第 四 回 煌煌燃圣火 [3]
“这么受老百姓爱戴的人，名头自然愈传愈响，终于又被皇帝佬儿知道了。皇帝佬儿害怕他造反，便暗地里派了好多官兵，趁摩尼不备，将他围住。摩尼武功虽高，但终究寡不敌众，被官兵抓了起来。皇帝佬儿见捉住了摩尼，便立时传旨，在百姓面前，将摩尼活活烧死。
“行刑之时，摩尼十分从容，丝毫没有害怕的意思。当大火在他身边腾起之时，他却朗声吟道：‘焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，唯光明故，喜乐哀愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！’”说到这儿，汪孤尘声音发颤，眼中泪光莹然。
听至此，百花儿再忍不住，将头伏在方腊的胸前，轻声啜泣。即便是方腊这等铁打一般的好汉子，也禁不住热泪盈眶。
沉了半晌，汪孤尘将心潮略略平静下来，又道：“摩尼虽然不在了，但他的道理却在波斯百姓中广为流传，信奉他的道理之人聚在一处，渐渐地成了一个教派，名字便叫做‘摩尼教’。因为人们将摩尼称做‘明尊’，故此教名也称做‘明教’。明教教义的根本，便是摩尼的‘二宗三际’之说，旨在劝人信仰光明，摒除邪恶。而那‘乾坤大挪移’的武功心法由历代教主接掌，也便成了明教的护教神功。”
欧阳漠接口道：“明教在唐朝武则天时传入中土，开始被受皇族器重，在各地兴建‘大云光明寺’，宣讲本教的教义。虽然在安史之乱以后屡遭禁止，本教却一直流传至今，并且已与波斯明教断了消息，俨然自成一派。咱们中土明教也拜明尊，但也尊东汉末年黄巾起义的领袖张角为祖师，历任教主也大多带领教众揭竿起义，反抗苛政，到如今也不知多少次了。”
欧阳漠这一席话，说得方腊血脉贲张。他轻轻推开怀中的百花儿，向汪孤尘深深一礼，大声道：“汪教主，在下方腊愿追随教主左右，救万民于水火之中，做一番轰轰烈烈的大事业。”汪孤尘轻轻将他扶起，正色道：“方腊，你愿意如我明教，与我等共创大事，老朽自是喜不自胜。但本教教规森严，还望你严于自律，倘若被我们查到你做了什么不良之事，定当重罚，绝无姑息，你记下了？”
方腊道：“我记下了。”说罢双腿一屈，跪倒身形，向汪孤尘叩首道：“属下方腊参见教主！”汪孤尘微笑道：“方兄弟不必多礼。你既入我明教，便先收了这两件东西，”说着从怀中掏出一本小册子和一卷卷轴，“这是本教的教规以及乾坤大挪移第一层心法的内功图谱，你务要仔细研读，”又对欧阳漠道：“欧阳左使，这次你为本教吃了不小的苦头，理应对你有所嘉奖。这乾坤大挪移的第一层心法甚是艰难，你便与方腊一起修炼，并要随时提点于他。”
欧阳漠闻说教主让自己与方腊一同研习乾坤大挪移心法，喜不自胜，当下躬身道：“属下谢教主大恩。”方腊将帮规和心法收了，也向汪孤尘施礼谢恩。
汪孤尘却不理会，转头向百花儿笑道：“女娃儿，我已将明教的来龙去脉都对你讲了，现在你倒是原不愿意做我老头儿的干闺女？”百花儿擦擦眼角的泪水，娇笑道：“老爷子，要是我当了你的干闺女儿，可不准你不疼我，也不准你再欺负我！”
汪孤尘笑道：“平白无故地多了这么一个讨人喜欢的女娃儿做闺女儿。老头儿高兴还来不及，又怎会不疼你？欺负你？”百花儿听罢，抿嘴一笑，当即向汪孤尘盈盈拜倒，轻声道：“女儿参见爹爹。”汪孤尘手捻银髯，朗声笑道：“好，好，好！我汪老头子一生孤单，想不到老来却得了这么个好女儿。来，乖女儿，快快起来。”
百花儿自幼在绝情谷中长大，谷中之人虽则也对她不坏，但始终都是冷冰冰的，又哪有过半分父母之爱。如今拜了汪孤尘做干爹，见他对自己着实是一片真情，心头不禁一暖，站起身来，扑到汪孤尘怀里，双臂勾着他的脖子，甜甜地笑着，不住口地轻声叫着“爹爹，好爹爹。”
汪孤尘轻轻拍了拍百花儿的肩头，低声道：“乖女儿，你是不是已然钟情于他了？”说着轻轻向方腊一指。百花儿俏脸通红，微微点了点头。
汪孤尘又低声续道：“乖女儿，这事儿爹爹早就看出来了，现下他是我的属下，你是我的宝贝女儿，我将来自会成全你们这对小夫妻……”“将来？为什么还要等将来？为什么不是现在？”百花儿伏在汪孤尘怀中，痴痴地问道。
汪孤尘道：“乖女儿，你不知道，方腊他虽然胆识超群，豪气不凡，但所欠的便是武功不济，难于在这江湖上扬名立万，也就无法在本教有太大的成就，我传他乾坤大挪移的心法，为的就是这一条……”
一旁欧阳漠和裘日新听汪孤尘如此说，均自暗道：“看来教主是有意要栽培方兄弟了……”心中替方腊欢喜之余，也不禁暗暗生出一丝妒忌。
却听汪孤尘续道：“可要知明尊摩尼所创的这七层心法着实艰深，自传世以来，除了摩尼本人全部通晓之外，历代教主皆是半途而废。五代十国之时，本教的第八代教主钟天广将这路心法练至第四层，便已威震江湖，与现今姑苏慕容矢的祖先慕容龙城并称‘武林双绝’，但钟教主却在练成第五层心法的当天因为走火入魔归天。除他之外，再没人将此功练到第四层。我自接任明教教主，二十余年以来苦练不辍，也只不过初窥第三层心法的门径。因此，在他修炼这门神功之时，万万要避免心魔的滋扰，更不得有半分情欲之念，否则是极易走火入魔的。”
此时，方腊却已打开的乾坤大挪移心法的卷轴，只见题头便写着一行大字：“此第一层心法，悟性高者七年可成，次者十四年可成。”他心中一动，暗道：“依教主所言，即便我只练这第一层心法，也要让百花妹子等我七年……”
正沉思间，却听百花儿幽幽地道：“唉！其实即便方大哥当了明教教主，成了武林至尊，那又怎样，我又哪里稀罕这些？……我只是想和他一辈子平平静静地过日子，只要他对我好，再穷再苦，我也心甘情愿。”说着，一双明亮的眸子盈盈望着方腊，眼神中满是期待之色。
方腊听着，心中一动，便想冲口说出一句：“我不练什么神功，只愿和你一生一世长相厮守。”但话没出口，欧阳漠却先开口道：“百花妹子，你说得不错，即便是当了武林至尊，也没什么了不起的。但你想想，现今朝廷昏庸无道，宋室内忧外患，百姓苦不堪言。方兄弟胸怀大志，胆识过人，对此又怎能视而不见？大丈夫生于天地之间，理应救民于水火之中，方才显得出英雄本色！”