十二、斗米惊走卖艺客 击鼓震宅众人寒 [5]
萧奇宇笑笑，说道：“孙先生，是不是在下也要经过考验一次？”
“是的，萧大夫，怕你不谅解，小可不能不稍作解释，以免委曲了萧大国手。”
“这是什么话？在下到三湘访友不遇，承夫人于长殿一角施布衣一栖之地，感激还来不及呢！先生把在下捧得也太高了……”
“昭君以和番而显，刘苗因下第而传。可谓之不幸，亦可谓之明珠蒙尘……”
“先生过誉，在下汗颜！”
“萧先生，就这么办吧！这件事也不急，可能是明天或者后天，在下告辞……”
送走孙继志，在院门口站了一会，正要关门，忽见一个身段长得健美，穿着绛红杭绸衫裤，腰上扎了一条紫色绸带的少女走了过来。
尽管这少女的衣着不差，走路的姿态也不轻佻，但尺八无情阅人无数，由她的神色及眼神上看，她不是这儿的少奶奶及小姐之流，必是个丫头。
“萧先生，我叫小金雀，是二少奶奶房中的丫头，二少奶奶听说先生是妇科圣手，特地叫小女子来对先生说一声，先生空闲时，请到二少奶奶院中走一趟，为二少奶奶试试脉。”
“不知二夫人有何不适？”
“哟……还不是女人病吗？先生是行家，女人哪！毛病可多哩！”
“姑娘先请回吧！明天白天，偏劳姑娘带在下去看二少夫人的病……”
“谢哩！萧大夫……”说完转身走去，转过回廊角落处，回头看了一下。
“狼顾！这丫头……”萧奇宇摇摇头闭上门，回屋就上了床。来此的遭遇也真奇妙，而罗家百十号人之复杂，也不是三天五日，十天半月所能了解的。
孙继志老成练达，且是高手。
罗湘老成持重，也不是庸手，可能比孙继志更高些。
“柳三脚”过去在武林中的确有点名气，以连环三脚凌厉无匹见闻，至于本宅主人罗健行，数十年前就誉满武林了。
“这一家……”尺八无情摒除杂念，渐渐入睡。
但就在此刻，突然鼓楼上传来了鼓声。这第一声鼓，几乎把所有的人都震醒了。未入睡的人，功力差的都跳了起来。
这鼓楼就是报更用的，如还有其他用途的话，那就是发生火警，或者有强敌入侵等紧急情况才会敲打，而更鼓则是轻敲。
即使发生紧急情况，擂鼓的声音也有所规定，但现在，擂了一下，有如春雷乍动，万物惊蛰。在这一下之后，两根鼓槌却以较快的点子轻擂着。低沉、絮切，有如万蚁噬心。大约三五十下之后，又重擂一下，“咚——”萧奇宇深信必然有人会跳起来，或抚住胸口，掩住双耳，甚至以棉被蒙头。
但这对那些人来说是没有什么用的，重擂一下之后，又是快速的轻擂。
在这情况之下，怪事发生了。住在前面大屋中通铺上的“蛇皮”韩七、吴大舌头等十七八个小头目，和三十来个伙计，先是抚胸掩耳，十分痛苦，继而彼此仇眼相向，眼珠上布满血丝，太阳穴上青筋暴起。
这景象十分可怖，此刻在他们的眼目中，对方都变成了杀父夺妻之恨的仇人，势不两立，不共戴天。
当另一次“咚”地一声重击时，这些像疯狗似的伙计们终于有人一声嘶吼，竞相效尤，狂窜猛扑，展开了一场混战。
此刻，孙继志和罗老大上了街不在家，老夫人失明，即使上了鼓楼也看不到是何人击鼓，罗老四扑上楼去，还没看到人，就被逼了下来。
罗宅上下，虽有老夫人镇压，叫她们几个媳妇不要惊惶，敛神内视，行功抵抗，同时戒备，但仍不免人心惶惶。
况且，四五十人在前面大屋子中搏杀火并，一个个像失去了理性，发现的下人立刻飞报老夫人。
老夫人身边有个林燕，明是老夫人的徒弟，但林燕谦虚，自称是老太太的贴身丫头，此刻她说道：“老夫人，我去看看。”
“好！看看他们因何火并，速来报告我！”
但也就在此刻，这高可五六丈，黑黝黝的鼓楼上人影交错，显然又上去一人。刚才擂鼓的人显然和另一人动上了手。
