第 一 章 形势急转 [9]
“在下的人不……不久将到，你……”
“你是不是江淮暴客的人？”
“在下是……是……你……你是……”
“在下是居住在此地的汉人。”
“那……那你是里面的人？”
“你呢？”
“在下来……来自西宁。”
“几时到的？”
“今天？”
“有何责干？”
“无可奉告。”
“那……那你得准备熬刑。”
“死且不惧，何伯酷刑？”
柴哲冷哼一声，扣住对方的咽喉，一指头点上左肋下的最下一根蔽骨，冷笑道：“这根蔽骨本来长得好好地，我替你拨到右面，使它易位。你忍着些儿，骨动肉开，相当疼哩！而且可能要断。即使不断，三两个月之内，阁下休想复原。”
指头下插，白衣人浑身开始抽搐。
正在紧要关头，蓦地前面呐喊声大起，整个番寨的番人四处奔走叫喊，獒犬的吠声震耳欲聋。
柴哲一惊，心说：“图沁族主掩护正主儿脱身了。假使在寨中闹，我恐怕会受到地鱼之灾，必须回避。反正已知道他们的去处，为了避免打草惊蛇，今晚不宜下手。”
他一掌将白衣人劈昏，火速退至寨后。
番寨人影用动，大队番人急急出寨，向西面八方散去。喧闹中，他听到番人说有人侵入寨中，来意不明，人已逃出，因此全寨戒备，派人追赶入侵的人。
他藏身在羊栏附近，一直等到寨中恢复沉寂，正想离开，前寨又响起犬吠声，有人返回番寨了。回来得这么快，也许真的有人入侵，被番人捉回来了呢？他的心中一震，暗说：
“会不会是灵老他们等得不耐烦，赶来觅食不幸落在番人的手中了？不好，我得看看究竟。”他将死羊和羊腿解下，藏在附近暗处，悄然往回走。
回来的人是八爪苍龙一行十八人，押着五个俘虏。
番人大部分已经外出，寨中只留下图沁族主和二三十名勇土。帐篷附近亮起了火把，火焰在罡风呼啸中摇曳。
寨中有警，客人都惊动了，全都出屋察看，却被图沁族主派人阻住了，说是只看到两个可疑的人物，些须小事不希望惊动客人，请客人安心歇息。
出屋察看的人，只有江淮暴客、无为居士、和会主等三拨人，没有八爪苍龙十八名高手。
会主心中暗凛，命通译向一名番人问：“姓陶的十八个人，不知到何处去了？”
“他们乘夜出去捉人，借了我们三头獒犬。瞧，他们不是回来了么？”番人若无其事地答。
八爪苍龙一群人已进入寨门，通过羊皮帐中间的广场，在火光照耀下，由图沁族主相陪，踏入了佛堂与客室前的空地。
八爪苍龙的通译，向图沁族主笑道：“人已经捉到，只逃走了一个柴哲。他一个人人孤势单，对贵族已无妨碍，你们可以放心了。为了捉人，断送了贵族三头獒犬，敝主人甚感不安，明日将以微礼奉上，以谢贵族热情襄助的盛情。”
图沁族主突然低声说：“汉客，你们捉的人还有党羽……”话未完，客室前的会主与八名同伴急步迎来，名义上的首领陈光远哈哈大笑，笑声将图沁族主的话打断了。
陈光远迎近，八爪苍龙一群人仍往客室走，双方在距客室约有五六丈处相遇。
“陶捕头，恭喜恭喜，擒获了些什么人？””
另一座客室前的无为居士六个人，不约而同向前欺近。
江淮暴客、九现云龙十三个人，站在屋前作壁上观。事不关己不劳心，他们并不关心其他的人和事。
八爪苍龙站住了，呵呵一笑，向后面一指说：“捉住了五个。走了一个柴哲，总算是法网恢恢，杀官差的要犯就擒，茂州的案可以结了。”
无为居土听说柴哲走脱，不再前行，袖手旁观。他祖孙俩只关心柴哲的安全，哪管其他人的死活？
“人既然擒住了，是否明日便解回四川？”陈光远再问。
“不解往四川。”
“那…”
“上次也擒住了他们五人，却被逃走了的柴哲救走。这次陶某岂可再蹈覆辙。”
“那你准备……”
“今晚先割断他们的手脚大筋，离开星宿海之后，也许就地正法，带首级回报销案。万里迢迢，人不易带，事非得已，只好从权。假使不是在此作客，不宜在此出人，陶某真想今晚便将他们正法，以免风险。”八爪苍龙说完，向后说声“走”，领先向自己的客室走去。
陈光远扭头回望，看到会主的双手在颤抖。他急急转头，伸手急拦，叫：“陶捕头，请留步。”
八爪苍龙闻声止步；惑然道：“陈兄有何见教？”
“陈某想向捕头讨一份情。”
“阁下的意思是……”
“在下愿以黄金万两，买放这五个人犯。”
八爪苍龙冷冷打量对方，良久方冷冷地问：“阁下，你知道你在对一个怎样的人说话？”
陈光远沉静地点头，一字一吐地说：“你，名震天下的名捕头，执法如山，心肠似铁。”
“还有，富贵不能淫，威武不能屈，你可别忽略了。”八爪苍龙也一字一吐地说。
“咱们……”
“你的话污我之耳，最好免开尊口。我警告你，下次你阁下再说这种话，陶某便要得罪你了。”
陈光远冷哼一声，厉声道：“姓陶的，老实对你说，你这几个犯人，陈某要定了。”
“真的？”
“陈某的话够清楚了，相信你该不至于误解。”
“陶某的答复也比青天白日还明白。”
“怎样？”
“不行。”八爪苍龙斩钉截铁地说。
一旁的镇八方呵呵一笑道：“陈兄，你阁下与这五个要犯有何渊源？”
“陈某也在捉他们。”陈光远大声答。
“死于官法，或因死于阁下的私刑，有何不同？这样吧，咱们立即将他们就地正法，砍下他们的脑袋，官私两了，岂不两全其美？”镇八方微笑着说，目光捕捉陈光远的眼神。可惜火光不够明亮，很难察觉陈光远的眼神变化。可是，老江湖即便在夜间，仍可从对方眼神中找出线索征候来，他的话份量够重，不由对方不露破绽。