。
“风抹，你小小年纪，胡乱杀人是不行的。”他温言相助。
“我……我听你的话，士廷哥。”小凤脸红红地说，顽皮地伸伸舌头做鬼脸。
“咦！那不是杨姐姐么？”士廷讶然叫。
“是她，她来接我们了。”小凤说。
“不对，她走得匆忙。咦……！她后面像是有人跟踪。凤妹，准备。”
“什么？有人跟踪？”
“是的，我看到后面有人影一闪而没。”
山中有猛兽，平时两人剑不离身。士廷赶紧解下剑，改系在背上，止步大叫道：“杨姐姐，后面有谁跟来？”
“没有人跟来，跟踪的人还在前里外。”紫燕杨娟一面奔来一面叫。
“你后面十余丈有人。”
紫燕吃了一惊，止步回头。身后野草萧萧，矮林散处，那有半个人影？
士廷急奔而至，低叫道：“你们往北退，快。”
“不会是人吧？”小凤惑然地说。
“小兄不会眼花．快走！”
“不，我不会离开你。”小凤坚决地说。
紫燕杨娟闪身在一度巨石后，用目光搜视，一面说：“山下传来信息，说龙飞正在四出搜索你的……”
话未完，左侧一株矮松下青影乍现，龙飞穿一身青劲装，佩剑挂囊，双手叉腰，虎目中冷电四射，傲然地迈步迫进。傲然地说：“杨娟，你躲不掉的，方士廷，你还不跟我走？”
“你们快走，我引开他。”
小凤冷哼一声，冷笑道：“不，你走，我要将他烧成烤猪。”说完，伸手至衣下取雷火九龙。
士廷急将她的手捉住，低声道：“不可，万一失着，令祖的名号必定外泄……”
“不怕，一千个不怕，一万个不怕，叫他去找彭家的人好了。”
“凤妹，话不是这么说的。目下小兄含冤莫白，他的话却有份量，这会引起误解，南昌彭家永不会原谅我。”
“这……”
“你与杨姐蛆快走。”
“不……”
“小兄虽胜不了他，脱身谅亦无妨。天快黑了，只消拖至黄昏，他无奈我何。”
杨娟也知形势迫人，急道：“小妹，方兄弟的话不错，有你我两人在旁，方兄弟反而有所顾忌，更为不利。”
不管小凤肯不肯，杨娟挽了他的手徐徐后撤。
龙飞冷冷一笑，做然地说。
“你们谁也别想走，丢剑投降。”
方士廷一声长笑，拔剑道：“姓龙的，你未免太看重你自己了。”
“你还敢反抗？”龙飞沉声问。
“你岂奈我何？”
“哈哈！听你的口气，已是心中生怯，怯念一生，天大的本事也无从发挥。”
士廷神色一怔，微笑道：“谢谢尊驾提醒在下，你上啦！”
杨娟挽了小凤，突然向侧飞掠。
龙飞一声放笑，急急截出。
士廷大喝一声，截出一剑疾挥，喝道：“接剑！杀！”
“铮铮”龙飞挥剑急封，火星飞溅，一招硬接，两人各向侧飘，士廷多退了三步，优劣已判，士廷剑上的内力要差上两三分。
龙飞无意阻止两位姑娘逃走，只不过虚张声势，故意迫使两女离开而已，少两个岂不是形势更为有利？一招占先，立即乘胜追袭，一声长啸身剑合一飞扑而上，“乱洒星罗”狠招出手，展开了疯狂的猛烈冲刺。
士廷不上当，不接这种锐不可当的凶猛狠招，一声长笑，在双剑行将接触的前一刹那，侧身丈余，脱出凶猛剑影的威力圈。
目下，他对自己的造诣仍然缺乏信心，在两位武林耆宿十余天的指导下，事实上不可能臻于突飞猛进的境界，需要下苦功去体会、历练、参悟；必须以大毅力去求进益。武功的成就不是神话，而是以无穷精力与大量血汗所培育出来的果实。短短的十余天，在心理上，他感到成就斐然，而事实上反而有倒退的现象发生，新旧交替一时难以适应在所难免，必须假以时日，方能融合贯通参悟其中奥秘，这时仍难缺乏实用的经验，神意不能如一，手跟不上意念，感到无法得手应心。
在心有余而力不足的情势下，再加上缺乏信心，他只有采用游斗术应付。上次情急出于声援七星盟，他共挨了八剑之多，要说心中没有怯念，那是欺人之谈。