后来之人一身玄色衣装，头脸蒙住，两人兔起鹘落，鹰飞隼翻，以快制快，以狠对狠，大约才七八个照面，原先擂鼓之人冷哼了一声，道：“何人架梁为罗家撑腰？”
来人不答，作势欲扑时，击鼓之人，一式“寒塘鹤渡”，自鼓楼中平掠十丈有余，两三个起落就失去踪迹。
接着，鼓声又响了。
这次的鼓声截然不同，每呼吸一次擂击两下，间隔相若，奇的是它产生的感染力量，如沐春风，如闻绘音。它与前者的鼓音不同之处是，这声音予人无穷的希望与勇气，即使是在风花雪月之中，也不会过泥。因为情欲嗜好，不一定就是坏事，只是必须抓住自我，而由我役万物，勿由我役于万物；而情欲嗜好虽是心的魔障，却能增加人生情趣，也能自此得到了悟天然的妙机。
这大概就是大隐隐于市的境界吧！
于是，数十人的狠斗火并立刻停止。他们先是怔忡，继而以为刚才是在梦游。据说刚刚自沙场上血战过的士卒，在深夜的睡梦之中乍闻一声大喊，就会造成“咋营”，也就是类似邪魔附体而互相残杀的场面。
先前的鼓声，自然是以高深的功力注入一种戾气，使一些功力太浅的人发生并火的。
这时正好罗湘和孙继志在街上闻声赶回，而且两人由两个方向疾扑鼓楼。
但他们只看到一个淡淡的人影，消失在大宅阴影之中。两人互视一眼，孙继志道：“大少爷，这是怎么回事？”
“我也没弄清，下去看看。”
两人下了鼓楼就看到吴大舌头和“蛇皮”韩七蹒跚走来，都是鼻青脸肿。吴大舌头还一瘸一瘸的。
罗湘急问道：“发生了什么事？”
吴大舌头说话不大清楚，好像含了一口浆糊，说道：“大……大少爷，不知道是什么人在鼓楼上擂鼓……真邪门！叫人无法忍受，只感觉过去所受的怒气憋不住了！非发泄出来不可……于是睡在通铺上的五十来个人……一个个瞪着血红的眸子火并起来了……”
“有没有人重伤或死亡？”
“没有人死亡……但是……有三五个人伤得不轻……都不能动弹哩……”
“孙先生……”罗湘说道：“我先去看看，你快去请萧大夫来……”
折腾了大半夜，伤的人也都治疗过安顿好了。孙继志说道：“萧大夫，你刚来就遇上这种事，让你劳累，觉也不能睡了，真抱歉！”
“这算不了什么。孙先生，到底发生了何事？什么人击鼓？怪怪地使人难过极了……”
孙继志摇摇头说道：“谁知道？反正，罗家今后没有太平日子好过了！萧大夫回去休息吧！”
此刻罗湘在母亲房中，老太太坐在床上，林燕坐在她身边，罗湘坐在对面椅上，说道：“娘，对方卖艺的吃了点亏，今夜似乎要给咱们点颜色看看。”
“下流！光是把一些伙计整理得头皮出血，互相残杀有什么威风？有本事该向咱们正主儿叫阵哪。”
“娘，后来击鼓那人，分明功力比前者要高，而前者似乎被后者惊走了。您不以为前者就是那女人吗？”
“你以为她是‘梅花三弄’裴蒂？”
“娘，除了裴蒂，咱们的对手之中，还找不出有这等深奥内力的人。”
“哼！那女人现在是不会来的。依老身猜测，很可能是她的二弟子司马钦，要不就是她的大弟子‘玉带飘香’冷傲菊。”
“娘！另一个人是谁？”
“谁知道？娘总以为，咱们罗家隐伏了一个高人。不管是敌是友，找不出此人，娘是寝食难安的！”
林燕说道：“老夫人，您不是要摸骨……”
老夫人点点头说道：“就是明天，娘要查验一下，尽管娘也知道这并不容易找到那位高人。不过总要试试看。湘儿，那位萧大夫是怎么样的一个人？”
“娘，此人四十左右，风度翩翩，精于歧黄，看样子有点落拓，是爹交待的，如果遇上此人，可以重用，所以……”
“这件事娘也不反对，只是不知道他的来历。”
“他说到三湘访友不遇，盘缠也用得差不多了，这才暂时接受了本宅的邀请。娘，咱们需要一位名大夫，也需要一位够份量的西席来教导老四。”
“嗯！明天可不要漏掉了这位萧大夫……”
“是的，娘……。”