十二、斗米惊走卖艺客 击鼓震宅众人寒 [4]
“孙先生，据在下自侧面听到的星星点点，连贯起来，大致是这样的：家父、沈师伯，二弟媳尊翁冯九冯大叔以及‘梅花三弄’裴蒂，在同门学艺，家父是大师兄，沈师伯次之，冯九次之，裴蒂最年轻。据说人美又善解人意，她的所学远超过沈师伯和冯九人叔等人……。”
“这几乎和作父母的溺爱最小的子女心情差不多。”
“很自然地，家父和冯大叔都喜欢这个小师妹，在当时，由于家父常常代师指点小师妹的扎基功夫，日久生情，在当时，这使冯大叔沈默了好一段时间。但是，就在这时，家祖母病笃，家父回家探病，家祖母临危嘱咐家父，要即刻和表妹成亲，也就是家祖母的侄女，由于家祖母没有给家父申诉说明已有师妹的机会即逝去，家父为人至孝，不能违抗亡母遗命，成了亲之后才回山，回去后就和师妹疏远了。”
“裴蒂是个性烈的女人，立刻翻脸不说话。”罗湘低徊良久，说道：“那时本来还不到家父出徒下山之期，但师祖以为师兄妹情感破裂，水火不能相容，只好让家父提早下山，当然也提早传了家父精粹的武功……。”
“从此之后，主人没有再见过裴蒂？”
“这个，作晚辈的不大好问，也没听说过。”
“不知老夫人的失明是如何造成的？”
“唉！一言难尽，昔年家母室中发生了一场怪火，家母虽然脱险，在烈火烤燎之下，双目却失明了！也正因为这场怪火，他们两位老人家从此不和……”
“莫非女主人怀疑这场火是……”
“也许家母以为是家父放的火。”
“这怎么可能？”
“在我们想，的确无此可能，但是家母也许以为家父不忘旧情人，想害死了家母，以便重温……”
两人同时深深叹了口气。孙继志说道：“这大概就是老爷子住在第四进的东跨院内，将近十年两老不相往来的原因了吧？”
罗湘点点头，说道：“再加上老二和老三的失踪，家母难免思子心切，归咎于家父，他们非但不相往来，甚至家父不出第四进东跨院，家母也从不到第四进去。”
“大少爷，如今发生了米斗事件，夫人的花甲大寿不会受影响吧？”
花甲大寿家母本就不同意铺张，但作子女的就不能不坚持庆贺一番，况且戏班子都订了！”
“是……是的，明后天就扎戏台，据说大庆班三四天内就要到了……”
这工夫罗沣晃了进来，激动地说道：“大哥，有你这句话，大家都放了心！要不，他们都以为这大戏唱不成了呢！”
罗湘板着脸说道：“老四，除了你自己之外，所谓他们，还包括那些人？”
“这……这……当然指嫂嫂哩！内总管‘柳三脚’人哩！外总管包光庭，以及小金雀、林燕，和韩七等等……”
“哼！老四，除了玩乐，我不知道你整天还会想些什么？”
“听说大哥为我请了位西席，今后我还闲得着吗？”
“那是个人才……”孙继志语重心长地说道：“可别辜负了大少爷的一番好意……”
孙继志走后，罗沣低声说道：“大哥，这位姓萧的只是在街上为周胖子的堂客治病，亮了一手，就把他请了来，靠得住吗？”
“是爹交待的，说是此人医术高超，不可多得，反正咱们罗家上下百多口人，也需要一位大夫。像去年有两个人发痧，今年又有三个人中暑，一时之间手忙脚乱地，要是有位大夫就不会那样了。”
“大哥，娘说那扣斗的人一定在本宅之中，要我们特别注意，敌人的敌人未必就是我们的朋友。”
“这个我知道。”
“娘说，叫你安排个适当的机会和理由，娘要亲自检查上下所有的人。”
“怎么检查你知道吗？”
“哥，我不知道，你一定知道……”
罗湘没说什么就走了。此刻，萧奇宇负手悠闲地向后院踱来，来了东跨院附近，自西跨院出来一个高瘦的中年女人，这正是内总管“柳三脚”，以腿上的功夫见长，打量萧奇宇一下，说道：“尊驾是……”
“在下萧勉之……”
“噢！是哩！尊驾就是刚来的萧大国手。”
“不敢，只是略通歧黄……。”
“别客气！听说您为周胖子的堂客亮了一手，镇上的各大夫不如你，可见萧先生真有两套。”
“大嫂是……？”
“我是这儿的内总管，我叫柳直，江湖上的人都叫我‘柳三脚’。”
“久仰，久仰！”
“萧大夫，由于本宅近来发现了敌踪，可能要对罗家不利，为了安全，起更后非轮值人员，不许到处走动，尤其先生不会武功，万一发生误会……”
“在下初来，不知府上的情况，这就回屋……”
萧奇宇本要去见罗老爷子，弄清“快刀沈”失踪的事，看来今夜是不成了，只有先回屋中。本来他可以暗去，但是，罗家似乎高手不少，万一暴露身份就不大好了。
回到自己的跨院中，见屋中有灯，记得他是熄了灯外出的，入屋一看，竟是管家总帐房孙继志。
“萧大夫，恕在下打扰……”
“孙先生说那里话！想先生此来必然有事……”
“这事说起来也真不好意思，什么庙就有什么神！下面的人也只有唯命是从……。”孙继志不安地搓着手说道：“夫人有个规矩，凡是新进的人手，不论是内宅管理或粮行伙计，都要经过她的甄试才能正式录用……”
“夫人郑重其事，正是‘慎始’的实践者，在下不以为有什么不对……”
“是……是的，不过，这种甄试主要是命理方面的，她说，罗家不录用‘破败、凶煞’诸相格的人，而且不论此人的本领有多大，办事能力有多高，都是一样。”
“这也无可厚非，古尧取人以状，舜取人以色，文王取人以度，也正是相术的肇始。吾人固不可过于迷信，也不可不信。”
“而且夫人自失明后，精研摸骨，由于目不能视，已由目相而改为摸骨相，颇有心得，所以新进人员必须经过这一关……”
萧奇宇恍然，孙继志转了个大弯子，原来老夫人要摸他一番，自然是摸摸他身上的罩门在何处？由罩门的部位，及其护罩的措施，高手自可以测出对方是否会武？武功有多高了？