第十二章 [7]
接着他看见了小玉枯槁憔悴的神色，倒是大吃一惊。
丢下文书，连忙上前执着她的手：“小玉，你怎么了？”
霍小玉勉强撑起来笑道：“没什么，只是身子虚一点，行期定了没有？”
李益道：“定了，限我在两个月内上任接事，倒是很从容，那里就在汴州过来一点，为故郑侯封邑，地当中原，算是个大邑，为东南洛及江南各地西赴长安必经之地。我们回来时，船从河边经过，黄河南北分岸，也是在那附近定野，前蜀汉诸葛武侯故居南阳就在县治内。”
霍小玉蜡黄的脸上涌起一阵乾枯的笑容：“这么说，那倒是个好地方！”
“不错！是个好地方，就是运通关节去求缺，也不见得有这么理想，所以小郭一听见是这个缺，立刻就抓住了。”
“旧任只是丁忧，服丧期满后，不是还要回任吗？”
李益笑了一笑道：“是的，那要三年之后，那时我也不会再株守该地，准备上京放新任了。利用这三年暗蛰的机会，我大可以发挥一下。”
“主簿管些什么呢？”
“掌全州的民情、租赋，教化等，什么事都管，在州衙里，除掉太守就是我了。”
“那太守又做些什么呢？”
李益道：“太守的事务也是这些，不过他是政务官，我是事务官，像各部衙门一样，以尚书总其成，以侍郎佐其辅，所以兼任各司的侍郎也称为主簿，也是最高的幕僚长，新科进士，除非是放到穷乡僻县，才可以为令牧，如果派到州郡大僚，还是得从幕僚干起的，我以进士书判拔萃登科，遽膺此缺，算是很好的了。”
说是这样说，言下不无郁郁之感，如果这话在去年说，的确是很不错，可是今年……
他在长安这一年，为朝廷设谋，诛却鱼朝恩，使皇帝脱出了权臣的挟制，居功厥伟，如以功绩而言，放一任侍郎也不为过，那知还是要从基层干起。
这虽说是受了黄衫客与贾氏兄妹的牵连，但并不是真正的原因，主要是他在长安的口碑不太佳，恃才傲物，太过于狂妄了一点。
再者，与霍小玉也不无关系，为了小玉，他不惜与霍王府冲突，表现得太过激烈了一点，太厉害了一点。
堂堂王爵都对他无可奈何，这使得一些大员们对他怀着栗戒之心，不敢让这个年轻人窜起来。
这些话是郭威告诉他的，郭威从殷天官手里硬要来这个缺，殷天官把平时摭拾长安同僚之间所得对李益的印象也说了出来。
郭威倒是替他辩白了一番，而且连夜进宫面圣，取得了皇帝的亲谕，才得到了这个缺。
整整一天一夜，李益就在郭威那儿等消息，直到郭威取得吏部天官的文书后，带来交给他，才算是决定了。
当然，郭威也劝说了他一番，这些话，李益知道是对的，但听在心里，总不免有愤然不平之感，同时也狠狠发了一顿牢骚。
为得到美缺的欣喜，被霍小玉问起职居的范围而勾起了李益的委屈，因而也冲淡了喜悦。
霍小玉当然不懂，她虽然是从王府里出来的，但对官场的情形并不了解，往常所见，都是衣朱带紫的一品大员，加上她对李益的崇敬，以为李益派下的官职，至少也是独当一面的大员，因而才问得详细一点。
经过李益的解释后，她算是明白了。但也了解到李益心中的不快，不敢多说了，因而变转了话题道：“十郎，既是不十分远，又有两个月的期限，你还可以在长安从容筹划一下。”
李益笑道：“不行！我是为了要早点躲开长安，离开太子的应酬，才这样做的，所以三四天内，我就要动身。”
“三四天，那怎么来得及？”这时浣纱着急地叫起来。
李益道：“怎么来不及？我又不辞行，更无须准备，稍事打点，立可就行。”
浣纱望着霍小玉道：“可是小姐的身体不宜劳动。”
李益望着霍小玉道：“小玉，你怎么样？”
霍小玉道：“我倒没关系，撑着也可以上路；好在时间很充份，不必急着赶路，可以慢慢地走了去。”
“那怎么行呢？小姐，大夫说，你这病必须静卧，连走路都宜避免，怎么还能远行坐车呢？”
李益摸摸小玉的脸颊，见她还在发烧，不由得低声道：“小玉，这倒是的，我去郑州虽说不远，却也有千里之遥，此去舟车劳顿，还是相当辛苦的。”
“可是我总不能误了你的行程呀！”
李益盘算了一下道：“这还是不行的，行程是小事，你的身体才是最要紧的，而且这位公孙大夫是长安很有名气的良医，对你的病情更是摸得很准，到了郑州，不可能找到这么好的医生了。”
霍小玉神色微变道：“十郎！你是要我留下？”
李益道：“我绝无此意，不过你不能勉强，身体撑不住，到了那里，硬把命陪上了，那是何苦的呢？我多等你几天，你的身子好转了。我们一起走，实在不行，只有我一个人先去上任，在那边安排妥当，你在这儿养病，等你好了，我再来接你。”
“你上任后，还走得开吗？”
李益道：“循例放缺赴任后，有省亲假的，好在我到陇西必须要经过长安的，来的时候，我先通知你准备，等我陇西回程上任，再带你一起走。”
这倒是个很妥当的办法，霍小玉道：“省亲假是包括在两个月之内呢还是在两个月之外？”
李益道：“自然是两个月之内，文书关发之日，我就可以在户部支领一笔钱粮，备作安家之用，所以才有两月期限，否则那要这么长！”
霍小玉道：“有多少呢？”
李益笑道：“部里领的是岁计，也是份例官定的俸禄，折谷计钱，还要经过折扣，不会太多的，不过有月给，是平时生活的津贴支付，那是到任所上支取，就比较宽裕了。”
霍小玉欣慰地道：“那么钱的问题是不用愁了。”
李益道：“本来就是。部里那几个钱是不足靠的，拿到手最多只能打点一路开销，所以有很多穷士，在京师候选馆，领到了年俸，连还帐都不够，还须要借债赴任，户部的书吏们专门放这种印子钱，也就是看在官印上放债，利息很高，就是等到任所后，靠着月给支还，我要先到任所去，也是这个道理，因为我接的是主簿的缺，交接时，还有一点润贴，再者我的职务与主官的关系很密切，就是要多预支一点，他也不会说话的。”